一阵密集的沙沙声从前方传来，像是无数只脚在爬行。沈青枫的机械臂弹出刀刃，在微光中看到密密麻麻的铁线虫正从通道深处涌来，每一条都有手臂粗细，头部的口器闪烁着金属般的光泽。
“完了。”摇光的声音带着绝望，“是铁线虫的蜂后，它感应到了我们的热源。”
沈青枫突然看向摇光胸口的义体：“你的义体需要能量驱动，对吗？”少年的眼睛在黑暗中发亮，“这些铁线虫是靠吸收母巢的能量生存的，对不对？”
摇光愣了愣，突然明白过来：“你想引它们攻击我的义体？疯了吗？被这么多铁线虫围攻，义体瞬间就会被啃光！”
“总比被四阶领主炸成碎片强！”沈青枫抓住她的手腕，将义体推向通道前方，“江清，用你的火箭矢打它的齿轮！孤城，准备源能冲击波！月痕，保护好烟笼！”
江清的机械弓发出嗡鸣，火箭矢带着微弱的火光射向义体的齿轮缝隙。随着一声脆响，义体的外壳裂开一道口子，暗红色的能量流如血液般涌出。铁线虫群突然变得狂躁，沙沙声瞬间放大，如同潮水般涌向那道能量流。
“就是现在！”沈青枫大吼一声，机械臂抓住旁边的管道支架，猛地发力，将整个通道的方向扳向侧面。孤城的源能冲击波紧随其后，将涌来的铁线虫群暂时逼退。众人趁机冲进侧面的岔道，身后传来铁线虫撞击管道的巨响。
岔道尽头是一扇圆形的金属门，上面刻着复杂的能量纹路。摇光用短刃在纹路上划了几下，门缓缓打开，露出里面巨大的空间。这是一个球形的能量枢纽，无数根发光的管道从四面八方汇聚到中心的平台上，平台中央悬浮着一颗篮球大小的紫色晶体，正缓缓旋转，散发出幽美的光晕。
“母巢核心！”摇光的呼吸变得急促，“春江说的是真的，这里真的有完整的核心！”
沈青枫的系统突然弹出提示：【检测到完整源能核心，可升级至4.0版本，是否吸收？】
“吸收！”
就在系统开始吸收核心能量的瞬间，整个枢纽突然剧烈震颤。平台边缘的金属地板裂开道道缝隙，淡紫色的能量流如喷泉般涌出。沈青枫看到平台下方的阴影里，缓缓升起一只巨大的眼睛，金色的瞳孔里映出他们渺小的身影。
四阶蚀骨者领主，终于还是来了。
摇光的短刃突然指向沈青枫：“你骗我！你根本不是想逃，你是想趁机吸收核心！”她的义体发出刺耳的警报声，暗红色的晶体忽明忽暗，“春江的研究资料里说过，吸收核心会引来领主的终极攻击！”
“现在说这些还有什么用！”沈青枫的机械臂正在吸收核心能量，发出耀眼的蓝光，“你不是想知道议会的秘密吗？吸收完核心，我就告诉你！”
领主发出震耳欲聋的咆哮，整个枢纽的管道开始爆裂，紫色的能量流如暴雨般落下。江清的火箭矢射在领主的外壳上，如同石沉大海。孤城的源能拳套爆发出前所未有的光芒，却只能在领主的表皮留下浅浅的白痕。
沈月痕突然扑向平台中央，少女的手掌按在核心晶体上，嘴角溢出鲜血：“哥，我帮你！”她的身体开始发光，与核心的光芒融为一体，“这是……妈妈留给我的能力……我能暂时稳定核心！”
“月痕！”沈青枫目眦欲裂，却被能量流牢牢固定在原地。他看着妹妹的身体逐渐变得透明，与核心的光芒交织在一起，形成一道美丽而绝望的光茧。
领主的攻击终于来了，一道紫色的能量束如激光般射向平台中央。沈青枫嘶吼着挣脱能量流，用身体挡在光茧前。就在能量束即将击中他的瞬间，摇光突然扑了过来，用自己的义体挡在前面。
“砰！”
剧烈的爆炸声淹没了所有声音，沈青枫只觉得眼前一片白光，身体像是被扔进了滚筒洗衣机，天旋地转。他隐约听到碧空的声音在脑海里响起：【系统升级成功，开启终极形态……】
当他再次睁开眼睛时，发现自己躺在一片废墟之中。枢纽已经崩塌，只有平台中央的光茧依然完好。江清和孤城躺在不远处，身上布满伤痕，却还有呼吸。烟笼跪在光茧前，银色的瞳孔里不断有泪水滑落。
而摇光，已经不见了踪影，只有她的短刃插在废墟里，上面的暗红色纹路正在慢慢褪去，露出底下古朴的青铜色。
沈青枫挣扎着爬向光茧，他的机械臂已经完全变成了银白色，表面流动着与核心相似的紫色纹路。他伸出手，想要触摸光茧，却看到光茧里的沈月痕缓缓睁开眼睛，对着他露出一个虚弱而温柔的笑容。
就在这时，废墟的另一端传来沉重的脚步声，四阶领主的身影在烟尘中缓缓显现，金色的瞳孔死死锁定着平台中央的光茧。
紫电穿舱裂甲声，血光染透少年缨。
谁言绝境无生路，且看残躯破万兵。
义体崩时心未死，源能尽处眼犹明。
光茧一点悬生死，再向苍冥请战缨。
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