陶乐是被一阵尖锐的“嘀嘀”声吵醒的。
那声音像极了电瓶车报警器,但更急促,还带着某种让人心烦意乱的电子杂音。他睁开眼,首先看到的是低垂的血色天空,以及天空上缓缓游动的、墨汁般的云絮。
浑身都在疼。腰间的伤口火辣辣,手臂肌肉酸胀得几乎抬不起来,脑袋里像塞了一团浸水的棉花。他挣扎着坐起,发现自己躺在一条宽阔河床的碎石滩上。河床完全干涸,龟裂的河底像一张巨大的蛛网,裂缝深处隐约可见暗红色的微光。
云崖子盘坐在不远处一块相对平整的石头上,双目紧闭,周身有极其微弱的清气流转。老人脸色依然苍白,但至少比之前好了不少。
“嘀嘀”声还在响。
陶乐低头,发现声音来自腰间——是那个外卖箱。箱体表面的裂纹正在以肉眼可见的速度愈合,蓝色纹路如血管般重新亮起,只是光芒还十分暗淡。那枚晶体也开始重新凝聚,只是速度缓慢,像熬了一夜打游戏后第二天早上试图开机的电脑。
【系统重启中……47%……48%……】
【预计完全恢复时间:2小时14分钟】
【当前可用功能:基础扫描(限半径10米)、物资检测、基础通讯(需建立连接)】
光幕上的文字都显得有气无力,字体边缘还有毛刺。
“你醒了。”云崖子睁开眼,声音依然沙哑,但至少连贯了,“老朽刚才探查过四周,这处河床相对安全,戾气浓度较低——虽然也只是相对而言。”
陶乐艰难地站起来,环顾四周。河床宽约百米,两岸是高耸的、红褐色的岩壁。岩壁上布满蜂窝状的孔洞,一些孔洞里长出暗紫色的、荆棘般的植物,那些植物的叶片无风自动,像无数细小的舌头在舔舐空气。
“这是哪里?”陶乐问道,同时拧开腰间的水壶——幸运的是,里面还有半壶水。他喝了一口,水的味道有些奇怪,带着淡淡的金属味。
“如果老朽没记错,这是‘赤水河’的古河道。”云崖子也站起身,走到河床边缘,抬头望着岩壁,“千年之前,赤水河是玄黄洲最大的水系之一,河水清澈,滋养两岸万里沃土。但大灾变后……你看那边。”
老人指向下游方向。
陶乐顺着望去,瞳孔微缩。大约一里外的河道中,堆积着某种……东西。那像是一座由无数骸骨、金属残骸、破碎的建筑物料混合而成的“坝”,将整个河道完全堵塞。骸骨中有人形的,但更多是各种奇形怪状的生物骨骼,有些骨骼的尺寸大得惊人,一根肋骨就有树干粗细。
更诡异的是,那座“骨坝”表面覆盖着一层黏腻的、暗红色的物质,像半凝固的血浆,正缓慢地蠕动着。无数细小的、苍蝇般的黑色虫子在那层物质上爬进爬出,形成一片令人头皮发麻的移动斑点。
【扫描完成:检测到大规模生物质堆积,存在高浓度“血肉畸变”残留污染】
【警告:不建议接近】
【扫描到微弱能量波动,疑似……烹饪?】
最后一条提示让陶乐一愣。
烹饪?
“骨坝那边……有人在做饭?”陶乐脱口而出。
云崖子也是一怔,随即凝神感应。片刻后,老人眉头紧皱:“确实……有‘火’的气息,但十分微弱,且被浓重的血腥气和戾气掩盖。”
两人对视一眼。
在这种鬼地方生火做饭?要么是实力强到无视环境的大佬,要么就是脑子已经坏掉的疯子——考虑到这世界的现状,后者的可能性恐怕更大。
但就在这时,外卖箱发出了另一种提示音——不是警报,而是……订单提示音?
【检测到可接受订单信号(非系统发布)】
【信号源:下游方向,距离约800米】
【信号内容(模糊解析):‘饿……想吃……热乎的……’】
【备注:信号中混杂强烈执念与轻微精神污染,建议谨慎评估】
陶乐盯着光幕,表情古怪。
这算什么?废土外卖订单?而且客户还是个饿疯了的、可能已经不太正常的家伙?
云崖子看到陶乐的表情变化,问道:“可是‘秩序之匣’有所指示?”
“算是吧。”陶乐挠了挠头,“它说下游有人……或者什么东西……在喊饿,想吃热乎的。”
云崖子沉默片刻,忽然道:“去看看。”
“啊?”陶乐一愣,“您刚才还说那边污染严重……”
“正因如此才要去。”老人眼神变得锐利,“能在那种地方生存,还能生火,此人绝非寻常。也许……是敌,但也许是友。而且,老朽需要确认一件事。”
“什么事?”
云崖子没有直接回答,只是迈步向下游走去:“跟老朽来便是。小心些,尽量贴着岩壁走,避开河道中央——那里的戾气流动更活跃。”
陶乐只好跟上。外卖箱还在缓慢重启,他不敢完全依赖系统,每一步都走得小心翼翼。
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