第34章 海棠未眠,一针一线惊鸿宴
夜色如墨,侯府张灯结彩,金丝织锦的灯笼在风中轻晃,映得朱红门楣熠熠生辉。
安王世子将至,这是京城近来最炙手可热的贵客之一。
侯府为表重视,特设夜宴,并在其中增设“才艺比拼”环节,邀请各府嫡女献技,以显侯府风雅。
沈清棠坐在房中,手中摩挲着一枚银针,眸光微敛。
她已得知自己被推上了这场比试的舞台。
推荐她的人,正是那位温婉可人、笑靥如花的继姐——沈梦瑶。
“妹妹针线技艺出众,此次正好扬名京城。”她那日说得无比真诚,语气里仿佛真的为自己这位“庶妹”感到骄傲。
但沈清棠知道,这不是赞誉,而是陷阱。
果然,前夜春桃悄悄来报:“小蝶今早偷偷拿了个绣样包袱去了后院,看样子是往李大娘那边去的。”
沈清棠心中已有预料。
她的绣样早已备好,乃是母亲苏芷兰亲授的“海棠春睡图”,线条柔美,寓意深远,亦是她自幼练就的绝技之一。
若非此图,她也不敢贸然应下这场才艺之争。
然而,当她今日清晨打开绣盒时,便察觉不对劲。
绣绷上的图案虽仍清晰,却透着一丝异样——原本熟悉的针法走向,竟有细微偏差,显然是被替换过。
沈清棠不动声色,只淡淡道:“这绣样有些旧了,我去库房再取个新的。”
说罢,拎起绣盒,借故支开了一直伺候的小蝶。
待房中无人,她迅速翻出母亲留下的绣绷,小心翼翼地取出藏于暗格中的原版“海棠春睡图”。
那是一幅用金丝勾勒的底样,细腻到每一根枝叶的脉络都栩栩如生。
母亲临终前亲手缝制的最后一幅绣品,便是以此图为蓝本,惊艳四座。
“娘,今晚,我替你赢回来。”
夜幕低垂,华灯初上,侯府正厅灯火通明,宾客盈门。
沈清棠身着素白罗裙,外罩淡青披帛,发间只插一支玉簪,简素却不失高贵。
她缓步踏入宴会大厅时,不少目光投来。
有人低声议论:“她就是侯府那位‘寒门嫡女’?”
也有人嗤笑:“听说她连正经绣娘都不如,怎敢与那些名门闺秀争锋?”
沈清棠面色平静,不怒不恼,只在侍女引领下落座于主位右侧的绣席。
沈梦瑶早已坐在对面,眉眼含笑,姿态从容。
“妹妹终于来了。”她柔声道,“我还担心你临时怯场呢。”
沈清棠抬眸一笑,声音清冷:“姐姐如此厚爱,我岂能辜负?”
比赛开始,众女子纷纷展开绣样,皆是事先准备好的现成图谱,或牡丹富贵,或鸳鸯戏水,或山水楼台,无不精致繁复。
轮到沈清棠时,她却并未立即动手。
只见她从袖中取出一根细炭笔,在绣布上缓缓勾勒。
众人疑惑。
“她……不会是没带绣样吧?”
“莫不是紧张过度,要现场画图?”
窃窃私语在厅内悄然蔓延。
唯有李大娘眼神一亮,盯着那逐渐成型的轮廓,嘴唇微微颤抖。
“这……这是‘海棠春睡图’?!”
那是苏小姐当年独创的绣法,线条飘逸,意境空灵,曾让整个京城的绣坊为之折服。
而如今,这幅失传多年的绣图,竟然重现人间!
沈清棠手中的银针翻飞如蝶,一针一线,精准无误。
她仿佛与绣布融为一体,每一针落下,都带着某种不可言说的韵律。
海棠花瓣渐渐舒展,枝叶缠绕间,仿佛真有一缕春风拂面而来。
顾景珩站在厅外廊柱旁,远远望着那个身影,唇角微扬。
他曾在无数战场之上见过刀光剑影,却从未见过这样安静而凌厉的力量。
沈清棠没有言语,却已用双手,向所有人宣告:她不是任人宰割的孤女。
她,是苏芷兰的女儿。
是侯府真正不该被忽视的嫡女。
一旁的李氏脸色越来越难看,沈梦瑶的笑容也一点点凝固。
她们精心设计的陷阱,竟在这一针一线之间,土崩瓦解。
“怎么可能……她明明该用的是‘百鸟朝凤’!”沈梦瑶咬牙低语,
“她早就换了回来。”李氏冷冷开口,握紧了手中的帕子,“这丫头,真是越来越难对付了。”
厅内,几位贵妇已被深深吸引,连连赞叹:
“这绣功,简直像是活的一般!”
“此图意境之高远,恐怕连宫里的绣娘也难以模仿。”
连主持夜宴的侯爷也频频颔首,眼中多了几分复杂与审视。
沈清棠仿佛听不到这些喧嚣,依旧专注地穿梭于针线之间。
直到最后一针落下,她轻轻放下绣绷,抬起眼帘,望向对面的沈梦瑶。
嘴角微扬,笑意清冷。
“姐姐,你说……我这绣品,能否入得大家的眼?”沈清棠话音落下,厅内众人还未从绣品的惊艳中回过神来,忽听得“哗啦”一声——
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