正统八年，五月。
北京城的早晨，空气里带着一丝燥热。
司礼监值房内，王振斜倚在太师椅上，手里把玩着一只玉扳指。这扳指油润光亮，是一等一的羊脂白玉，据说还是先帝宣德爷赏给那个死鬼张辅的，后来不知怎么就落到了他的手里。
自从成了“翁父”，这紫禁城里，就没人不敢巴结他。
即便是那些平日里清高得不行的文官，见了他也是一口一个“王公公”，甚至为了升迁，厚着脸皮拜他做干爹的也不在少数。
“干爹，辽东又来人了。”
曹吉祥轻手轻脚地走进来，低声禀报。
王振眼皮都没抬，“怎么？蓝玉那个老东西又想通商？告诉他，这次的生丝配额没那么多，除非……”
他搓了搓手指。
“不是通商，是……送礼。”
曹吉祥神秘兮兮地凑近，“这次的礼，有些特别。”
“哼。”
王振不屑地哼了一声，“咱家什么好东西没见过？东海的夜明珠，西域的汗血马，就算是先帝都舍不得用的龙涎香，咱家这也堆成了山。他蓝玉还能送出朵花来？”
“干爹，您还真得瞧瞧。”
曹吉祥压低声音，“这次来的人说，这礼啊，不是俗物，是专门给您这种‘大人物’享用的。”
王振眉毛一挑。
大人物？
这话听着顺耳。
“让他进来。”
不一会儿，一个穿着体面、商人打扮的中年人走了进来。
他身后跟着两个壮汉，抬着一个半人高的紫檀木箱子。箱子做工极其考究，四角包金，上面还雕着繁复的花纹。
“草民沈万三……哦不，沈万安的族侄沈从文，给王公公请安！”
商人虽然跪得利索，但腰杆挺得笔直，显然是见过大世面的。
“沈家人？”王振瞥了他一眼，“怎么，你们沈家不是早就被太祖爷抄了吗？怎么又跟蓝玉那厮混到一起了？”
沈从文不慌不忙，“抄家那是老黄历了。草民如今在辽东做些小本生意，承蒙辽王赏识，特地来给公公送些土特产。”
“土特产？”王振嗤笑，“打开看看。”
两个壮汉小心翼翼地打开箱盖。
没有金光闪闪，也没有珠光宝气。
箱子里，整整齐齐地码放着几十个精致的小木盒。每个木盒上都印着“福寿膏”三个鎏金大字。
一股奇异的香气顿时弥漫开来。
那种香味，醇厚、绵长，带着一丝让人迷醉的甜意，比这一屋子的熏香都要高级。
“这是何物？”王振来了兴趣。
“回公公，此乃辽东特产，名为‘如意草’，经过九九八十一道工序秘制而成。”
沈从文说着，取出一盒打开。里面是一根根手指粗细、色泽深褐的东西，看起来像是某种干叶子卷成的。
他熟练地拿起一根，用火折子点燃，然后用精致的银嘴套上，双手捧到王振面前。
“公公，请试一口。只需一口，便知神仙滋味。”
王振将信将疑地接过来，凑到嘴边吸了一口。
“咳咳咳！”
一股辛辣且带着浓烈香气的烟雾瞬间冲进肺腑，呛得他直咳嗽。
“什么破玩意儿！这也能叫神仙滋味？！”王振大怒，要把那东西扔了。
“公公莫急，再试一口，慢慢品。”沈从文依旧微笑着。
王振皱着眉，又小心翼翼地吸了一小口，这次没敢吸太猛。
烟雾在口腔里转了一圈，缓缓吐出。
那股辛辣感褪去后，一种难以形容的放松感瞬间传遍全身。
原本因为批阅奏折而紧绷的神经，似乎一下子松弛了下来。脑子里的那些烦心事，比如哪个大臣又不听话、边关哪里又缺钱，统统都不重要了。
整个人就像是飘在云端，轻飘飘的。
“这……”
王振眯起眼睛，脸上露出一丝陶醉的神色，“有点意思。”
他又吸了一口，这次更加顺畅。
那种飘飘欲仙的感觉更强烈了。
“好东西啊……”王振忍不住赞叹，“比那个什么龙涎香强多了。”
“这就是辽王为您准备的礼物，不仅提神醒脑，而且……”沈从文压低声音，“这不仅是烟，更是身份的象征。在辽东，只有真正的大人物才能享用此等极品。”
王振听了更受用。
他这辈子最缺的就是身份，最在乎的就是被人看得起。
“蓝玉……倒是有心了。”
王振靠在椅背上，吞云吐雾，神情惬意，“不过，无功不受禄。他送这么贵重的东西给咱家，想求什么？”
“王爷什么都不求。”
沈从文斩钉截铁地说，“王爷说了，当今大明，虽然小皇帝在位，但谁都知道，真正撑起这片天的，是王公公您。您才是这大明除了皇帝之外……最尊贵的人。”
这话简直说到了王振的心坎里。
他虽然权倾朝野，但那些文官背地里叫他什么？阉竖！奸佞！
从来没人像蓝玉这样，把他捧得这么高，还要加上个“最尊贵”。
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