当前可招募兵员:三千八百六十人。
这些年在江南经营,他不仅发展商贸,更时常率部清剿长江水匪,偶尔还会渡江剿灭恶名昭着的盗匪。
既锻炼了队伍,又获得了招募名额,可谓一箭双雕。
如今他麾下的系统士兵已超千人,加上暗中收编的流民青壮,总兵力突破两千五百人。
这些将士平日以商队伙计的身份作掩护,又有银钱打点,金陵官府从未起疑。
若将系统名额招满,麾下兵力将接近七千之众。
此时金陵守军仅一万五千人,且久居江南繁华之地,早已腐朽不堪。朱慕有十足把握正面击溃他们。
又等候两日,估摸野先大军已远离金陵,朱慕终于开始行动。
夜幕降临。
野先离城后,副将海牙代掌兵权。
金陵城外军营中,海牙辗转难眠。
自野先出征后,他始终心神不宁。
殊不知,就在这日下午。
金陵知府衙门。
沈万三递上名帖,与朱慕并立衙门前。
不多时,一名师爷满脸堆笑迎出。财神驾到,岂敢怠慢!
这些年沈万三与朱慕在江南广散钱财。
稀客啊!二位先生今日怎得闲暇来见我家大人?师爷躬身谄笑。
沈万三拱手道:有要事与知府大人相商,叨扰了。
哪里话,大人盼都盼不来呢,二位快请。
有劳了。
沈万三手腕一翻,二两纹银悄然滑入师爷袖中。
师爷笑容愈发真挚。
沈万三与朱慕随师爷来到后衙。
此处乃知府居所,能来此地,可见知府程颐早已视二人为心腹。
这位浙江海宁籍的程知府,五年前赴任金陵,不出月余便在沈万三银弹攻势下称兄道弟。
而后沈万三又将朱慕引荐给他。
朱慕出手阔绰,半闲堂里那些价值连城的玻璃器具,程知府府上都能找到同款。
这些年相处下来,沈万三和朱慕早已被程颐视为心腹,进出府邸如入自家。
“两位贤弟今日怎么有空来看为兄?”程颐笑容满面地招呼二人入座,目光在他们身上游移,猜测今日又会收到什么新奇礼物。
然而今日这二人却一反常态,只是站着不动,并未像往常那样恭敬献礼,再热络寒暄。
程颐心中不悦,暗想:这些年是不是对他们太过纵容,让他们忘了身份尊卑,真以为能与我平起平坐了?是该敲打一番了。
他正欲开口,朱慕却突然逼近一步。
朱慕身形魁梧,如今已长至一米九,这似乎已是他的极限,即便再吸收热流,身高也未有增长。
他这一逼近,程颐顿觉一股压迫感迎面而来,声音都微微发颤:“朱贤弟,你、你这是做什么?”
方才的敲打念头早已烟消云散,他只觉朱慕那双锐利的眼睛直刺心底,冷汗瞬间浸透后背。
往日朱慕与他相处,总是收敛气势,今日却毫不掩饰,任由这位知府大人在自己的威压下战栗如鹌鹑。
“程颐,今日我来,只为一事——我要 ,我要这金陵城,你答不答应?”
这知府虽无能,却仍握有三千城卫军的调兵权。
城卫军由汉人组成,战力 ,因此野先、海牙并未直接掌控。
在朱慕的运作下,郭兴、郭英兄弟已混入城卫军,还谋得 之职。
此外,朱慕还安插了其他心腹,城卫军早已被渗透得千疮百孔。
只要拿到程颐的手令,再让这些内应 一番,他便可兵不血刃地接管这支军队。
毕竟都是汉人,能不杀自然最好。
“你、你说什么?贤弟,莫要玩笑……”程颐抖如筛糠,冷汗涔涔。
“我可没开玩笑,我的好大哥。”朱慕冷笑,“你现在就写一份降书,再下一道手令,命城卫军归顺。若照办,你仍是我的好大哥,否则——”
他缓缓抽出袖中 。
噗通!
一旁毫无存在感的师爷突然倒地,给自己加了一场戏。
沈万三瞥了眼装晕的师爷,心中暗笑:倒是机灵。知府若应了,他便什么都不知道;若不应,他依旧什么都不知道……
呵!
真是个滑头!
“我、我、我……你、你、您——”
程颐语无伦次,最终“你”变成了“您”,因为朱慕的刀尖已抵上他的胸口。
“好,我应下了,这暴元朝廷程某早就不愿效力,今日便随你们一同 !”
程颐骤然性情大变,仿佛压抑已久的怒火终于爆发,连朱慕都一时怔住。
沈万三额角渗出冷汗,暗叹这些老狐狸果然深不可测。
片刻后,朱慕与沈万三踏出知府衙门,程颐和师爷垂首跟在后方,神色颓然。
夜色沉沉。
城外江南大营内,海牙辗转难眠,披衣出帐,远眺金陵城廓。
巍峨的城池在黑暗中如一头蛰伏的巨兽,沉默而森然。
海牙未曾察觉的角落,一道城门悄然开启,一列列士兵无声涌出。
城楼上,沈万三望着渐远的兵马,心中骇然。他始终想不通,妹夫如何将三千精锐隐匿城中。
若无这支兵马震慑,白日接管城卫军绝不会如此顺利。
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