德州城里一片乌烟瘴气,而距离德州二百里外的济南府,却是另一番景象。
城头的大旗被北风吹得猎猎作响,上面斗大的“铁”字和“盛”字,透着一股肃杀之气。
济南城,这座扼守山东腹地、屏蔽南北的重镇,此刻就像一块还没完全冷却的生铁,正在被两个人拼命地锻打,想要在即将到来的烈火中变得坚不可摧。
城门楼上。
山东参政铁铉,一身半旧的青色官袍,也没穿甲胄,就那么负手而立,眺望着北方。他的脸色有些苍白,但眼神却亮得吓人。
“大人,风大,您还是下去歇歇吧。”
原本的济南守将,现在的副手,看着这位平日里只会摇笔杆子的文官,眼里满是敬佩。
“歇不得啊。”
铁铉摇了摇头,声音有些沙哑,“德州那边的消息你没听说吗?李大帅……呵,李景隆把德州祸害成什么样了?若是济南也像那样,咱们就是大明的罪人。”
旁边的人沉默了。谁不知道德州现在是个人间炼狱?那些从德州逃难来的百姓,提起官军比提起燕贼还害怕。
“盛都督那边练得怎么样了?”铁铉转过身问道。
“盛都督这几天吃住都在营里。那帮新兵蛋子被他操练得鬼哭狼嚎的,不过……倒是像点样子了。”
“好!”
铁铉的脸上终于露出了一丝笑意,“盛庸是个将才。朝廷这次派来的几十个将军里,若是有一个能打的,就是他了。”
“走,去看看。”
……
济南城外十里的校场上,尘土飞扬。
“刺!”
随着一声暴喝,数百杆长枪齐刷刷地刺出,空气仿佛都被撕裂了。
“收!”
长枪整齐划一地收回,没有一丝拖泥带水。
站在点将台上的都督盛庸,一身漆黑的铁甲,手按刀柄,目光如鹰隼般扫视着下面这几千人。
他也是从那场大败里捡回一条命的。但他没有像李景隆那样吓破胆,反而在那场大火和混乱中想明白了一件事——燕军的骑兵虽然厉害,但也不是无敌的。
“都给我听好了!”
盛庸大声吼道,声音在校场上回荡,“想活命,就别想着跑!你跑得过燕贼的四条腿吗?跑不过就是让人家像砍瓜切菜一样从背后砍死!”
“要想活,就得结阵!就得抱团!咱们手里的火铳、手里的长枪,那就是咱们这身皮肉的屏障!”
他跳下台子,走到方阵前,随手抓过一名士兵手里的火铳。
这是一种新式的火铳,比老式的要长一些,枪管也更厚实。这是蓝玉那边流出来的“次品”,被各路商人转手卖到了山东,虽然比不上辽东军用的那种遂发枪,但威力已经足够打穿轻甲了。
“这东西,只要咱们排好了队,轮流打,那就是一道火墙!燕贼的马再快,它也怕火,也怕疼!”
盛庸把火铳扔回给那个士兵,“练!给我往死里练!谁要是敢在战场上尿裤子,老子先砍了他!”
士兵们一个个把胸脯挺得老高,大声应诺。
这时候,铁铉带着几名亲兵走了过来。
“盛将军,好威风啊。”铁铉笑着拱了拱手。
盛庸赶紧还礼:“铁大人。您怎么来了?”
“来看看咱们的保命符。”
铁铉看着这些被练得杀气腾腾的士兵,点了点头,“有盛将军在,这济南城,我就有底了。”
“有底?”
盛庸苦笑一声,“大人在说笑吧?这点兵,加上城里的守军,满打满算不到五万人。而朱棣那边,光是精锐骑兵就有十几万。再加上德州还有那二十万……哦不,那二十万是指望不上了。咱们现在是孤城一座啊。”
“孤城又如何?”
铁铉收起笑容,脸上露出一股决绝,“当今天下,若是人人皆如李景隆,那大明早就亡了。总得有人站出来,哪怕是死,也得把这根脊梁骨撑起来。”
他从怀里掏出一封信,递给盛庸。
“这是什么?”盛庸疑惑地接过,封面上没有字,但信封已经被封死了。
“这是我昨晚写的血书。”
铁铉淡淡地说道,仿佛在说一件吃饭喝水的小事,“我请求皇上,立刻罢免李景隆,哪怕是杀了他以谢天下都行。请皇上让魏国公徐辉祖,或者是平安将军来挂帅。”
盛庸手一抖,差点把信掉在地上。
“大人!这……这可是越级上奏啊!而且李景隆现在正如日中天,您这是要得罪死曹国公李家啊!”
“得罪?”
铁铉冷笑一声,“我都准备把这条命撂在这济南城头了,我还怕得罪谁?若是这封信能换来一个懂打仗的主帅,就算是把我铁铉千刀万剐,我也认了!”
盛庸看着眼前这个文弱的书生,心里猛地一震。
他是个粗人,不懂那么多大道理。但他知道,这世上有些文官,骨头比武将还硬。
“大人放心。”盛庸郑重地把信收好,“若是朝廷不听,咱们就自己干!只要我盛庸还有一口气,那朱棣想要进济南,就得从我的尸体上踏过去!”
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