我睁开眼，眼前是一片模糊的光晕。空气中弥漫着焦灼与腐朽的气息，像是燃烧后的灰烬混杂着泥土的腥味。我的身体仿佛被撕裂过又缝合，每一块肌肉都在隐隐作痛。
“你还活着。”魔法师的声音低沉而冷静，他站在不远处，木杖插在地面，蓝光微弱地闪烁着。
我撑起身子，初火在我掌心跳动，微弱却依旧存在。结界已经闭合，那股阴冷的气息也消散了许多，但我知道，仪式并未真正完成。
“你救了我。”我说。
“我只是引导了你的力量。”他淡淡回应，“如果你真的想死，没人能阻止。”
我没有说话。我想起最后那一刻，自己是否真的愿意付出一切？还是说，我只是太累了，想要一个结束？
“法器还在他们手中。”我缓缓开口，“我们不能让仪式重启。”
魔法师沉默片刻，才低声说道：“或许还有办法。”
他从怀中取出一本破旧的古书，封皮上布满裂痕，像是经历过无数次战火。他翻开一页，指节轻点其中一段文字。
“这里提到，遗迹深处有一组古老的符文，能够干扰法器的能量流动。如果能找到它，并激活……也许可以逆转局势。”
我盯着那段文字，心中升起一丝希望。可这希望太过脆弱，像风中残烛。
“你知道它在哪吗？”我问。
“不知道。”他说，“但我记得它的大致方位，在遗迹的最深处，靠近神殿核心。”
我点头，站起身来。
“召集亚尔特留斯。”我说，“让他带队去找。”
魔法师没有立刻离开，而是看着我，眼神复杂。
“你确定要这么做？”他问，“一旦他们深入，就再也无法回头。”
“我们早就没有回头路了。”我回答。
他叹了口气，转身离去。
我望向战场中央，翁斯坦正靠在一根石柱旁休息，他的铠甲上满是划痕，鲜血渗透进金色的纹路中。哈维尔站在他身旁，握着盾牌，目光警觉地扫视四周。
我朝他们走去。
“我们需要分兵。”我对他们说，“亚尔特留斯会带一支小队前往遗迹深处寻找符文。哈维尔，你要护送他们。”
哈维尔没有犹豫，只是点了点头。
“我会确保他们安全抵达。”
“谢谢。”我看着他，语气郑重，“如果情况有变，你要做出判断。”
他迟疑了一下，然后从胸前取下一块金属牌递给我。
“这是我随身携带的东西。”他说，“如果我没能回来，它会告诉你我去的方向。”
我接过金属牌，上面刻着一道初火的印记，微微发烫。
“愿初火指引你。”我说。
他点头，转身去准备队伍。
我站在原地，望着他们逐渐消失在通道尽头的背影。黑暗中，只有他们的脚步声和武器碰撞的轻微响动。
忽然，一阵微弱的震动从脚下传来。
我皱起眉，蹲下身，手掌贴在冰冷的地面上。震动很轻微，像是某种东西在地下爬行。
“你也感觉到了？”魔法师不知何时出现在我身后。
“不是地震。”我说，“有人在动。”
他沉默片刻，随后低声说道：“我们得尽快行动。”
我抬头看向主战场方向，邪教首领的身影依旧矗立在高台上，权杖上的黑紫色光芒时明时暗。他知道我们在做什么，但他似乎并不急于阻止。
他在等什么？
“走吧。”我低声说，“我们还得拖住他们。”
魔法师点头，跟在我身后。
穿过几条狭窄的通道后，我们来到一处废弃的祭坛前。这里曾经是古龙信徒举行仪式的地方，如今只剩残垣断壁，墙角处堆积着干枯的藤蔓，像是某种古老生物的触须。
忽然，前方传来一声闷响。
“停下。”我抬手示意。
魔法师立刻止步。
我缓步向前，手指按在腰间的短剑上。空气中有种奇怪的味道，像是铁锈混杂着潮湿的苔藓。
前方的石壁上，几道新鲜的划痕映入眼帘。形状古怪，像是某种符号，却又不完全符合已知的古龙语体系。
“这不是我们的痕迹。”魔法师低声说。
我眯起眼，仔细观察那些划痕的深度与角度。它们像是用某种锋利的工具快速刻下的，手法熟练，却不属于任何一支已知的队伍。
“有人比我们先来了。”我低声说。
魔法师没有说话，只是将木杖轻轻一挥，一道淡蓝色的光圈在他周围扩散开来，照亮了更远处的墙壁。
更多划痕浮现出来，沿着通道延伸至更深的区域。
“他们在追踪什么？”我问。
魔法师摇头：“也许是符文，也许是别的东西。”
我深吸一口气，压下心头的不安。现在不是追问的时候。
“继续前进。”我说，“我们必须在他们之前找到符文。”
我们继续前行，脚步轻缓，尽量避免发出声响。越往里走，空气就越发沉重，仿佛整个空间都在缓慢收缩。
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