第二十一章 矿洞余波牵旧怨,黑石城深藏诡影
林凡在一阵剧烈的咳嗽中睁开眼时,首先闻到的是草药混着尘土的味道。
头顶是漏着微光的茅草顶,身下垫着干草,粗糙却带着阳光晒过的暖意。他动了动手指,右臂传来一阵麻痹的刺痛,低头看去,伤口已经被仔细包扎过,缠着厚厚的布条,隐约能看到渗出的深色药渍。
“师兄,你醒了?”
林婉儿的声音带着明显的沙哑,像是哭了很久。林凡转过头,看到少女正蹲在草堆旁,手里端着个豁口的陶碗,碗里是冒着热气的褐色药汤,蒸腾的雾气模糊了她眼角的红痕。
“这里是……”他的嗓子干得发疼,每说一个字都牵扯着胸腔的伤,疼得他倒吸一口冷气。
“是矿场附近的废弃窝棚。”林婉儿连忙放下药碗,扶着他慢慢坐起身,垫了块破布在他背后,“爆炸后矿洞塌了一半,我跟几个矿工大哥把你抬到这儿的。王虎……王虎跑了。”
提到王虎,她的声音里带着咬牙切齿的恨,指尖却在微微发抖。林凡顺着她的目光看去,窝棚角落堆着几件沾满泥污的矿工服,几个面色憔悴的汉子正靠着墙根打盹,他们就是昨晚被解救的矿工,此刻脸上还带着劫后余生的恍惚。
“药。”林凡动了动下巴,示意她把药碗递过来。药汤刚碰到嘴唇就闻到一股极苦的味道,他皱了皱眉,仰头一饮而尽,苦涩的药液滑过喉咙时,倒让混沌的脑子清醒了几分。
“那几个矿工大哥说,他们被王虎抓来矿场快半年了。”林婉儿蹲在他面前,手指无意识地抠着陶碗边缘,“王虎给他们灌蚀骨散,让他们没日没夜地挖矿,稍微慢一点就会被鞭子抽……有个姓李的大哥说,他儿子就是因为反抗,被王虎活活打死了。”
窝棚外传来风穿过木板缝隙的呜咽声,混着远处矿场方向隐约传来的挖掘声——应该是幸存的矿工在清理塌掉的矿洞,希望能找到其他被埋的同伴。林凡看着林婉儿发红的眼眶,突然想起昨晚她掷出银针时的果断,原来看似柔弱的师妹,骨子里藏着这么硬的性子。
“王虎跑不远。”林凡的声音还很虚弱,却带着不容置疑的坚定,“他丢了鬼手阁的货,还炸了矿洞,不管是鬼手阁还是官府,都不会放过他。”
“可黑石城的官差根本不管事。”一个沙哑的声音插了进来,是那个姓李的矿工,不知什么时候醒了,正睁着布满血丝的眼睛看着他们,“上个月有矿工去报官,说王虎用禁药害人,结果被官差打了出来,还被王虎知道了,打得更狠……那官差头头,跟王虎称兄道弟的。”
林凡沉默了。他想起昨晚在矿石行看到的场景,那个腰间别着玉佩的官差,收了掌柜的银子后笑得满脸褶子,当时只当是寻常贪腐,现在想来,恐怕整个黑石城的官府早就被鬼手阁渗透了。
“那我们怎么办?”林婉儿抬起头,眼里的迷茫像层雾,“总不能眼睁睁看着王虎跑掉。”
林凡看向窝棚外。晨光已经漫过矮墙,把地上的碎石照得发亮,远处的黑石城城墙在薄雾里露出灰黑色的轮廓,像一头蛰伏的巨兽。他摸了摸腰间——青锋剑不在了,想来是爆炸时弄丢了。但掌心似乎还残留着剑柄的温度,提醒着他昨晚那些被蚀骨散控制的矿工,他们空洞的眼神里,分明藏着对自由的渴望。
“找‘影’。”林凡缓缓吐出两个字。
林婉儿愣住了:“影?可是爹说,‘影’的人从不轻易露面……”
“他们会来的。”林凡靠在草堆上,闭上眼回忆着父亲留下的手札。手札里提过,鬼手阁在各州都有据点,而与他们对抗的神秘组织“影”,就藏在市井之间,以各种身份潜伏着。手札最后一页画着个奇怪的标记——三枚交叉的铜钱,旁边写着“黑石城,铁匠铺”。
“去城西的老铁匠铺。”林凡睁开眼,看向林婉儿,“找一个左手缺了根小指的老铁匠,跟他说‘青阳城的桂花落了’。”
林婉儿虽然满肚子疑问,却还是用力点了点头:“我这就去。”
“等等。”林凡叫住她,目光落在她沾着泥污的裙摆上,“换身衣服。”他扯了扯自己身上的破布,自嘲地笑了笑,“咱们现在这样子,太扎眼了。”
林婉儿低头看了看自己的衣服,脸微微一红,转身从矿工大哥递来的包袱里翻出件还算干净的粗布裙换上。临走前,她把那柄短剑放在林凡手边:“师兄,你小心些,我很快回来。”
窝棚里又恢复了安静,只有风吹过木板的声音。姓李的矿工给林凡递来块干硬的窝头,叹着气说:“小哥,你是好人。但王虎背后有鬼手阁,那可是杀人不眨眼的主儿,你何必趟这浑水?”
林凡咬了口窝头,粗粝的口感剌得喉咙生疼:“如果没人管,只会有更多人像你们一样受苦。”
他说这话时,目光落在窝棚外那道晨光上。光里浮动着无数细小的尘埃,明明微不足道,却拼尽全力在照亮黑暗的角落。就像父亲手札里写的:“正义或许会迟到,但总有人要举着灯等它来。”
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