朱祁镇看了看跪了一地的重臣，又看了看旁边还在嘴硬的王振，心里彻底没了主意。
“先生，要不……咱们还是回去吧？”他小声试探道。
王振脸色阴晴不定。
他本来是想借这次机会立个绝世奇功，好名垂青史。可哪想这瓦剌人这么不给面子，直接来了个下马威。
现在要是灰溜溜地回去，他这面子往哪搁？在小皇帝心里的地位还要不要了？
可是，看着前方传来的噩耗，他也确实不敢再往前走了。万一真碰上也先的主力，他也怕把小命搭进去。
“哼！既然众位大人都这么说，那就……班师回朝吧！”
王振故作大度地挥了挥手，“不过！咱们不走原路，走——”
他顿了顿，眼珠子骨碌一转，想起了一个“绝妙”的主意。
“走蔚州！”
“蔚州？”张辅一愣，“为什么走蔚州？”
“因为那是咱家的老家啊！”
王振理直气壮地说，“皇上这次亲征这么辛苦，虽说没打成，但也算是巡视边疆了。路过蔚州，正好去咱家看看，让乡亲们也沾沾皇恩，这不是两全其美吗？”
张辅差点一口老血喷出来，“王公公！这时候是讲乡土情的时候吗？蔚州离大路远了二百里！而且道路崎岖，大军行进缓慢，万一瓦剌人追上来……”
“你闭嘴！”
王振恼羞成怒，“咱家说什么就是什么！皇上都说了让咱家做主，你个老东西少废话！就走蔚州！谁敢不从，那就是抗旨！”
“你……！”张辅气得浑身哆嗦，指着王振说不出话来。
朱祁镇虽然觉得有点不妥，但他向来听王振的，此刻也没什么主见，便点了点头：“那就依先生所言，走蔚州吧。”
于是，这支庞大而笨重的军队，在明明应该全速撤退的关键时刻，居然因为一个太监的虚荣心，硬生生地拐了个大弯，一头扎进了通往蔚州的崇山峻岭之中。
……
这一改道，彻底要了老命。
从大同往蔚州的路，那是标准的山路，平时走个马车都费劲，更别说这几十万大军加上无数的辎重粮草了。
道路狭窄，队伍被拉成了长长的一条线。前面堵住了，后面就得等半天。
再加上这几天秋雨连绵，山路泥泞不堪，大车陷进去根本拉不出来。士兵们只能喊着号子，用肩膀硬推。
“推！用力推啊！”
“哎哟我的脚！这都磨破了！”
抱怨声、咒骂声响成一片。
就在这时，前面的队伍突然停了下来。
“怎么回事？怎么不走了？！”王振骑在马上大声喝问，“前面的干什么吃的？！”
一名斥候满头大汗地跑回来，“公公！前面……前面没法走了！”
“什么叫没法走了？路断了？”
“不是……”斥候支支吾吾，“是……是庄稼。”
“庄稼？”
“前面就是您的家乡蔚州地界了。现在的麦子刚熟，大军要是这么走过去，那庄稼……可就全毁了啊！”
王振一听，脑子里嗡的一声。
这麦子可是家乡父老今年的收成啊！要是让皇上的大军踩坏了，乡亲们不得戳他王振的脊梁骨？他在老家还怎么立牌坊？还怎么当那个“光宗耀祖”的大太监？
“不行！绝对不行！”
王振想都没想，大手一挥，“传令下去！不许踩坏庄稼！所有人……所有人给我绕道！”
“绕道？！”
跟在后面的张辅听到这个命令，真的是想拔刀砍人了，“王振！你疯了吗？！这里是群山！绕到哪里去？！而且瓦剌人就在后面咬着呢！你这是要害死全军啊！”
“咱家说了算！”
王振歇斯底里地咆哮，“谁敢踩坏咱家乡亲的一棵苗，咱家就要他的命！改道！往回走！走怀来！走居庸关！”
“你……你……”张辅噗通一声跪在泥水里，向着天空悲愤大喊，“苍天啊！这是要把大明往绝路上逼啊！”
于是，这几十万大军，就在这狭窄的山沟里，像没头苍蝇一样，又掉过了头，开始往回折腾。
这一来一回，不仅浪费了宝贵的时间，更把士兵们最后一点士气也折腾没了。
加上恐惧和饥饿，军队开始出现大规模的逃亡。
那些被强征来的民夫，趁着夜色，丢下粮草就往山里跑。士兵们虽然不敢明目张胆地逃，但也是消极怠工，走一步停三步。
整支军队就像是一块正在融化的冰，一点点地消解在这茫茫大山之中。
……
而此时，在他们身后几十里的地方。
一双狼一样的眼睛正在死死盯着这支混乱不堪的队伍。
也先骑在一匹黑山上，旁边是他的精锐怯薛军。
“大汗，”一名万户指着远处像长蛇一样的明军，“那些汉人这是怎么了？怎么自己在原地打转？”
“哼！蠢猪！”
也先不屑地冷笑，“这就是那个小皇帝带出来的兵？简直就是送上门的肥肉！”
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