举目四望,但见城垣多处已陷,元军据守一隅,后续部队正源源不断攀援而上。
快!把他们赶下城去!杜遵道厉声嘶吼。
“来不及了!”亲卫们汗如雨下,眼见元军如潮水般涌上城墙,守军节节败退,已有士卒跪地求饶。
“大人,速速撤离!”
“走?我还能去哪?”杜遵道眼神涣散。颍州是刘福通的地盘,徐州归朱重八所有,再往南便是汉王朱慕的领地——等等,朱慕?!
是了,投奔朱慕!
壮志未酬便已折戟,野心破灭的杜遵道不再妄想割据一方,眼下只求寻个可靠的靠山。思来想去,朱慕最为合适。汉王帐下虽人才济济,但杜遵道自诩才学不凡,即便要与贾鲁、李善长等人争锋,他仍自信能崭露头角。
“快!备马从南门走!”杜遵道高声喝令,转身便跑。亲卫紧随其后,途中斩杀数名挡路的溃兵。
主帅一逃,守军士气顷刻崩溃,元军趁势席卷城头。
浑身浴血的王保保提刀疾奔,数百亲卫押着个失魂落魄的红巾军将领冲下城墙。他一把揪住俘虏厉喝:“说!往哪个方向逃了?”
“南门...杜大人说要走南门...”这守将正是方才听见杜遵道逃命计划的将领,此刻怀着满腔怨恨供出路线。
“若敢欺瞒,立斩不赦!”王保保目光如刀。
俘虏气若游丝:“小人...不敢妄言...”
杜遵道出逃令亳州守军彻底溃散。
王保保率部攻占城头,被俘的守将愤然交代了杜遵道的去向。
元将当即带兵扑向南门,却见城门紧闭如初,毫无开启痕迹。莫非杜遵道出城后还能返身锁门?王保保冷笑:“斩了这谎报军情的逆贼!”
钢刀架颈时,原本死气沉沉的俘虏突然挣扎哭嚎:“将军饶命!杜遵道那厮诓骗我等啊!”
强烈的求生欲令浑身血液沸腾,心脏剧烈跳动,思维也比平时敏捷数倍——
电光火石间,他猛然喊道:我晓得杜遵道逃往何处了!别杀我!
王保保抬手示意,亲兵的刀刃堪堪停在此人颈边。
王保保快步上前,俯身逼视道:说!若再敢欺瞒,定叫你生不如死。
那降将浑身战栗,不敢直视,低垂着头结结巴巴道:南门左侧...城墙根...有人挖了个半人高的暗洞...杜...杜遵道命人虚掩着...
那洞口看似填实,其实一推就散...这是他给自己留的后路...
当真?王保保将信将疑,这等机密,他的亲兵怎会泄露?
千真万确!降将急道,杜遵道任人唯亲,那些姓杜的亲兵整日夸耀,连他闺房秘事都敢议论...
王保保闻言挥刀:往左追!
众人沿墙搜寻,果然在杂草丛中发现散落的砖石。亲兵钻出洞口,立即喊道:将军!前面有人逃窜!
王保保急忙俯身钻出。
亳州城外。
杜遵道回首远眺,露出得意笑容。
方才在城头故意高喊,就是要让守军听见。即便有人被俘,也能误导追兵。
只要逃到阜阳就安全了。
这处三不管地带,早被常遇春轻松拿下。那汉人守官被反贼围困多时,投降不过是早晚之事。
汉军守将尤为欣喜,毕竟朱慕在三方势力中实力最强,最有望问鼎天下。
阜阳城现由汉军驻守,只要逃至此处,便算踏入朱慕的地盘。
杜遵道飞速盘算着面见朱慕时的说辞。尽管朱慕与刘福通交好,但他深信,若朱慕真有逐鹿之心,与刘福通的交情必是虚与委蛇。
正思忖间,亲兵突然惊呼:“大人!后方有追兵!”
杜遵道猛然回首,只见百余名敌兵疾驰而来,装束分明非己方人马。
不妙!
官兵怎会知晓他的逃亡路线?这密道本该无人知晓!
他不知晓,亲兵早已泄露了他的秘密,连闺房私事都成了众人谈资。
“快追!伪宋丞相就在前面,绝不能放跑这条大鱼!”王保保挥刀高喊。
王保保与亲兵健步如飞,杜遵道一行却步履迟缓——一方是久经沙场的猛将精兵,一方是养尊处优的文官及其攀附的亲戚。
即便杜遵道体魄强健,也难敌王保保的追击。
距离逐渐缩短,一刻钟后,双方已不足五十米。
杜遵道回头瞥见,骇然失色,厉声喝道:“杜言!速带人拦住他们!”
杜言虽为远房侄子,却极善逢迎,自杜遵道得势后便竭力巴结,成为亲兵统领。
往日杜言常表忠心,此刻却对命令充耳不闻,埋头狂奔。
护主?断后?
岂非自寻死路?
杜言暗自冷笑,加速越过杜遵道,将其甩在身后。
(杜言身为亲卫首领,一举一动皆为表率。
原本几名亲卫尚存犹豫,见首领率先逃窜,顿时打消念头。
在杜遵道愕然的注视下,亲兵接连超越他,连搀扶他的两人也撒手奔逃。
1170年
“忘恩负义的东西!”杜遵道怒目圆睁,厉声呵斥,“老夫供你们吃穿,每月发放厚饷,若非老夫提拔,尔等至今还在田里刨食!如今竟敢反咬一口?”
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