救下来夏侯，姜凡也没心思继续观礼，索性带着他离开了已经化作烈焰炼狱的刑场，来到江澜宗为他们安排的一处清幽僻静的客院。
禁制落下，隔绝了外界的喧嚣与灼热。夏侯被松开，却只是颓然地倚靠在院中的石凳上，低着头，那只独眼盯着地面，先前伪装出的凶狠早已消失不见，只剩下深深的疲惫与一丝难言的灰败。
“姜凡……” 他声音沙哑，带着浓浓的苦涩，“你为什么要救我？” 语气中没有了愤怒，更像是一种无力与自嘲。当他最初在刑场上看到姜凡和白渊鱼时，那一瞬间的惊喜是真实的。但随即而来的，是自己身为魔军俘虏、阶下之囚的身份，以及可能给这两人带来的麻烦。
他宁愿死，也不想成为他们的拖累，所以才演了那出恶语相向的戏码。
姜凡看着夏侯如今这副消沉又强撑着自尊的模样，哪里还不明白他的心思。他轻笑一声，走到夏侯对面坐下，语气轻松却带着不容置疑的亲近：“怎么？这才几年不见，夏侯大哥就不认我这个兄弟了？”
夏侯抬起头，独眼复杂地看着姜凡，脸上扯出一个比哭还难看的表情，身子往后一仰，带着一种破罐破摔的无奈：“兄弟……你看看哥哥我现在这副德行，停滞，沦为他人的阶下囚，一条烂命而已。何必再与我扯上关系，平白污了你们的名声，招惹麻烦。”
“麻烦？” 姜凡眉毛一挑，笑容中透出一股睥睨的霸气，“大哥多虑了。我想保的人，在这江澜宗，没人会多说什么。或者说……” 他语气微顿，眼神平静却深不可测，“没人敢说什么。”
夏侯闻言，骤然坐直了身体，那只独眼死死盯住姜凡，上上下下仔细打量，仿佛第一次认识他一般。一个惊人的猜测猛然窜入他的脑海，声音都因为激动而有些发颤：“之前……之前在高空之上，杀了九幽魔督的那两位……莫非……就是你和弟妹？！”
“才猜到？” 姜凡笑着反问，算是默认。
“嘶——”
夏侯倒吸一口凉气，独眼中满是震撼与恍惚，“难以置信……简直难以置信！我知道你们非池中之物，但这成长的速度……也太快了些！怪不得……怪不得魔皇当年会发下海捕文书和悬赏……” 他喃喃着，随即脸上露出惨然之色，“跟你们一比，老哥我……我这些年简直是活到狗身上去了！非但修为没有寸进，反而……反而倒退了不知多少。” 说到最后，语气低落，满是自嘲与辛酸。
姜凡见此，心中了然。夏侯沦落至此，境遇恐怕与墨颖相差无几，多半也是受了自己的牵连。他不再多言，从储物戒指中取出一坛珍藏的灵酒，拍开泥封，浓郁的酒香瞬间弥漫开来，推到了夏侯面前。
看着夏侯如今沧桑落魄的模样，姜凡也能大致猜到他这些年的遭遇。修为倒退，大道暗伤，在魔皇军中受尽排挤打压，从曾经的统领沦为管理傀儡的闲职……其中苦楚，不言而喻。
夏侯也不客气，拎起酒坛，仰头“咕咚咕咚”灌了几大口。烈酒入喉，似乎冲散了些许胸中郁结，他长叹一声，情绪愈发低落。
“修为的事，未必没有转机。” 姜凡看着他，忽然开口道。
夏侯放下酒坛，用袖口擦了擦嘴，独眼看向姜凡，带着疑惑：“转机？”
“前提是，大哥你信不信我。” 姜凡目光坦然。
夏侯愣了一下，随即独眼中重新燃起一丝微弱的光，他猛地一拍石桌，大声道：“兄弟！事到如今，还说什么信不信？我这条命都是你从鬼门关前硬拉回来的！有什么话，你尽管说！只要老哥我能做到的，绝无二话！”
姜凡闻言，展颜一笑，也不卖关子，心念一动，一枚温润的青色玉简便出现在他掌心，递了过去。
夏侯疑惑地接过玉简，入手微凉，质地不凡：“这是……？”
“一部功法，一部全新的功法。” 姜凡解释道，“或许，它能解决你根基受损、修为倒退的问题，甚至……帮你打开一扇新的大门。”
“功法？我修的是魔功，根基已损，还能转修别的？” 夏侯将信将疑，但看着姜凡笃定的眼神，还是点了点头，“好！既然是兄弟你给的，老哥我就信你一回！我倒要看看，是什么了不得的功法！”
说罢，他也不再犹豫，直接起身走到院中空旷处，盘膝坐下，将玉简捧在手心，收敛心神，小心翼翼地将神识探入其中。
姜凡与白渊鱼对视一眼，不再言语，各自寻了位置坐下，默默为夏侯护法，同时也在调息恢复。
时间悄然流逝，转眼便是一天一夜过去。
一直如石雕般静坐不动的夏侯，周身忽然开始有细微的灵气波动产生，起初紊乱而微弱，仿佛风中之烛。但渐渐地，这波动开始变得有序、平稳，并且以一种缓慢却坚定的速度增强。
他体内原本沉寂枯败、充斥着驳杂魔气与暗伤的气息，仿佛被注入了清泉，开始流动、冲刷、净化……
“喝啊！！！”
骤然间，夏侯发出一声压抑了太久、仿佛要冲破所有桎梏的震天长啸！啸声中充满了难以言喻的狂喜、激动与解脱！
他猛地睁开独眼，眼中精光爆射，哪里还有半分之前的颓唐与灰败！他“腾”地一下从地上弹起，如同炮弹般冲到姜凡面前，不由分说，张开双臂就给姜凡来了一个结结实实的熊抱，力道之大，让姜凡都趔趄了一下。
“兄弟！我的好兄弟！！” 夏侯的声音激动得发颤，甚至带上了几分哽咽。
姜凡被他这突如其来的热情弄得有些手足无措，连忙拍了拍他的后背：“大哥，冷静，冷静点！”
“是是是！我太激动了！我控制不住！” 夏侯松开姜凡，依旧抓着他的肩膀，独眼中竟隐隐有泪光闪动。
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