清晨的薄雾尚未散尽,山海关西侧的原野上便扬起了滚滚烟尘。李自成率领着八万顺军,拖沓地朝着防线推进,士兵们衣衫褴褛,面带疲惫,队伍散乱如一盘散沙。连日来的猜忌与拖延,早已耗尽了军队的锐气,直到昨日,他才从一名逃跑的清军士兵口中得知——多尔衮的五万铁骑已被李明远夜袭重创,如今早已狼狈北逃,只留下满营尸体与灰烬。
“多尔衮老贼!竟然骗我!”李自成气得浑身发抖,腰间的马鞭狠狠抽在马臀上,坐骑吃痛跃起,却丝毫无法平息他的怒火。他终于明白,自己一直被多尔衮当作棋子,所谓的“联军攻城”不过是一场骗局,如今清军溃败,自己的八万顺军成了深入敌境的孤军,前有吴应麒的两万守军严阵以待,后无粮草补给,两侧更是无任何支援,已然陷入了绝境。
“大王,事到如今,我们不如立刻撤军,返回中原,再图后事!”身旁的谋士焦急地劝道,眼中满是惶恐。
李自成何尝不想撤军,可他看着身后八万将士,心中又存着一丝侥幸:“李明远刚击败清军,必然伤亡惨重,兵力空虚。我们八万大军,未必不能一战!传令下去,全军加速前进,猛攻西侧防线,务必在李明远回师支援前攻破山海关!”
他的命令如同石沉大海,士兵们面面相觑,毫无斗志。清军的惨败早已传遍军营,李明远的威名如同一座大山,压得他们喘不过气,此刻谁还愿意拼命攻城?队伍推进的速度不仅没有加快,反而更加缓慢,沿途不断有士兵偷偷逃跑,只留下空荡荡的营寨与丢弃的兵器。
而此时的山海关内,李明远早已收到苏凝香的情报,得知顺军动向。中军帐内,他手持地图,眼神锐利如鹰,对着众将沉声道:“李自成犹豫不决,错失良机,如今已成瓮中之鳖!吴将军坚守西侧防线,死死拖住顺军,切勿主动出击;穆将军伤势未愈,率部分兵力留守山海关,防备清军残部反扑;我亲率三万精锐骑兵,驰援西侧,与吴将军形成夹击之势,一举歼灭顺军!”
“将军英明!”众将齐声领命。
穆青岚挣扎着想要起身,却被白芷薇按住,她眉头紧锁,语气坚定:“将军,你的伤势尚未痊愈,需静养休息,山海关有我坐镇,万无一失!”
李明远看着穆青岚苍白的面容,心中满是感激,点了点头:“有劳穆将军,务必保重身体。”
随后,李明远翻身上马,率领三万精锐骑兵,朝着西侧防线疾驰而去。经过两日的休整,骑兵们早已恢复了元气,个个精神抖擞,马蹄声震耳欲聋,卷起漫天烟尘,彰显着必胜的决心。
西侧防线,吴应麒早已收到李明远的命令,他率领两万守军,依托之前构建的战壕、鹿角等防御工事,严阵以待。看着远处缓缓推进的顺军,他嘴角露出一丝冷笑,下令道:“将士们,李自成已成孤军,军心涣散,不堪一击!大家只需坚守阵地,等待将军援军到来,便是我们建功立业之时!”
“死守防线,等待援军!”守军们齐声呐喊,声音震彻原野,虽然兵力悬殊,却士气高昂。
很快,顺军便抵达西侧防线之下。李自成看着坚固的防御工事,心中愈发焦躁,下令道:“全军进攻!攻破防线者,赏白银百两!”
可无论他如何催促,顺军士兵们依旧磨磨蹭蹭,迟迟不肯上前。直到清军的督战队挥舞着弯刀,斩杀了几名逃兵,士兵们才被迫朝着防线冲锋,却一个个面如死灰,毫无斗志。
“放箭!”吴应麒一声令下,城墙上的弓箭手万箭齐发,密集的箭矢如同暴雨般落下,顺军士兵纷纷中箭倒地,惨叫声此起彼伏。冲锋的队伍瞬间溃散,士兵们争相后退,自相践踏,死伤无数。
李自成见状,气得目眦欲裂,亲自挥舞着马鞭,在阵后督战,却依旧无法阻止士兵们的溃败。他深知,再这样下去,不等李明远的援军到来,自己的军队便会不战自溃。
就在这时,远处传来震天的马蹄声,李明远率领的三万精锐骑兵如同神兵天降,从顺军的侧翼发起了猛烈冲锋。骑兵们个个勇猛异常,长枪挥舞,弯刀闪烁,如同猛虎下山般冲入顺军阵营,瞬间将顺军的队伍冲得七零八落。
“李明远来了!快跑啊!”顺军士兵们见状,顿时吓得魂飞魄散,再也不顾督战队的威胁,纷纷四散奔逃。
李明远一马当先,手持长枪,冲入敌阵,所到之处,顺军士兵纷纷落马,无人能挡。他目光如炬,死死盯着李自成的帅旗,催动坐骑,朝着帅旗方向疾驰而去。
“保护大王!”李自成的亲兵们见状,连忙挥舞着兵器,拼死抵抗,却哪里是精锐骑兵的对手,转眼间便被斩杀殆尽。
李自成看着越来越近的李明远,心中充满了恐惧,再也没有了往日的嚣张,调转马头,便要狼狈逃窜。李明远岂能给他机会,长枪一抖,精准地刺穿了李自成坐骑的后腿,战马惨叫一声,轰然倒地,将李自成摔了下来。
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