他的肺在燃烧，仿佛他每一次喘气吸入的空气都像甲烷气体一样被点燃了。他的四肢在燃烧，仿佛每一颗他不稳的心脏跳动泵过血管的血液都被换成了煤油。他的眼睛在燃烧，仿佛每一次跳跃奔跑滴入其中的汗珠都掺了胡椒喷雾。
昴的整个身体都因过度劳累而燃烧，但他仍然在跑。因为唯一的替代选择是更糟的事情。
与此同时，在完全相反的一端，他的追捕者没有表现出任何难以维持当前速度的迹象。鉴于其机械本质，这是一个不出所料的观察结果。
然而它仍然没有再次使用它的光束攻击，他不断找到更多理由为此感到庆幸。最近的一个是意识到每次猛撞后它重新调整自身所需的时间，大概是他能保持领先这么久的主要原因。
继续跑，不要停。如果你停止奔跑哪怕一秒钟，你就死了。
他在脑海中一遍又一遍地重复着，通过纯粹的生存意志推动他的身体前进。一种他经常选择忽略的本能，但在这种情况下他没有这样做。
死亡回归对他当前的重置点来说只会是一种阻碍。它所做的只是迫使他重新执行当前的动作。一遍又一遍。因为在这种情况下真的没有其他出路。
于是他跑着，目光聚焦在基沃托斯的天际线上，以及它所代表的安全——与向其他各个方向延伸了无数英里的荒凉沙漠形成鲜明对比。
那头野兽在他身后咆哮，他的肌肉紧张起来为另一次攻击做准备，但代替他预期的雷鸣般冲击波的，是另一种嘈杂声传入他的耳朵。一种听起来像是从高空传来的声音，迫使他违背自己的判断回头看去。
那个怪物停下了脚步，它那直到那时还完全集中在他身上的注意力被引向了别的东西。一个害虫，在它头周围盘旋，要求被关注。
那是一架无人机。
绫音？不，等等……
片刻之后，他之前听到的噪音的原因被揭示出来，因为无人机开火了，一连串小爆炸在那个生物的头颅上发生。没有造成可见的损伤，但尽管如此，它显然对这次干扰不满意，因为它再次因突然袭击而恼怒地咆哮。
认出感在昴脑海中闪现，当他意识到是谁介入帮助他时，他忍不住咧嘴狂笑。
白子！他兴奋地叫道，不仅充满了如释重负的感觉，还有一定程度的验证感，因为他看到帮助她进入工作室修理无人机的努力正在实时地得到回报。
当然，那实际上并不是他最初这样做的原因的一部分。他没有想那么远。但对他非常酸涩的眼睛来说，这仍然是一个振奋人心的景象。
不想浪费给予他的机会，他转身离开那个景象，继续奔跑。在到达城市之前还有相当长的路要走，他怀疑无人机创造的干扰是否能持续整个时间，但至少它可以给他一个不错的起跑优势。
当他爬过又一座挡路的沙丘时，小型和大型机器之间的冲突声音仍然能从他身后听到，随着他跑得越久变得越来越远。很快它就完全消失了。
然而，那种寂静注定不会持久，正如他预测的那样。
老师。伴随着什么东西从右边破空而来的声音，一个声音从同一个方向传来，带有明显通过扬声器过滤的声音。
白子？！他认出了她的声音，转头发现无人机在他奔跑时悬停在他旁边。所以真的是你！啊，太棒了！
嗯。对不起老师。无人机的弹药已经用完了，所以我决定让它撤退。尽管他感激的话语，她给出的回应比他预期的更带有歉意。不过我会用它在你剩下的路上盯着你。
剩下的路？你是说我回到城市之前？那是他的第一个假设，但他想确认一下。
希望在那之前一点。白子回答。我们也都在朝你前进，老师。既然我们知道你确切在哪里，我们应该能在那里遇到你。继续跑，你很快就会在前面看到我们了。
虽然他的追捕者消失可能让它看起来没有必要，但他理解她为什么特别指出他应该继续跑，那不仅仅是为了让他们的相遇更快发生。在他身体的当前状态下，一旦他停止跑步，肾上腺素离开他，过度劳累导致的身体和精神疲劳会一下子击中他，很可能让他在一段时间内无法动弹。
他不能永远推迟它，但在他身边有别人可以把他带到安全的地方时倒下，比他自己一个人的时候要好。
也有可能那个东西会再次出现。
白子显然相信昴设法与那个机械憎恶之间拉开的距离足以阻止它重新开始追捕，但他仍然觉得这是否真的是这样值得怀疑。
回忆起他从那个生物那里感知到的恶意，并将那个记忆与其他时候他看到的魔女余香的诱惑力有多强的记忆结合起来，让他觉得事情还没有完全结束。
于是他把他逐渐减弱的力量的每一分都投入到保持他的步伐中，直到最终他看到了什么。好几个什么，正以极快的速度向他移动。还有一段距离，但比城市边缘近。
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