他说不出口。那太不真实了。
事情是这样的。赫伯特离开之后，芬恩回头看见华莱士还傻愣愣地站在那里，眼神直直的，魂儿不知道飘到哪儿去了。芬恩以为他是等着拿肘子——刚才吃饭的时候，邦尼端上来那一锅炖肘子，满屋都是肉香。芬恩连干了三只，吃得嘴角油光发亮。华莱士捧着碗，小口小口地扒饭，只冲着青菜和土豆使劲，那锅肘子他连看都不敢多看。芬恩当时没说什么，但他都看在眼里。他觉得这孩子肯定是拘谨，不好意思在别人家里放开吃。
于是芬恩去厨房把剩下的四只肘子全给他打包了，油纸裹得严严实实，还从柜子里翻出一根麻绳扎了个十字扣。塞到华莱士手里的时候，他还特意掂了掂分量——四只肘子加上骨头，少说也有五六磅，再加上工具箱，走回去这一路怕是不轻。芬恩把油纸包拆开，重新分了两份，自己提了三只，剩下一只留给华莱士，说：“嗨，我帮你拿两个。走吧，我送你出去。”
华莱士想说不用。但芬恩已经走出去了。他张了张嘴，那个“不”字从喉咙口往上冒，在舌尖上打了个转，最后还是咽了回去。他发现自己根本没有勇气追上去说“芬恩先生，我自己来就好”。不是因为害怕，是因为他怕自己一开口，舌头又要打结，又要出洋相。
他提着工具箱跟在后面，心里懊恼地轻轻顿了顿脚。碎石路上被他的工作靴踩出一个小坑。为什么自己总是慢一拍？为什么每次该说话的时候，嘴巴就跟焊死的电路板一样？修留声机的时候是这样——芬恩蹲在旁边问“是皮带的问题还是轴承的问题”，他明明知道答案，却憋了好几秒才说出来。芬恩先生问话的时候也是这样——他就傻站在那里，脑子里全是答案，嘴巴却像被人拔了电源。现在连推辞一下都反应不过来。
华莱士，你真是个蠢货。
芬恩走在前面，走了几步，回头看见华莱士眉头紧锁，以为他还有什么心事儿没说出来。这孩子的脸藏不住事——刚才修留声机的时候就看得出来，遇到想不通的问题，眉头就拧成一团，嘴巴抿成一条线，眼神直直的，跟短路了似的。于是他放慢脚步，跟华莱士并肩走着，随口问道：“华莱士，你是有什么心事吗？有问题可以说出来，或许我可以帮你想想办法。”
华莱士愣住了。他张了张嘴，嘴里有点发干：“没事……有……有事……”他恨不能把自己的舌头捋直了再说话。那两个矛盾的词从他嘴里蹦出来，他简直想抽自己一巴掌——到底是没事还是有事？你怎么连句人话都说不利索？
芬恩被他的样子逗乐了。他把三只肘子换到一只手上，腾出右手来，上前拍了拍华莱士的肩膀。那一巴掌拍得不重，但掌心厚实，力道透过工作服的帆布稳稳地压在华莱士的肩胛骨上，把他拍得浑身一激灵。“没事！大胆的说！这里只有我们两个，怕什么呢？”
华莱士深吸一口气，鼓足了勇气：“芬恩先生……厂里会不会裁员？大家都很关心这个问题。你知道的，全美国的企业都在裁员，这对我们很重要。”说完这句话，他感觉自己的心跳比修高压电路的时候还快。高压电路最多也就是手抖一下，现在是连嗓子眼都在抖。
芬恩恍然大悟。他说这家伙怎么一直心事重重的，原来不是馋肘子，是带着任务来的。厂长不敢直接问，工友们不敢问，这小子自己可能也不敢问，但他替所有人扛了这个问题。修留声机的时候他就看出来了，华莱士这人话少，但不怯场——他怯的只是跟人打交道，跟机器打交道的时候比谁都利索。带任务不会带，但干活的时候，他比谁都靠谱。
这个问题确实提醒了芬恩。大萧条以来，他一直在忙着帮富兰克林收拾残局，忙着部署大萧条下的布局，忙着跟华尔街隔空斗法，倒是忘了给自家的工人们吃一颗定心丸。华莱士这一问，来得正好。于是他非常肯定地答道：“不会的。我们的工厂绝对不会裁员。我们不是华尔街那些家伙，他们要的是账目好看，跟我们不同。看得出来，你是搞技术的，你应该能明白，一个成熟的工人对工厂意味着什么——那是比机器还值钱的根基。”
华莱士听完这句话，脚步停了一拍。他自己就是搞技术的，他比谁都清楚厂里那些老师傅的手艺值多少钱。老机修工能从齿轮咬合的声音里听出轴承偏了千分之几，装配线上干了十年的女工闭着眼睛都能把螺丝拧到正好不滑丝的力矩。这些人不是账本上的数字，是厂子的骨头。芬恩先生说的是对的，华尔街那帮人永远不会懂这个。
听完华莱士转述的这番话，工人们都放心了。那个头发花白的老机修工松开华莱士的胳膊，用手背蹭了一下眼角，嘟囔着说要去给机器上油，转身走得比谁都快。刚才那个蹦起来的年轻工人追在他后面喊“师傅你哭啦”，被老机修工头也不回地骂了一句“放你娘的屁”。
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