西南的夜晚，山间的雾气像一层薄纱，又黏又潮。
阿青已经在村口的老榕树下潜伏了整整三天。
他双眼布满血丝，但像鹰一样明亮，死死盯着山坳里那家灯火通明的“伪火”分店。
他鼻翼扇动，空气中弥漫着一股熟悉的辛辣味，但仔细品味，却少了一丝山野特有的清冽回甘。
三天前，他伪装成药材商，从分店后厨买了一批所谓的“十年野生冻姜粉”。
放一点在嘴里，只有辛辣味，没有底蕴。
那味道，就像画在纸上的老虎，看起来凶猛，却没有一点生气。
阿青断定，这是实验室用培养基培育出来的仿制品，样子像但神韵不像，缺少真正的山姜在十年风霜雨露、云雾缭绕中积累的那股醇厚韵味。
今晚，他必须拿到确凿的证据。
借着月光，阿青像狸猫一样翻过矮墙，悄无声息地摸到后厨窗户下。
一股浓郁的肉汤香味混合着一丝几乎察觉不到的化学试剂味道飘了出来。
他从门缝往里看，只见一个穿着“伪火”制服的厨师正从一个金属箱里拿出一支注射器，小心翼翼地把一管淡黄色液体注入沸腾的汤锅里。
汤的颜色立刻变得更金黄诱人，香味也突然提升了好几个档次，浓烈得近乎霸道。
“风味增强剂”。
阿青的眼神变冷了。
这正是陆野最看不起的旁门左道。
他用微型相机迅速拍下这一幕，然后注意到厨师随手放在案板上的一本册子。
封面上几个烫金大字在灯光下格外刺眼——“归源派·正统传承班”。
机会来了！
趁着另一个伙计进来交接，厨师转身的瞬间，阿青像鬼魅一样闪进去，手指一勾，那本册子就消失在他怀里。
他一刻也没停留，身影再次融入夜色，只留下厨房里还翻滚着虚假香味的浓汤。
当那本培训手册放在陆野面前时，他只是瞥了一眼封面，瞳孔就猛地缩成一个危险的针尖。
一股冰冷的戾气从他身上猛地散发出来，连周围的空气似乎都凝固了。
归源派！
这三个字像一根淬了毒的钢针，狠狠地扎进他记忆深处最痛的地方。
当年，就是这个号称“厨艺正统”的归源派，以他改良的控火技法“不遵循古法，离经叛道”为由，联合评审团把他从全国青年厨师大赛的巅峰上硬生生拉了下来，让他背着“投机取巧”的骂名，黯然离场。
他深吸一口气，压下翻腾的血气，翻开了手册。
当看到其中“祖传控火九式”的图解和说明时，陆野的身体僵住了，一股荒谬至极的怒火直冲头顶。
这所谓的“祖传秘技”，每一个发力技巧，每一处肌肉记忆引导，甚至连呼吸节奏的配合，都明显是他当年因为左手旧伤，为了康复而独创的神经反馈训练法！
那套从未对外公布过的、只属于他个人浴火重生的心血结晶，此刻却被冠以“归源派祖传”的名号，印在纸上，成了别人招摇撞骗的资本！
“偷了我们的技艺，还要反过来给我们扣一顶‘邪魔歪道’的帽子？”苏晚星不知什么时候站到他身后，声音冷得像冰，“这归源派，真是把‘无耻’二字刻在了骨子里。”
陆野沉默不语，但捏着手册的指关节因为用力过度而发白。
苏晚星“陆野，本地的‘山灶节’快到了，那是个公开的厨艺比赛。我们去参加。”
阿青一愣：“嫂子，我们的店还没完全站稳脚跟，现在去硬拼，是不是太冒险了？”
“不。”苏晚星的红唇勾起一抹冷峻的弧度，“我们不是为了输赢，只是为了‘正名’。有些脏水泼到身上，就得当着所有人的面亲手洗干净。”
她看着陆野，一字一句地说：“我要让所有人看看，谁才是真正的火，谁又是见不得光的鬼魅。”
不等陆野回应，苏晚星已经拿出手机，用“野火”的官方账号发了一条简短而霸气的战书：“野火的人，不怕比，就怕你不敢亮灶。”
消息像巨石落入水中，立刻在本地美食圈激起千层浪。
“伪火”一方几乎瞬间应战，言辞中充满了“正统”的傲慢与不屑，扬言要在山灶节上“以正压邪”，彻底肃清他们这种“旁门左道”。
山灶节当天，人声鼎沸，炊烟袅袅。
比赛场地设在山脚下的平地上，几十口土灶一字排开，气势恢宏。
野火和伪火的灶台被安排在最中间，就像楚河汉界，界限分明。
野火这边，阿青负责火候，他稳如泰山，每次添柴、拨灰，都精准得像教科书一样。
苏晚星负责调味的节奏，她动作流畅，香料在她手里仿佛有了生命。
陆野背着手站在一旁，像一把未出鞘的利剑，看起来平静，实际上气场十足，震慑全场。
对面“伪火”的主厨，正是归源派的一名得意弟子。
他神情傲慢，手上动作快得让人眼花缭乱，一套所谓的“归源派秘技”耍得风生水起，引来阵阵喝彩。
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