南京城的这个夜晚，注定无眠。
城外的炮声虽然停了，但那种压在人心头的恐惧却比硝烟还要呛人。
朱允炆在乾清宫里来回踱步，步子急促得像是要磨穿那块金砖。齐泰、黄子澄几个跪在地上，脑袋都要贴到地面了，大气不敢出一口。
“徐辉祖呢？徐辉祖怎么还没来？”
朱允炆猛地停住脚步，声音尖利，“他说能守住！朕信了他，把身家性命都押在他身上了！可是你们听听，刚才那是什么动静？那是炮！是炮！燕贼都把炮驾到朕的家门口了！”
“陛下息怒……”黄子澄颤巍巍地抬起头，“徐国公此刻正在巡视九门防务，应该……应该很快就会有好消息。”
“好消息？”
朱允炆冷笑一声，那是绝望的笑，“现在哪还有什么好消息？除非燕贼突然暴毙，或者那蓝玉良心发现来救驾！”
提到蓝玉，朱允炆的神色更加复杂。
他想起了爷爷临终前的那句话，让他哪怕是封王也要拉住蓝玉。可是……他拉得住吗？那个拥兵辽东、手握重器、连朝廷都不放在眼里的疯子，这时候不来踩上一脚就算不错了，还会来救驾？
就在这时，殿外匆匆走进来一个太监。
“陛下！徐国公派人送来急报！”
“快念！”
“徐国公说……城内人心浮动，有不少大臣的家眷在趁夜收拾细软，甚至有人试图贿赂守门兵丁出城。他请陛下……请陛下早做打算……”
太监的声音越来越小，最后几个字几乎听不见。
“早做打算？”
朱允炆一屁股跌坐在龙椅上，眼神空洞得可怕，“什么叫早做打算？是让朕逃跑？还是让朕去死？”
殿内陷入了死一般的寂静。
逃？往哪逃？
北边是燕贼，东边是海盗（黑龙舰队），西边是流民，南边……南边那是绝路。
“方孝孺呢？”朱允炆突然想起了这位被誉为“读书人种子”的大学士。
“方阁老……方阁老一直在宫门口候着，说是要为陛下……”太监顿了顿，“……守节。”
守节。
这两个字像把刀子，狠狠扎在朱允炆的心窝上。
还没死呢，就要守节了。
……
此时，金川门城楼。
李景隆把自己关在更衣房里，来回走了第八百圈。他的心腹亲兵头子守在门口，一只手按着刀，警惕地盯着外面。
“送出去了吗？”李景隆隔着门缝小声问。
“送出去了。”亲兵头子压低声音，“咱们的人是用那种给城外送泔水的篮子吊下去的。燕军……燕军那边接了。”
“接了就好，接了就好。”
李景隆擦了把额头上的冷汗，像是卸下了千斤重担，但随即又挂上了万斤巨石，“四表叔……哦不，燕王他……他说什么了吗？”
“没说啥话，就……让人回送了一个东西。”
“什么？”李景隆急得想去开门。
“一颗枣。”
“枣？”
李景隆愣住了。
他盯着手里那个被亲兵递进来的、干巴巴的大红枣，看了半天。
突然，他一拍大腿，差点没笑出声来：“早！这是早啊！四叔这是让我早点动手！而且红枣……那是安抚我的意思，让我心里踏实！”
这脑补能力，也算是大明一绝。
“那……国公爷，咱们什么时候动作？”亲兵问。
李景隆看了一眼窗外的天色。黎明前的黑暗最是最浓重的时候，也是人最困乏、警惕性最低的时候。
“就现在吧。”
他的声音在发抖，但语气却是前所未有的坚决，“等着也是死，不如搏一把富贵！那些文官平日里看不起咱们这些勋贵，这回老子就让他们看看，谁才是识时务的俊杰！”
“去！告诉兄弟们！”
李景隆眼中闪过一丝狠厉，“把城楼上不听话的那些个……不管是徐辉祖的人，还是兵马司的人，都给我……清理了！做得干净点！”
“是！”
亲兵领命而去。
很快，金川门城楼上就传来几声闷哼，那是刀锋入肉和尸体倒地的声音。因为风大，加上城外的嘈杂，这些声音并没有传多远。
一切都在无声中进行。
李景隆换上了一身崭新的铠甲（那是他为了迎接“新主”特意翻出来的），深吸一口气，大步走下城楼。
他来到巨大的千斤闸前。
这里有几十个他的死忠亲信，正手握绞盘，紧张地看着他。
“开……开门！”
李景隆的声音有些劈，像是被人掐住了脖子。
绞盘转动的声音，在这个寂静的清晨显得格外刺耳。
“吱呀——”
那扇沉重的、代表着大明国都最后一道防线的包铁大门，缓缓向两边打开。
门外，原本空荡荡的护城河边，不知何时已经多了一大片黑压压的影子。
那是静默得如同一群幽灵般的燕军精骑。
为首一人，金盔金甲，胯下一匹黑马。虽然看不清面容，但那股子不怒自威的气势，李景隆隔着老远都能感觉得到。
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