明府的大门被沉重的铁链再次锁死，这一次，看守的已不再是锦衣卫，而是杀气腾腾的宫廷禁军。府内上下，如同被冰封，死寂无声。下人们被驱赶到偏院，惶惶不可终日。内院主屋，苏婉和明薇被反锁在房中，门外是禁军冰冷的脚步声。
苏婉自那日晕厥后，便一直昏昏沉沉，时醒时睡，醒来便以泪洗面，喃喃呼唤着丈夫的名字，很快又陷入昏睡。明薇守在母亲床边，小脸苍白，眼神空洞，巨大的恐惧和悲伤如同冰冷的潮水，几乎将她淹没。
爹爹被打入天牢了……罪名是勾结边将、密谋不轨、杀害宫人……这是要杀头的罪啊！家被抄了，她和娘亲被圈禁……天，真的塌了。
她不明白，为什么会变成这样？萧将军的计划为什么会失败？秦嬷嬷为什么会被杀？那个“内奸”到底是谁？爹爹是冤枉的！萧将军也是冤枉的！
可是，谁又会听她一个七岁孩童的话呢？
绝望，如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的心脏，越收越紧。她甚至不敢去想，爹爹在天牢里会遭受怎样的折磨？娘亲的病能不能好起来？她们以后会怎么样？
日子在一种令人窒息的绝望中，一天天流逝。禁军每日送来冰冷的饭食，态度粗暴，如同对待囚犯。苏婉的病时好时坏，清醒的时间越来越少。明薇强忍着恐惧和悲伤，笨拙地照顾着母亲，喂水喂药，擦拭额头。
她不敢哭，不敢表现出软弱，生怕连最后一点支撑都失去。
府外，关于明砚之“罪大恶极”、“勾结萧策谋反”的流言蜚语，在别有用心之人的推动下，甚嚣尘上。定国公府更是联合一众党羽，不断上奏，要求皇帝严惩“逆臣”，以正国法。朝堂之上，为明砚之辩解的声音微乎其微，很快便被淹没。
似乎，一切都已成定局。明府的覆灭，只在旦夕之间。
然而，在这片令人绝望的黑暗之中，却仍有一丝微光，在顽强地闪烁。
被圈禁的第五日深夜，明薇正蜷缩在母亲床边打盹，窗外突然传来极其轻微的“叩叩”声。
她猛地惊醒，警惕地望向窗口。只见一只小小的、灰扑扑的麻雀，正用喙轻轻啄着窗棂。是灰毛！
明薇的心一下子提了起来！她连忙爬到窗边，小心翼翼地推开一条缝隙。
“小主人！小主人！你还好吗？”灰毛焦急的“心声”传来，“外面都在说明府完了！吓死俺了！”
看到熟悉的伙伴，明薇的眼泪差点掉下来。她小声哽咽道：“灰毛……爹爹被抓走了……娘亲病了……我们被关起来了……”
“别怕别怕！”灰毛扑棱着翅膀（心里），“俺听说，那个很厉害的冷面将军没死！他逃出去了！还带着好些人！”
萧将军没死？！明薇的眼睛瞬间亮起了一丝光芒！这是这些天来，她听到的唯一一个好消息！
“真的吗？他在哪里？”
“不知道，躲起来了吧？听说伤得很重。”灰毛道，“还有还有！俺听西街的鸽子说，那个定国公家的坏蛋少爷苏文，好像惹上大麻烦了！他老婆娘家的人闹上门了，说他杀妻！京城都传遍了！”
苏文杀妻？事情闹大了？明薇的心猛地一跳！难道……萧将军的计划，并没有完全失败？苏文这边出了纰漏？
“还有吗？还有别的消息吗？”明薇急切地问。
灰毛歪着头想了想：“唔……好像宫里头也不太平，有个什么娘娘病了，换了好些伺候的人……哦对了！前几天晚上，有好多穿着黑衣服、很厉害的人，在京城里跑来跑去，好像……在找什么东西或者什么人？”
黑衣人？在找什么？明薇的小脑袋飞快地转动着。是定国公府在找萧将军？还是萧将军的人在活动？
这些零碎的消息，像一颗颗微弱的火种，重新点燃了她心中几乎熄灭的希望。事情……似乎并没有到完全绝望的地步！萧将军还活着！敌人内部好像也出了问题！
“灰毛，”明薇压低声音，认真地说，“你能帮我一个忙吗？帮我多听听外面的消息，尤其是关于萧将军、定国公府，还有……宫里的消息，好吗？但是……一定要小心！千万不要被坏人抓到！”
“包在俺身上！”灰毛挺起小胸脯（心里），“俺飞得快，躲得巧！小主人你放心养病，等俺的消息！”
说完，它灵活地钻出窗缝，消失在夜色中。
从这一天起，灰毛成了明薇与外界联系的唯一桥梁。它每天都会想方设法避开禁军的视线，从各种缝隙钻进来，带来一些支离破碎却至关重要的信息。
通过这些信息，明薇拼凑出了外界正在发生的惊涛骇浪：
萧策确实重伤未死，潜伏在京城某处，其旧部正在暗中集结，似乎在策划着什么。
定国公府深陷“杀妻案”漩涡，苏文被京兆府带走讯问，虽被其父强行保释，但声誉扫地，定国公府内部矛盾激化。
宫中气氛诡异，一位与定国公府关系密切的妃嫔“突发恶疾”，其宫中心腹被更换，疑似皇帝开始清算内部。
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