夕阳西沉,将天边云彩染成一片凄厉的血红,映照着下方愈发狰狞的山峦。落鹰涧侧后,原本寂静的山林已被紧张的氛围撕扯得支离破碎。临时抢修的三道防线依山势蜿蜒,由鹿角、拒马和匆忙堆砌的土石矮墙构成,在血色残阳下投下长长的、扭曲的影子。防线后,所有能站立的守军——包括许多包扎着伤口、脸色苍白的轻伤员——都已严阵以待,紧握着手中磨损的兵刃和刚刚赶制出来的、尚且粗糙的箭矢。他们的眼神混杂着疲惫、恐惧,以及一丝被逼到绝境的决绝。
叶飞羽站在第二道防线后一处稍高的土坡上,山风吹动他素白的衣袍,更衬得他脸色凝重。他手中紧握着一柄用来代替羽扇的普通折扇,指节因用力而微微泛白。目光不断扫视着前方幽暗的密林,那里是“猿猱径”可能的出口方向。派出的最后一批斥候如同投入深潭的石子,再无回音,这不祥的寂静,预示着风暴即将来临。
“军师,所有火油已按您的吩咐,置于第一道防线之后,由敢死队看守。”老将赵昆快步走来,甲叶铿锵,声音带着一丝不易察觉的沙哑,“弓弩手已分配至各段矮墙,只是……箭矢数量,恐怕支撑不了太久。”
叶飞羽微微颔首,目光未曾离开那片森林:“尽人事,听天命。赵老将军,第一道防线,交由你了。务必顶住叛军第一波锐气,挫其锋芒后,依计划交替后撤至第二道防线。”
“末将明白!”赵昆抱拳,花白的须发在风中颤动,“纵是拼了这把老骨头,也绝不让叛贼轻易得逞!”他转身大步走向前沿,背影在夕阳下拉得悠长而坚定。
时间在令人窒息的等待中缓慢流逝。山林间偶尔传来几声归巢鸟雀的啼鸣,反而更添几分死寂。突然,前沿一阵极其细微的、不同于自然风动的灌木摩擦声传来!
“来了!”叶飞羽瞳孔骤然收缩。
几乎在他心念闪动的瞬间,第一道防线前方的密林中,毫无征兆地爆发出无数道黑影!他们如同鬼魅般从树影、岩石后窜出,动作迅捷如豹,甚至没有呐喊,只有弓弦震动的嗡鸣和短弩破空的尖啸!
“咻咻咻——!”淬毒的弩箭如同飞蝗般泼洒向守军阵地!几名躲闪不及的守军惨叫着倒地,伤口迅速发黑。
“举盾!弓弩还击!”赵昆苍老却雄浑的怒吼压过了短暂的混乱。
简陋的木盾瞬间竖起,箭矢也从矮墙后零星射出,进行压制。然而,冯坤麾下的“爬山虎”实在太过矫健,他们利用地形不断腾挪闪避,精准而冷酷地点杀着暴露的守军。更可怕的是,他们并非一味强攻,而是以小队形式,如同水银泻地般,寻找着防线上的薄弱点,试图进行渗透和分割。
“稳住阵线!不要被他们扯乱!”赵昆亲临最前线,挥刀格开一支射向身边亲兵的毒箭,刀锋与箭簇碰撞出刺耳的火星。
战斗从一开始就进入了白热化。叛军的攻击刁钻狠辣,守军则依靠地利和顽强的意志苦苦支撑。不断有人倒下,第一道防线前的土地很快被鲜血浸透。守军的伤亡在迅速增加,防线开始出现不稳的迹象。
叶飞羽在第二道防线上看得真切,心不断下沉。冯坤这支奇兵的战斗力远超预期,他们不仅个体强悍,战术配合也极其娴熟。照此下去,第一道防线恐怕连半个时辰都支撑不住。
“传令赵将军,可伺机后撤至第二道防线!执行火阻计划!”叶飞羽果断下令。
命令很快传到前沿。赵昆得令,怒吼一声:“撤!交替掩护后撤!”
幸存的前沿守军如蒙大赦,却又保持着基本的章法,一边用弓弩回头压制,一边快速向第二道防线退却。
冯坤见状,眼中闪过一丝狞笑:“想跑?追!咬住他们!”他看出守军已是强弩之末,决心一举击溃。
大量的“爬山虎”士兵跃过矮墙和鹿角,如同嗜血的狼群,紧追不舍。就在他们大部分涌入第一道防线与第二道防线之间的狭窄区域时——
“放!”叶飞羽猛地挥下手臂!
早已等候多时的敢死队猛地砍断了捆绑火油罐的绳索,并将火把掷入其中!
“轰——!”
冲天烈焰瞬间腾起!被刻意放置在第一道防线后的火油罐接连爆燃,形成一道炽热的火墙,不仅暂时阻断了叛军的追击路线,更将数十名冲得最快的“爬山虎”精锐吞没!凄厉的惨叫声顿时划破天际,空气中弥漫开皮肉烧焦的可怕气味。
冯坤被这突如其来的烈焰逼得连连后退,脸色铁青。他没想到守军还藏着这一手,更心疼那些葬身火海的精锐。
火墙暂时阻滞了叛军的攻势,为撤退的守军赢得了宝贵的喘息之机,也让第二道防线的守军得以重新组织。然而,所有人都知道,这只是权宜之计。火油有限,火焰终会熄灭。
果然,待火势稍弱,冯坤立刻重整队伍,他分出一部分人从两侧试图绕过火场,主力则顶着炙热,踏着焦黑的土地,再次向第二道防线发起了更为猛烈的冲击!
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