听见这话，王平安脸上登时一喜。
虽战前军令早已言明，杀流寇并无杀敌银可领，但若能借此升任队甲，每月那三两五钱的月饷可是真香。
那中军官翻到记录册下一页，目光扫过，嘴角忽地牵起一丝哂笑：“可据你们旗队战后上报的镇抚宪官回忆，言你曾有‘多次东张西望，神色游移，似有临阵脱逃之意’，可有此事？”
王平安心头一紧，急忙梗起脖子拔高了声音辩解道：“大人明鉴！小人那是在观察敌阵动向！四下搜寻流贼可能突破的缝隙，好及时扑上去堵住那最凶险的豁口啊！”
话音未落，旁边负责笔录的书手忽然抬起头来，插话道：“你这斩获数目，本就大有水分。我亲眼所见，你多半是紧随着同伍的刀盾手赵大通。往往是对方奋力格挡劈伤一人，你便瞅准时机从他身后猛蹿出去补上致命一刀。若真论实打实靠你自家火铳射杀、砍死的敌人，绝超不过你所报数目的两成！”
人证当前，王平安的气势顿时如戳破的皮球般泄了下去，脸上阵红阵白。
他仍不死心，兀自强辩：“可……可好几回，赵大通被数贼围攻，若非我在一旁拼死策应、牵制贼人，他孤身一人，铁定是招架不住的！”
中军官抬起眼皮，冷冷地扫了他一眼，并未接话。
他埋下头，在册页上又疾书了几笔，再开口时，声音已不带丝毫温度：“虚报战功，按军律当记大过处分。加之你个人战技评级仅为乙等，综合评判……需即日驱出军营……”
“啊？！”
王平安如遭雷击，差点从那张硬木条凳上滑跌下来。他万万没料到，自己一时贪念，想吹嘘几分功劳，竟会招来如此重罚！
此时他才猛地记起，当初死记硬背的军规条例里，白纸黑字写得明白：“虚报斩获者，乱棍逐出！”
他原以为战场混乱，自己究竟砍翻几个，还不是由他一张嘴说了算？这才起了蒙混过关的侥幸心思。
心头涌上巨大的恐慌，王平安慌忙拱手作揖，声音带着明显的颤抖：“大人！大人开恩啊！求大人高抬贵手！小人在重庆家中尚有年迈老母需奉养，底下还有妻儿嗷嗷待哺，全家生计全指着小人这点饷银……”
他声泪俱下，几乎要当场跪下。
那中军官见状，眉头微蹙，沉吟起来。
这中军官并非王平安直属旗队的中军官，原中军官已在大宁之战中阵亡。他也是因识字多、通文墨，才被临时提拔上来的，尚未铁石心肠。
他侧过身，与身旁的书手低声耳语了几句。王平安伸长脖子，但听不清他们在商议什么，只觉得一颗心悬到了嗓子眼。
他是真的不想再回重庆城，去干那些拉车、沿街叫卖早点的苦力活计了。这川东游击营，虽说刀头舔血，可月饷也是真高，每日还能吃上饱饭，时不时甚至能沾点荤腥，比在城里打散工强了不知多少倍。
中军官与书手商议完毕，转回头，神色稍缓，对王平安道：“按军律，你这种情况本该清退。但我查你档案，得知你虽个人武艺欠佳，但在伍内曾多次帮助同伍刀盾手识字认文。
档案里又记载你擅长赶车，通晓马匹习性……念在此处，本官可破例网开一面。你可愿申请转入后勤辎重队效力？”
“后勤辎重队？”
王平安一愣，下意识地重复道，“让……让小人去赶骡马，拉大车？”
中军官摇头，“不是让你去做辅兵苦力，而是为辎重小队的小队长，直属司级后勤官管辖。”
“这……”王平安心头五味杂陈，犹豫片刻，终究是生计压过了面子，小心翼翼地问道，“那……敢问大人，这辎重小队长的月饷……是多少银子？”
这辎重队是营中新设，中军官一时也记不清细则，闻言便低头翻查起手边的册簿。片刻后抬头道：“月饷一两二钱。”
王平安下意识地“吧唧”了一下嘴，心头一阵绞痛。
这一通折腾下来，收入直接腰斩，还得重操赶车的老本行……可转念一想，这一两二钱银子，比起在重庆城里累死累活挣的那点散碎铜板，还是强太多了。
中军官将一份早已准备好的转调文书推到他面前，语气不容置疑：“两条路：一是即刻离营，或去辎重队报到。若选后者，便在此处画押。”
“去！小人去！”
王平安忙不迭地点头哈腰，生怕对方反悔。他接过文书，装模作样地展开细看。其实里面好些字他并不认识，但他仍面不改色，目光凝重地一行行扫过，不时还微微颔首，仿佛在品评其中文采。
中军官瞧着他这副样子，眉宇间掠过一丝不易察觉的不耐。
王平安察言观色，不敢再装腔作势。接过对方蘸好墨的毛笔，屏息凝神，在文书下方签下了自己的名字。
他的字虽算不上漂亮，但也横平竖直，清晰可辨，绝非鬼画符。
中军官瞥了一眼那签名，眼中难得地流露出一丝赞许：“军中士卒，十之八九写自家名姓都难看得很，刚入营的更是是画个叉、涂个圈便算数了。你倒是不错，这名字写得还算周正。”
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