苏美洋最近出了件怪事。
译电室的小姑娘赵芷兰，已经连续三天没睡好觉了。起因是一封从美国发来的电报。准确地说，是一封从美国发来、署名芬恩、内容让她恨不得把耳机摘下来扔掉、但又一个字都不敢漏的电报。
张学良安排她来译电室的时候，说的是“这活儿轻松，就是坐在这儿听电报，翻译一下，不累”。赵芷兰信了。她第一天上班，译的第一封电报是楚中天发给芬恩的，内容很寻常——汇报苏美洋的工程进度，问候大哥大嫂身体，末尾顺嘴提了一句，说想搞点“觉醒剂”给郭松龄的部队试试。
第二天，芬恩的回电到了。赵芷兰戴上耳机，准备好纸笔。第一句话出来的时候，她以为自己听错了。第二句话出来的时候，她的脸开始发烫。第三句话出来的时候，她整个人僵在椅子上，手指抖得几乎握不住笔。
芬恩骂了足足三分钟。三分钟，按跨洋电报的速度，差不多能发一千个字。这一千个字里，大概有八百个是脏话。
赵芷兰今年十九岁，是正经读过两年书的，文化水平在同龄人里算拔尖的。但她这辈子认识的所有脏话加起来，乘以十，都不及这封电报里的十分之一。有些词她甚至不确定是什么意思，只能根据上下文推测，然后脸红得更厉害了。
旁边的同事看她满脸通红的样子，探头想看一眼电报稿，赵芷兰下意识用手捂住，慌慌张张地说：“还没译完！”同事被她的反应吓了一跳，缩回去的时候小声嘀咕：“这丫头咋了……”
等全部译完，赵芷兰整个人跟从水里捞出来似的。她拿着电报稿站在楚中天的办公室门口，做了三个深呼吸才敢敲门。
楚中天正靠在椅子上看地图，头也没抬：“念。”赵芷兰愣了：“念……念出来？”楚中天奇怪地看了她一眼：“不念出来怎么知道内容？念。”
于是赵芷兰开始念。念了没两句，她的声音就开始发抖，到后面几乎是用蚊子般的声音在哼哼。楚中天却听得很认真，等她念完，靠在椅背上，沉默了几秒，然后——笑了。
挨了一顿臭骂，他居然笑了。
赵芷兰怀疑自己是不是看错了。但楚中天确实在笑，不是冷笑，不是苦笑，是一种很纯粹的、像做错事被爹揍了一顿之后的那种笑。他一边笑一边站起来，走到窗边点了根烟，自言自语似的说了一句：“大哥骂的对。是我混蛋了。没搞明白那是个啥玩意儿。”
赵芷兰站在原地，不知道该怎么接。楚中天回头看了她一眼：“没事了，你去忙吧。有回电再叫你。”赵芷兰如蒙大赦，赶紧退了出去。
出了门她才反应过来——楚天王刚才是在跟她一个人说话？而且还笑了？这跟张学良嘴里那个能把人吓得不敢吭声的楚阎王，好像不是一个人。
她不知道的是，楚中天确实是笑了。而且笑了很久。
鸦片战争他没赶上。但当年在瓦伦丁，那个叫小埃德蒙·劳里的杂碎——表面上是体面人，背地里靠鸦片酊杀人分尸的变态——他可是亲眼见过的。那家伙被芬恩揍得不成人形的时候，自己也在一旁站着。所以当芬恩在电报里骂他是“脑子让门夹了才想碰那玩意儿”的时候，他没觉得委屈，只觉得骂得对。
觉醒剂，说白了就是加强版的鸦片。他当初只知道日本人靠这东西提神，却没往深了想。芬恩骂他不是因为他办了多大的错事，而是因为这东西一旦开了口子，能把苏美洋从根上烂掉。楚中天想明白了。所以他很开心。大哥还是疼自己的。
至于他为什么开心就要嘿嘿傻乐……那就是另一个问题了。
芬恩骂完了。电报机安静了大约半个钟头，又开始响。
赵芷兰重新戴上耳机，这回的内容不再是脏话了。她一边听一边译，译着译着，表情从紧张变成了茫然——这些字她都认识，但组合在一起是什么意思，她完全看不懂。
“八极拳源自巴子拳，是脱钯为拳。钯这个武器源自民用铁耙，后来被军队改良加中锋、改侧齿，变成了镗钯。之后再弱化耙齿、强化横翅长刃，慢慢地就变成了各式长镗、凤翅镋。镋跟钯同源同宗，一脉演化，所以镋的用法里才会有硬砸的招式，那其实是耙子的用法。而八极拳之所以刚猛，就是因为用镋的大多都是重甲勇士。”
楚中天靠在椅子上闭着眼听。听到这一句的时候，他眉头微微动了一下——重甲勇士。他以前练铁山靠，总觉得哪里别扭，现在隐隐抓到点什么了。
“猛虎硬爬山，其实就是长柄耙棍居高下劈、重力硬砸。顶心肘之类的肘技，其实是敌人近身后，用长兵的透甲锥捅。而铁山靠之所以刚猛霸道——并不是我们正常想象的‘人’用肩背去撞，而是一位重甲士一手持盾、一手持械，拿盾去冲撞敌人。耙是祖宗，镗是后代。八极拳保留的是最古早铁耙的野蛮短打劲，而非后期花哨的镋法。明白了吗？”
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