汤和从小向往骑兵生涯，梦想成为说书人讲的飞将军李广那样的人物，做梦都想有匹自己的战马。
上次阿木尔庄园缴获的战马就让他眼馋得很，特别是那五匹骏马，但村里不方便养马，最后都给了朱慕。
没想到这次又缴获一批北方良驹，汤和心里直痒痒。
汤和哥要是喜欢骑马，不如来我这当骑兵统领？朱慕半开玩笑地说。
他早就想挖自家重八哥的墙角，汤和这样的名将自然在招揽名单里。
前世元末历史上，至正十二年汤和就带着十几个壮士投奔郭子兴的红巾军，因作战勇猛很快当上千户。那时朱重八还在当和尚。
后来也是汤和写信邀朱重八加入义军。不过朱重八能力更胜一筹，不到两年就因功升为镇抚，职位反超汤和。
郭子兴去世后，朱重八带领红巾军继续抗击元军，汤和跟随其左右屡建战功——
南征攻克延平，活捉陈友定，平定福建；北伐击败伯颜帖木儿， 思州蛮族叛乱......在朱元璋夺取天下的征程中，汤和功勋卓着。
1371年受封信国公，1395年病逝，得以善终。
对汤和这样的人才，朱慕求之若渴。
汤和听罢一怔，观察小九神情不似作伪，内心不禁踌躇。
朱慕目光灼灼注视着他。
良久，汤和摇头道：罢了，俺不愿离乡太远。
朱慕暗自失落，这分明是托词，当年投奔郭子兴时怎不嫌路远？
看来......唉，终究是威望不足！
入夜，后寨大厅灯火通明。
徐达、周德兴、汤和、张龙、张温、张兴、顾时、陈德、王志、唐胜宗、吴良、吴祯、费聚、唐铎、陆仲亨、曹震、张翼、丁德兴、孙兴祖、陈桓、孙恪、谢成、李新、何福、邵荣、耿君用父子、炳文父子、李梦庚、郁新、郭景祥等未来朱元璋麾下猛将济济一堂。
郭兴与郭英亦在列，此二人已被朱慕捷足先登。
席间觥筹交错，朱慕已平复被拒的失落，游走各桌谈笑风生。他口若悬河，时而穿插市井趣闻，引得满堂哄笑。
与徐达同席的吴氏兄弟感叹：往日听闻重八之弟木讷怯懦，今日方知传言谬矣！小九实乃豪迈过人的英雄！
这场酒宴，朱慕以其魅力赢得众人好感。
徐达尤为困惑——作为朱重八发小，他亲眼看着朱重九长大，往昔的少年绝非这般伶俐......
最终只能归结为小九突然开窍——不仅智谋渐长，体魄也日益强健。
宴前比武，朱慕展现的武艺已冠绝全场，连徐达都自叹弗如。
更令他惊异的是，小九似乎尚未尽全力。
徐达暗自咂舌：这哪是开窍，分明是脱胎换骨！
如今论武艺，恐怕重八也非小九敌手......
酒宴酣畅，众人皆醉。
朱慕体魄强健，几乎将所有人灌倒。
之所以说“几乎”，是因为还有一人清醒——
徐达。
两人在院中踱步，朱一带人远远跟随。
“小九，日后有何打算？”徐达打了个酒嗝，挥散酒气，侧头问道，“此番大败官兵，朝廷必会增兵围剿，你这琅琊山恐怕难守。”
他虽饮了不少，头脑却清醒，特意提醒朱慕，怕他因胜而骄。
朱慕的回答让他安心：“天德哥哥，此事俺也思量过，决定舍弃琅琊山。”
徐达一怔，暗叹小九果决，竟能轻易放下经营半年的基业。
换作自己，未必能如此干脆。
“当真？”
“当真。”
“欲往何处？”
“南方。”
“江南？”
“嗯。”朱慕坦然道，“俺打算。听闻南方富庶，又有长江天险，若能占据，可作根基。”
徐达震惊——小九竟想，莫非欲登帝位？
好大的胆子！
转念一想，朱重八岂会甘居人下？
兄弟若因此反目……
随即失笑，未成，何必多想？
他正色道：“小九，真要？”
朱慕点头：“官府视俺如眼中钉，即便不反，他们岂会放过俺？”
“既如此，不如提刀杀！若成事，定叫汉人重掌天下！”
徐达目露赞许：“小九有此志向，哥哥佩服。”
“不过……”他沉吟道，“若真起事，你原本的身份绝不可泄露，非怕牵连，而是村子——”
“俺明白。”朱慕摆手打断。
他开口道：“天德兄不必担忧，我已为自己取了新名——从今往后，便唤作朱慕。朱慕是朱慕，重九是重九，绝不会牵连乡亲。”朱慕顺势道出了前世的本名。
朱慕，朱慕......徐达在心中默念数遍，小九这是借姓名昭示要以武力夺取天下么？
徐达会错了意！
朱慕，好名字。临行前可要与你兄长见一面？徐达追问道。
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