从幽冥缝隙回到腐骨滩,陶乐感觉像从冰窖跳进温水——温差太大,他打了个哆嗦。朝阳已经升到树梢高,金色的阳光穿过稀薄的雾气,在灰白的骨滩上投下长长的影子。那些夜晚狰狞的骨头,在白日里显得苍白而安静,甚至有些……荒凉的美感。
瑶靠在一块大石头上,脸色依然发白。连续的空间穿越对她消耗很大,她从行囊里掏出最后一点干粮,分了一半给陶乐。
“吃吧。接下来两天,我们得靠野果和运气了。”
陶乐接过硬邦邦的谷物块,就着水囊里最后一点“叶绿素水”咽下去。他检查了外卖箱——箱子表面的裂纹还在,但不再扩大。消化膜的颜色稳定在银灰色,像吃饱了在打盹。刚才吸收的亡灵能量,加上断岳将军执念的碎片,似乎让箱子“升级”了。
他尝试打开箱子,把手伸进去。这次的感觉不一样:箱内空间似乎……变大了?不是物理尺寸变大,是那种“容纳感”更强了。他还能感觉到消化膜在缓慢蠕动,像在消化吸收的东西。
“它现在能装更多东西了。”陶乐对瑶说,“而且我感觉……它能‘记住’吞过的东西的特性。比如刚才吞了亡灵能量,现在箱子里就带着一股阴凉的气息。”
瑶若有所思:“像饕餮的胃,能消化万物并化为己用。但更可控。”她顿了顿,“白目说箱子可能来自‘山海集团’,如果真是那样,这个集团的技术……太可怕了。”
陶乐想起白目提到过的三十年前的天降者,还有那本写满“卧槽”“牛逼”的小册子。山海集团到底是什么?施工队?快递公司?还是某种……跨时空组织?
没时间细想。他们必须在中午前离开腐骨滩,否则白天的毒虫和妖兽会多到令人发指。
回程比来时更小心。陶乐现在能“感觉”到箱子的状态,就像多了个器官。当他集中精神时,额头银色纹路会微微发热,与箱子产生共鸣。这种共鸣让他能大致判断周围环境的“能量类型”——比如前方那片水洼散发着腐败的负能量,左侧的骨堆则有微弱的灵气波动(可能是骨头里残留的妖兽精华)。
“你的额头……”瑶突然说,“纹路变成银色的了。之前是透明的,只在发动时显现。”
陶乐摸了摸额头:“有镜子吗?”
瑶从怀里掏出个小铜片——打磨得很光滑,能当简易镜子用。陶乐照了照,果然,额头正中央有一个淡银色的沙漏状印记,约指甲盖大小,不仔细看像胎记。印记内部有极细微的光点在缓缓流动,像沙漏里的沙子。
“看来不灭烛的能量固化了一部分在我身上。”陶乐苦笑,“我现在像个行走的契约书。”
“契约书未必是坏事。”瑶收起铜片,“在大荒,契约受天地规则保护。你有烛龙的契约印记,某些古老存在可能会因此对你……客气点。”
“比如?”
“比如羽民国。他们崇拜古老神只,烛龙是其中之一。”
这算是个好消息。陶乐把箱子重新背好,调整了下背带。箱子现在重量似乎减轻了,背起来更舒服。
两人沿着来时的脚印往回走。白天的黑水泽比夜晚“热闹”得多——不是声音大,是活物多。水面上不时有鱼跃起(鱼长着獠牙,看起来不好惹),树枝上盘踞着色彩斑斓的蛇,远处偶尔传来大型动物踩踏泥浆的闷响。
陶乐尝试用箱子的“感知”功能避开危险区域。他发现能量波动强的地方,通常要么有宝物,要么有危险。比如前方五十步处,有个能量漩涡,像小型的龙卷风。
“绕开那里。”他拉住瑶,“箱子‘说’那边有东西。”
瑶没问箱子怎么“说”的,直接改道。绕过去后,他们看见那个能量点——是个半陷在泥里的骷髅头,眼眶里长着一朵发光的蓝色小花。花周围三米内的水都结了冰,温度明显更低。
“那是‘幽冥花’,只在极阴之地生长,能入药,也能做诅咒媒介。”瑶压低声音,“但摘它的人,十有八九会染上厄运。我们绕开是对的。”
陶乐对箱子的新功能更有信心了。这简直是生物雷达加危险预警机。
走了约莫两个时辰,他们回到了之前遭遇有熊氏截杀的地方。那个被转化成树人的刀疤汉还在——但现在,树人周围多了些东西。
五个人。
穿着同样的深色皮甲,脸上涂着战斗纹彩,正围着树人指指点点。其中一人手里拿着把石斧,正试图砍下树人的一条“树枝”(其实是手臂)。
“老大怎么变成这样了?”一个年轻战士声音发颤。
“肯定是那个天降者干的!”拿斧头的壮汉啐了一口,“妈的,等抓到那小子,老子要把他削成人棍!”
陶乐和瑶躲在树后,屏息观察。五人,全副武装,而且看起来比昨晚那批更精锐。硬拼肯定没胜算。
“绕过去?”陶乐用手语比划。
瑶摇头,指向树人脚下——那里丢着几个包袱,看形状像是干粮和水囊。“我们的补给不多了。如果能把他们的抢过来……”
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