叶飞羽盯着地图上镇北关的位置,手指无意识地敲击着桌面,大脑飞速运转。朝廷的反应会多快?附近的边军能否及时支援?安福山得知此消息,会有什么动作?
“消息必须立刻飞报金安!”杨妙真率先打破沉默,语气急促,“同时以平阳郡主名义,传檄周边州县,通报军情,令其严加戒备!”
“来不及了。”叶飞羽缓缓摇头,声音低沉而清晰,“朝廷调兵遣将,粮草筹措,至少需要半月。等援军赶到,镇北关恐怕早已……”他没有说下去,但意思不言而喻。
他抬起头,目光扫过众人,斩钉截铁地道:“我们不能坐视镇北关陷落。一旦关破,蒙元铁骑南下,兵锋直指中原,届时烽火遍地,我凤凰山亦难独善其身。唇亡齿寒!”
“军师的意思是……我们出兵?”赵昆愕然。凤凰山距离镇北关有七八日路程,而且以他们目前的兵力,去正面硬撼十万蒙元铁骑,无异于以卵击石。
“不是正面硬撼。”叶飞羽的手指在地图上划出一条迂回的线路,“我们人少,但装备精良,机动性强。我们的目标不是击败蒙元大军,而是——迟滞他们,骚扰他们,为镇北关守军争取时间,也为朝廷援军的到来创造机会!”
他看向杨妙真:“郡主,立刻以最快速度,将镇北关急报和我们即将出兵北上、牵制蒙元军的情报,一同急送金安!我们需要朝廷的正式授权,至少是默认,否则擅自调兵,后患无穷。”
他又看向众将:“传令!神机营一营、旋风骑全部、铁壁营一营,即刻做好出征准备!携带十天干粮,虎蹲炮及‘破军一号’原型炮两门,火箭及火药足量!两个时辰后,校场集结!”
“谨遵军师令!”众将轰然应诺,虽然心中仍有疑虑和紧张,但长期的信任和对叶飞羽能力的信服,让他们选择了无条件执行。
三、 星夜驰援,砥柱中流
两个时辰后,校场之上,战旗猎猎。
两千余名被筛选出来的精锐肃立于此,他们是从凤凰山全军中挑选出的最悍勇、最坚韧、也是对叶飞羽战术理解最深刻的士卒。他们装备着凤凰山目前能拿出的最好装备,从复合鳞甲到改良弓弩,从虎蹲炮到刚刚试射成功的“破军一号”(尽管只有两门,且移动缓慢),以及大量的火箭和震天雷。
杨妙真一身戎装,站在点将台上,朗声道:“将士们!北疆告急,蛮虏入侵!国家兴亡,匹夫有责!我凤凰山虽非朝廷经制之师,但保境安民,义不容辞!此行北上,艰险异常,望诸位奋勇杀敌,扬我军威!”
“杀敌!杀敌!杀敌!”山呼海啸般的呐喊声直冲云霄。
叶飞羽没有过多慷慨激昂的言辞,他只是走到队伍前方,目光沉静地扫过每一张或年轻或沧桑的脸庞。
“我知道,你们很多人心里在打鼓。以两千对十万,怕不怕?”
台下寂静无声,只有粗重的呼吸。
“我也怕。”叶飞羽坦然道,“但我们没有退路!我们的身后,是家园,是父母妻儿!我们多拖延蒙元一天,朝廷就能多一天准备,关内的百姓就能多一分生机!我们此去,不是去送死,是去让那些草原上的豺狼知道,东唐还有敢战之兵,还有不畏死的男儿!”
他猛地拔出腰间的佩剑,斜指北方:“目标,镇北关方向!出发!”
军令一下,队伍如同苏醒的巨龙,开始有序移动。赵昆率领旋风骑为前锋,轻装疾进,负责侦察开路。叶飞羽与杨妙真坐镇中军,神机营和辎重紧随其后。铁壁营精锐则护卫两翼并断后。
车轮滚滚,马蹄声声,这支承载着凤凰山乃至东唐北疆希望的偏师,义无反顾地踏上了北上的征途,迎着那已然燃起的边关血火,毅然前行。
夜色渐深,队伍高举火把,如同一条蜿蜒的火龙,在山岭间快速穿行。叶飞羽骑在马上,回望了一眼逐渐隐没在黑暗中的凤凰山轮廓。他知道,这是一场豪赌,赌的是凤凰山的训练和装备优势,赌的是他对蒙元战术的理解,赌的是那冥冥中的一线生机。
但他别无选择。历史的洪流已至,他必须挺身而出,成为那力挽狂澜的砥柱,哪怕这砥柱,在最初看来是如此微不足道。北疆的天空,已被战火染红,而他,将去为这片天空,增添一抹属于凤凰山的、不屈的亮色。
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