工棚里的焦糊味，到晌午还没散干净。
狗子蹲在那堆“天灯”残骸前，手里捏着一截烧得半焦的竹篾。竹篾很脆，稍一用力就断了，断面黑乎乎的，还带着余温。他盯着那截断竹看，看了很久，眼睛一眨不眨。
“狗子哥……”
旁边一个年轻工匠小声叫他。狗子没应。
棚子外面，工匠们正在给剩下的“天灯”加铁皮罩子。叮叮当当的打铁声里，夹杂着低声议论：
“要俺说，这玩意儿太悬……”
“可不，飞上天还带火，跟抱着火盆跳井有啥区别？”
“小声点！让秦大人听见……”
狗子还是没动。他眼前全是刚才那一幕——火苗“嗤”地一下窜起来，瞬间吞没了油布。油布烧得很快，噼里啪啦的，像过年放鞭炮。他想去扑，手刚伸出去就被烫了个泡，现在手背上红了一片，火辣辣地疼。
“狗子。”
秦战的声音在身后响起。
狗子浑身一颤，手里的竹篾掉在地上。他慌忙站起来，转身，低着头：“先、先生……我、我没看好火，我……”
“手怎么样了？”秦战问。
狗子愣了一下，抬起手看了看：“没、没事，就、就烫了一下……”
秦战走过来，抓起他的手。少年手背上起了个黄豆大的水泡，周围皮肤发红。秦战从怀里掏出个小瓷瓶，拔开塞子，倒出点褐色的药粉，轻轻撒在烫伤处。
药粉沾上皮肤的瞬间，狗子疼得龇牙咧嘴，但忍着没叫出声。
“这是栎阳带来的伤药。”秦战说，“黑伯配的方子，治烫伤好得快。”
听到黑伯的名字，狗子鼻子一酸，赶紧低下头。他怕自己哭出来。
秦战给他撒完药，从衣角撕了条布，仔细包好。动作很慢，很仔细。
“先生……”狗子声音哽咽，“我、我把事儿办砸了……”
“没砸。”秦战包好伤口，拍拍他肩膀，“发现问题，是好事。总比攻城时才发现强。”
狗子抬起头，眼圈红红的：“可、可要是攻城时也着火……”
“所以才要改。”秦战走向工棚里其他“天灯”，“你过来看。”
狗子跟过去。三个大“天灯”并排立着，已经加上了铁皮罩子——罩子是圆筒形的，把整个火盆罩在里面，顶上留个碗口大的出气口。罩子表面被打磨得光滑，在棚内昏暗的光线下泛着冷硬的铁灰色。
“罩子有了，”秦战指着火盆，“但还不够。”
他蹲下身，手指在火盆边缘摸了摸：“你看，火盆边沿是平的，火星子往上飘，碰到罩子顶，会反弹，还是可能从出气口溅出去。”
狗子凑近看。确实，火盆边缘很粗糙，是临时用泥巴糊的，疙疙瘩瘩。
“那……那咋办？”狗子问。
秦战没直接回答。他站起来，在工棚里转了一圈，目光扫过堆在角落的工具和材料。最后停在一堆陶土前——那是之前抹筏子剩下的。
“用陶。”他说。
“陶？”
“做个陶盆，边沿做成往里收的，像……”秦战双手比划着，“像碗那样。火星子往上飘，碰到内收的边沿，就会掉回盆里，出不去。”
狗子眼睛亮了：“对！对！就像……就像烟囱口！”
“差不多。”秦战点头，“你现在就带人做。陶土不够，去河边挖，掺细沙，和匀了塑形。塑好了用火烤干——别用大火，慢火烤，烤透。”
“诺！”狗子转身就要跑。
“等等。”秦战叫住他，“还有，吊篮和‘天灯’之间的绳子，全部换成铁链。铁链不燃，就算着火也烧不断。”
“铁链……”狗子迟疑，“那、那得多重啊……”
“重就重点。”秦战说，“总比掉下来强。”
狗子咬了咬牙：“成！我这就去弄！”
少年跑出工棚，吆喝工匠们动起来。很快，河滩边就支起了几个简易的陶窑——其实就是在地上挖个坑，周围垒上石头，坑里生火。
狗子亲自和泥。陶土是从河边挖的，黏糊糊的，粘在手上甩都甩不掉。他学着以前在栎阳看黑伯做陶器的手法，把土摔打、揉捏，一遍又一遍，直到土变得柔韧均匀。
汗水从他额头滴下来，掉进土里，立刻被吸收，留下一个深色的小点。
“狗子哥，这样行不？”一个年轻工匠捧着一团和好的泥过来。
狗子接过来，捏了捏，摇头：“不行，还有疙瘩。再摔，摔到捏着跟耳垂那么软。”
“耳垂？”工匠愣了愣，下意识摸了摸自己的耳朵。
“对，就那个软乎劲儿。”狗子说着，继续摔自己手里的泥团。啪，啪，啪，泥团砸在石板上的声音很闷，很实。
太阳慢慢爬到头顶。河滩上的影子缩成短短的一团。
秦战从河边回来时，狗子已经做出了第一个陶盆的粗坯。盆口内收，盆壁厚实，放在阴凉处晾着。少年蹲在旁边，眼睛盯着那坯子，像盯着什么宝贝。
“做得不错。”秦战说。
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