“这不是普通的鳖，是渡魂鳖，”沈砚盯着鳖壳，眉头微皱，“湘西民间传说，深潭老井中若有生灵存活百年以上，吸收天地灵气和人间怨念，便可能化作渡魂鳖。它们会以‘渡人成仙’为诱饵，引诱贪念重的人靠近，然后将其生魂拖入潭底，当作自己修行的养料。”
小夏疑惑道：“可村民说这是鳖仙，能赐财运，难道都是假的？”老杨叹了口气：“最初是村里的二柱子说的。三个月前，二柱子欠了赌债，走投无路之下跑到黑龙潭许愿，说只要能发财，愿意付出任何代价。没想到第二天，他真的在潭边捡到一个装满现金的布包。从那以后，村里很多人都学着他来求财运，可求完之后没多久，就有人失踪了。”
沈砚让老杨找来二柱子，二柱子说起捡到布包的经过时，眼神闪烁不定。沈砚拿出一面照妖镜，对准二柱子的脸，镜面映出的景象让所有人都倒吸一口凉气——二柱子的身后，竟跟着一个半透明的人影，人影的脖颈处缠着一缕水草，脸色青紫，像是溺亡之人。“那是第一个失踪者的生魂，”沈砚沉声道，“渡魂鳖给你的财运，是用别人的生魂换来的，你每花一笔钱，就会被它的怨气缠得更紧。”
二柱子吓得瘫坐在地，连连磕头：“大师，我知道错了，求你救救我！”沈砚扶起他：“想要化解，必须先找到渡魂鳖的巢穴。渡魂鳖修行需要借助地脉之气，黑龙潭的潭底一定连通着某个古墓或阴穴。”当晚，沈砚和小夏准备好潜水装备，又在身上贴满避水符和镇魂符，趁着夜色潜入黑龙潭。
潭水冰冷刺骨，能见度极低，沈砚打开特制的强光手电，照亮前方的水域。水下果然别有洞天，潭底竟有一个巨大的溶洞，溶洞壁上刻满了和鳖壳上一样的符文。溶洞深处，隐约有红光闪烁，两人游过去一看，只见一只脸盆大小的老鳖趴在一块黑色的巨石上，老鳖的背壳上布满青苔，眼睛是血红色的，周围缠绕着十几缕半透明的人影，正是那些失踪的村民生魂。
“渡魂鳖，百年修行不易，何必造此杀孽？”沈砚对着老鳖大喝一声。老鳖缓缓转过头，张开嘴，发出一阵尖锐的嘶鸣，周围的潭水瞬间掀起漩涡，那些生魂被漩涡卷着，向老鳖的嘴里飞去。小夏立刻甩出一张缚妖符，符纸化作一道金光，缠住老鳖的四肢，漩涡顿时停了下来。沈砚趁机掏出桃木剑，剑身上的斩妖符文在水中发出微光，他挥剑向老鳖砍去，桃木剑刺入老鳖的背壳，老鳖发出一声凄厉的惨叫，身体渐渐缩小，最后化作一只普通的甲鱼，趴在巨石上一动不动。
缠住生魂的怨气随着老鳖的溃败而消散，那些生魂渐渐清醒过来，在沈砚的指引下，顺着溶洞的另一条通道游向水面。当第一缕晨光洒在黑龙潭上时，失踪的村民们陆续从潭边的浅水区走出，虽然面色苍白，但并无大碍。
沈砚让村民将潭底的黑色巨石搬出，巨石上刻的符文是“锁魂阵”，正是渡魂鳖用来困住生魂的法器。村民们一把火烧了巨石，又在潭边种植了大片艾草，以驱散残留的阴气。老杨代表村民向沈砚和小夏道谢，沈砚却指着潭水说：“真正的祸根不是渡魂鳖，而是人心的贪念。以后若再有人想走捷径求财运，恐怕还会引出其他的妖邪。”
离开山村的那天，沈砚将那只失去法力的甲鱼装进一个木盒里，带回了档案处。储藏室的架子上，多了一个贴着“渡魂鳖”标签的盒子，盒子里偶尔会传来轻微的爬动声，像是在提醒着每一个看到它的人，切勿被贪念蒙蔽了心智。
档案编号：253 食影鸮
2025年冬，北疆边境的戈壁滩上，一支地质勘探队失联。搜救队在勘探队的营地附近发现了奇怪的痕迹：帐篷完好无损，设备和食物都整齐摆放，可队员们却不见踪影，地上只留下一串深浅不一的脚印，像是有人在奔跑中突然消失。更诡异的是，营地周围的岩石上，竟布满了密密麻麻的鸟类爪印，爪印比普通鹰隼的大上三倍，尖锐如铁钩。
异闻档案处接到协查请求时，北疆正遭遇罕见的暴风雪。沈砚和小夏驱车穿越漫天风雪，花了三天三夜才抵达失联地点。营地早已被积雪覆盖，小夏清理帐篷时，发现帐篷内壁贴着一张泛黄的纸，上面画着一只怪鸟：鸟身像猫头鹰，却长着鹰的翅膀，眼睛是血红色的，爪子抓着一团黑色的影子。纸的右下角写着一行小字：“食影鸮，吞人魂影，遇之则失形。”
“这是食影鸮，”沈砚看着纸上的画像，脸色凝重，“北疆的牧民中流传着一个传说，戈壁滩深处的古城废墟里，栖息着一种专吃影子的怪鸟。人的影子是魂魄的一部分，若影子被食影鸮吞噬，人就会失去自我意识，变成行尸走肉，最后随着影子一起消散。”
小夏想起地上的脚印：“那勘探队的队员们，难道是被食影鸮吞噬了影子？”沈砚点头：“大概率是。他们可能在勘探时闯入了食影鸮的栖息地，被其盯上。我们现在要做的，是找到那座古城废墟，在队员们的影子完全被消化前，救回他们。”
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