断舰沉沙卧浅滩，锈光斑驳映残垣。
风穿甲缝鸣金铁，犹带当年战血寒。
地点就在这片被称为“葬星滩”的星际残骸区。数万年前坠毁的巨舰龙骨斜插在紫黑色沙砾中，像一头搁浅的钢铁巨兽。舰身裸露的管线里时不时喷出幽蓝色的电火花，噼啪声在空旷的滩涂上格外清晰。沙砾表层凝结着一层薄薄的霜花，踩上去咯吱作响，寒气顺着靴底往上钻。远处，三两个不规则的星环残骸悬在暗红的天幕上，偶尔有碎裂的陨石拖着橘红色尾焰划过，留下短暂的光痕。
沈青枫蹲在一截断裂的合金柱旁，指尖抚过上面蚀刻的螺旋纹路。这纹路在星光下泛着极淡的银光，和他机械臂内侧的印记隐隐共鸣。“碧空，扫描这纹路的能量频率。”
【正在分析……警告：检测到未知波段干扰，扫描失败。】虚拟形象里的白裙少女皱着眉，AI特有的电子音带上了点焦躁，“这干扰源很奇怪，像是……活的。”
“活的？”江清把机械弓往背后一甩，弯腰捡起一块拳头大的碎甲片。甲片边缘还嵌着几根暗绿色的纤维，她用指甲刮了刮，纤维立刻蜷曲起来，散发出类似臭氧的刺鼻气味。“这是‘星髓藤’的残根，以前在资料里见过，专门寄生在能量体上。”
孤城往手心啐了口唾沫，一拳砸在旁边的舱门上。“哐当”一声闷响，舱门纹丝不动，反而震得他虎口发麻。“他娘的，这破船比三阶蚀骨者的壳还硬。”他甩着发麻的手，指关节因为用力而泛白，“青箬说的入口到底在哪？再磨蹭下去，月痕的药可就真见底了。”
沈月痕靠在沈青枫肩头，脸色比星环的光还要苍白。她裹紧了那件灰黑色的连帽斗篷，斗篷边缘磨损得厉害，露出里面缝补过的绒毛。“哥，我没事。”她声音很轻，呼吸间带着不易察觉的喘息，“青箬不会骗我们的，他说这里有‘星泪石’，能压制源能反噬……”
话没说完，青箬突然“嘘”了一声。这孩子穿着件打满补丁的工装夹克，头发乱糟糟地翘着，只有那双眼睛亮得惊人。他正举着个自制的探测仪，那东西是用旧手表和几根导线拼的，屏幕上跳动着杂乱的绿线。“来了。”他压低声音，往沈青枫身后缩了缩，“不是蚀骨者，是……人。”
脚步声从舰身深处传来，不是靴子踩在沙砾上的声音，更像是某种金属在摩擦。随着声音越来越近，一道佝偻的身影出现在舰桥的破口处。那人穿着件深褐色的皮袍，袍子上钉满了各种形状的金属碎片，走起路来叮当作响。他头发花白，编成无数根细辫垂在胸前，每根辫梢都系着枚小小的齿轮。最引人注目的是他的脸——左半边覆盖着青铜色的面具，面具上刻着和合金柱上一样的螺旋纹，右半边脸布满了暗红色的纹路，从眼角一直蔓延到下颌。
“外来者。”那人开口，声音像是两块生锈的铁板在摩擦。他抬起手，露出一只戴着露指手套的手，手套的食指和中指是金属做的，泛着冷光。“离开这里，这里不是你们该来的地方。”
沈青枫把月痕往身后护了护，机械臂的关节轻轻转动，发出细微的液压声。“我们找星泪石，救我妹妹。”他盯着那人的眼睛，面具下的那只眼睛是浑浊的黄色，像是沉淀了万年的泥沙。“只要拿到石头，立刻就走。”
“星泪石？”那人突然笑了起来，笑声里带着金属的震颤。他往前走了两步，皮袍下摆扫过沙砾，扬起一阵细小的尘雾。“你们知道星泪石是什么吗？那是这艘船的心脏，是‘天枢号’最后的能源核心。拿走它，整个葬星滩都会塌掉，连带着你们这些外来者，一起变成宇宙尘埃。”
“少废话！”孤城猛地往前冲了两步，双拳上腾起淡蓝色的源能光晕。“要么交出石头，要么挨揍！”他的短发因为激动而竖起，额头上的旧疤在星光下格外显眼。
那人歪了歪头，似乎对孤城的威胁毫不在意。“年轻人，火气别这么大。”他伸出金属手指，往旁边的舱壁上一点。奇怪的事情发生了——那些原本杂乱无章的星髓藤残根突然活了过来，像无数条小蛇一样窜出，瞬间在他们周围织成了一张绿色的网。网眼闪烁着微弱的电弧，噼啪作响。
“这是……‘困龙阵’？”沈青枫瞳孔一缩。他在春江留下的资料里见过类似的记载，是古文明用来囚禁高能量体的阵法。“你到底是谁？怎么会用古阵？”
“我是谁不重要。”那人缓缓摘下左手的手套，露出手腕上一块刻满符文的金属环。金属环在星光下泛起红光，“重要的是，你们闯入了禁地。按照‘天枢号’的规矩，擅闯禁地者，死。”
话音未落，绿网突然收紧。江清反应最快，反手抽出三支箭矢，弓弦“嗡”的一声轻颤，箭矢精准地射在三根最粗的藤根上。“噗噗噗”三声，箭矢没入藤根，冒出白色的烟雾。藤根剧烈地扭动起来，绿网出现了一丝松动。
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