然而这座举世闻名的港口如今正陷于战火。俞廷玉此番前来,正是要为宋清联军充当内应,力求速克此城,保全这座天下第一港免遭战火荼毒。
汉王对番邦商船同样志在必得。作为万国商船云集之地,单是蒲氏一族便拥有五百巨舰、千艘中船与小舟一千五百条。若计及其他番商船队,港内番船竟达五千之众,帆樯如林遮天蔽日。
俞廷玉透过望远镜望见港口桅杆如林,那些庞然巨舰宛若海中巨兽,不禁暗自心惊。虽为水师将领,他往日只在江河湖泊操舟,何曾见过这般浩荡船阵?
幸得副将方国珍随行。这位出身海寇的将领深谙海事,此刻亦举镜远眺,见泉州船舰竟比舟山多出一倍有余,方悟汉王为何如此重视。
国珍以为此战当如何部署?俞廷玉虚心求教。他心知年事已高,而方国珍早被汉王钦点为未来水师统帅,故有意结此善缘,为子嗣谋个前程。
方国珍收镜沉声道:港中已有百余船升起烽烟,定是锦衣卫内应所为。我等当速扬帆封港,严禁船只离岸。必要时可杀鸡儆猴。
此时港内乱象已现,未受波及的船只纷纷起锚张帆。然船舶拥挤,须得由外及内依次撤离。外围数十艘商船已升起风帆,铁锚出水,正欲驶离。
突然,桅杆上的了望水手惊恐地呼喊:“船!海面上全是战船!老天爷,是汉贼的水师!”
桅顶的旗手声音发颤:“他们升战旗了...是汉军的黑蛟旗!”
一名高鼻深目的水手瘫跪在甲板上,不停在胸前画着十字:“圣母玛利亚保佑...圣母玛利亚保佑...”
汉军此番奇袭泉州港,几乎倾尽水师全部战力。千余艘战船劈波斩浪,虽不及泉州港战船数量,但遮天蔽日的舰队仍带来极强的压迫感。
这些可不是普通商船,而是配备火炮与霹雳炮的艨艟战舰。此时海战仍以接舷跳帮为主,因前装火炮准头欠佳,尚未成为海战主流。
但大汉水师的十艘主力巨舰却暗藏杀机——两侧船舷装备着后装新式火炮,这或许是世间最早的战列舰雏形。
世人多以为西洋人开创了炮舰时代,殊不知最早将火炮用于海战的,正是华夏儿郎。南宋绍兴年间的唐岛海战,岳飞旧部李宝率三千水军,以霹雳炮与火箭全歼七万金军,创下世界首次运用火器的海战纪录,此役更被英吉利编入《百大经典战役》。
反观泰西诸国,直至两百多年后的勒班陀海战,威尼斯人的加莱赛战舰才装上三十门火炮。朱慕正是效仿此策,在巨舰两侧各置二十门雷霆重炮。
在这个时代,朱慕确实是开创者。
传令下去,命港口所有船只降帆投降,抗命者格杀勿论!俞廷玉依照方国珍的指示下达了命令。
旗语迅速传递开来。
然而泉州港的船只多为胡商所有,怎会听从敌人大汉水师的号令。
他们非但不降帆,反而加速升起船帆,转眼间领头几艘已扬帆起航,缓缓驶离港湾。
后方更多船只也蓄势待发,准备突围。
他们在做什么?
了望台上的胡人水手们发现敌军水师正采取奇怪行动。
只见十艘巨舰突然冲出阵列,横向排开,船船舷下方露出一排排黑洞洞的炮口。
在上!那是火炮,好多火炮!了望手失声惊呼。
轰!
两百门火炮同时怒吼,声震寰宇。
十艘战舰齐齐被后坐力推得倒退。
旗舰上的方国珍激动地拍打船舷:好!首轮齐射就形成跨射。继续开火,集中轰击首舰!
保佑!
神明庇佑!
胡人船员被这雷霆之势吓得魂飞魄散,纷纷跪地祷告。
领航的波斯船长暴跳如雷,踢打着跪倒的水手:都给我起来!海上炮击根本打不准,不过是虚张声势!
话音未落,第二轮炮火已至。
轰!
咔嚓!咔嚓!
这次两发炮弹正中船体,一发击断主桅,另一发贯穿甲板,砸死数名桨手。
见鬼!这怎么可能!满脸鲜血的船长难以置信地嘶吼。在他认知里,海战火炮除非抵近射击,否则绝难命中。
定是侥幸!
这个念头刚闪过——
第三轮炮击接踵而至。
五发炮弹同时命中,巨舰瞬间支离破碎,缓缓沉入海底。
停火!再发旗语:降者免死!方国珍亢奋地高喊。
传令兵看向俞廷玉,得到首肯后才去传达命令。
余下的船只彻底吓破了胆。
还敢逃吗?
最终他们还是屈服了!
一艘艘战船降下风帆,收起船桨,顺从地驶回码头,等待汉军接管。
赚大了,这次赚大了!俞廷玉大笑着拍打方国珍的肩膀,国珍啊,你这战列齐射战术真是绝妙。
方国珍脸上闪过一丝得意,随即正色道:这都是汉王的主意,我只是稍加完善罢了。
汉王真乃神人也!俞廷玉向东抱拳,满脸崇敬。
方国珍也跟着行礼。
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