破败的屋子里陷入了短暂的沉默,只有二宝吮吸麦芽糖发出的细微声响,以及林婉娘尚未平复的、低低的抽噎。
凌初瑶的目光平静地落在林婉娘那张被泪水浸透、写满沧桑与羞愧的脸上。她清楚地知道,横亘在这对母女之间的,不仅仅是多年的疏离,更是原主心中积压的怨怼,以及林婉娘自身沉重的负罪感。不打破这层坚冰,任何物质上的给予都显得隔靴搔痒。
她向前走了半步,距离林婉娘更近了些,声音清晰而平稳,打破了这令人窒息的沉寂:
“以前的事,过去了。”
林婉娘猛地抬起头,泪眼朦胧中带着难以置信。她以为会听到埋怨,听到指责,却没想到是这样一句轻描淡写,却又重若千钧的话。
“我……我对不住你,初瑶……” 林婉娘的声音破碎不堪,又想跪下,却被凌初瑶抬手虚虚拦住。
“当年的事,大舅略提过。” 凌初瑶继续说道,语气里没有波澜,仿佛在陈述一个与己无关的事实,“凌家势大,你一个被休弃的妇人,带着孩子,活下去都难。把我送回凌家,是绝路里找的一条或许能活的缝。”
她顿了顿,目光扫过这间四面透风的屋子,以及紧紧依偎着母亲、瘦骨嶙峋的张远志。
“如今,我过得去。冷家那边,无需你再操心。” 她的话语带着一种让人信服的力量,“你当年的选择,我不怪你。”
“不怪你”三个字,如同温暖的泉水,瞬间冲垮了林婉娘心中筑了多年的愧疚高墙。她再也抑制不住,失声痛哭起来,这一次,不再是绝望的悲鸣,而是卸下千斤重担后混杂着心痛与释然的宣泄。她伸出手,似乎想碰碰女儿,却又胆怯地缩回,只是不住地喃喃:“我的儿……娘的初瑶啊……”
凌初瑶任由她哭着,没有躲避,也没有迎合。待她情绪稍缓,才将桌上的米袋和肉往前推了推,又将那串铜钱拿起,直接塞进林婉娘因长期劳作而粗糙变形的手中。
“米和肉,留着吃。钱,该买药买药,该添衣添衣。” 她的指令简单直接,不容拒绝。
林婉娘握着那串沉甸甸、还带着女儿体温的铜钱,感觉像是握住了一块烙铁,烫得她心头发颤。她想推辞,可看着女儿那双清冷却坚定的眼睛,再想到家里确实快要见底的米缸和咳嗽不止的丈夫,那拒绝的话怎么也说不出口。这钱和物,是救命的稻草。
“娘……娘谢谢您……” 她哽咽着,将钱和东西紧紧抱在怀里,仿佛抱住了失而复得的珍宝。
凌初瑶的目光再次转向一直安静待在旁边,小口小口舔着糖块,眼睛却不时好奇地望向桌上白米的张远志。
“远志几岁了?” 她问。
林婉娘忙道:“开春就满六岁了。”
“六岁……” 凌初瑶沉吟片刻,“该开蒙识字了。”
林婉娘愣住了,脸上浮现出苦涩:“这……这哪敢想……我们这样的人家……”
“我供他。” 凌初瑶打断她的话,语气没有任何商量的余地,“先认些字,明白事理。笔墨纸砚和束修,我来出。过几日,我寻个合适的蒙学,或者找个落魄秀才先教着。”
这话如同惊雷,炸响在林婉娘耳边。读书识字!那是她做梦都不敢为儿子想的事情!那是能改变命的事情!她看着女儿,嘴唇哆嗦着,巨大的惊喜和更深的感激让她几乎晕厥。
“初瑶……这……这使不得……太拖累你了……”
“我说了,我供。” 凌初瑶再次强调,她的目光落在张远志身上,小男孩似乎听懂了些什么,黑白分明的大眼睛里闪烁着微弱却真实的光亮,“他是你儿子,便是我弟弟。我能拉一把,就不会看着他埋没在这土里。”
她的话没有任何华丽的辞藻,却比任何承诺都更有力量。林婉娘看着女儿,看着她挺直的脊梁,沉着冷静的神情,忽然觉得,女儿真的不一样了,变得像一座可以依靠的山。她不再是从前那个需要她护在羽翼下、却最终被迫推开的雏鸟,而是已经成长为能反过来为她、为这个破碎的家遮风挡雨的苍鹰。
“好……好……都听你的……” 林婉娘流着泪,脸上却绽开了一个如同雨打残荷般、凄楚却又带着无限希望的笑容。她拉过儿子,“志儿,快,谢谢姐姐!谢谢姐姐让你读书!”
张远志虽然还不能完全理解“读书”意味着什么,但他能感受到母亲激动的心情和眼前这个漂亮姐姐带来的巨大善意,他学着母亲的样子,笨拙地朝着凌初瑶作揖,细声说:“谢谢……姐姐。”
凌初瑶微微颔首。
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