梁纾问:“若有下人不服管教呢?”
梁夫人神色严肃:“不服管教者,便是挑战府中的权威。若是初犯,可当众责罚,以儆效尤;若是屡教不改,便要逐出府去,绝不能姑息。但在惩处之前,一定要查清缘由,不可冤枉了好人。”
梁夫人语气稍缓,说道:“有罚便有赏,是为赏罚分明。若是下人做事勤勉,或是立了功劳,便该赏赐。就像那负责打扫花园的小厮,若是把花园打理的井井有条,花开的格外娇艳,便可多赏他些月钱。对待下面办事的人,首重规矩,恩威并施,才能管理好庶务。”
梁夫人循循善诱,梁蘅心中愈加钦佩,一瞬间竟觉得父亲能娶了夫人实属高攀了呢!虽说夫人对自己一向不亲近,但也从未苛待过,日常吃穿用度除了稍逊于二妹妹,庶长女该有的都有,这也使梁蘅对梁夫人并无怨言,偶尔羡慕二妹妹也是因为她托生在了夫人的肚子里,而梁蘅没有母亲。
母女三人正说着话,下人来禀:“二夫人来了。”
梁府二夫人程氏是梁蘅二叔的妻子,性子泼辣,做事风风火火。人未到,声先至。
“大嫂,还忙着呢?”程氏笑嘻嘻地进来,见梁蘅、梁纾两姐妹在,便打趣道:“姐妹俩都在母亲跟前说悄悄话呢!”
姐妹俩向二婶行礼:“二婶!”程氏赶忙扶住梁纾道:“快快起来!”转头又对梁蘅说道:“蘅姐儿做的香包我们四丫头喜欢得很,你这手怎么这么巧。”
梁蘅笑着说道:“没事儿捣鼓点香包玩,四妹妹喜欢就好。”
程氏来是有事找梁夫人商量:“大嫂,我来是跟您说一声,过两天四丫头过生辰,这孩子想把相熟的小姐妹都邀来家中做客。”
梁夫人一听不是什么了不得的事,随即答应下来。程氏又道:“只是四丫头想在她那小院子里单独开席,宴请几个小姐妹,不愿像往年一般大操大办呢。”
程氏话说得漂亮,其实小女孩生辰,府里是会置办一番,但远谈不上大操大办。这样一说反倒显得四小姐梁筠懂事。
梁蘅和梁纾对视一笑,心照不宣,多半是梁钰和梁筠又扯皮赌气了,梁筠不愿和梁钰一块过生辰。
梁夫人听程氏这般说,倒是有些难办了。两个孩子打落地就是一块办满月宴、生辰宴,怎的突然不在一块儿,要单独办还是头一次。向程氏问道:“这又是怎么说的?”
程氏讪讪地似有些不好意思:“筠儿这孩子被我宠坏了,这两天就缠着我说这事。自从年前谢女师辞了府里的教学,这两月孩子们既不曾上课也未曾出门去玩,许是筠儿闷坏了,才想着把相熟的小姐妹请到家中玩一玩。”
梁夫人见程氏不想说实话,也不多与她计较,只道:“原本要分开办也不是大事,只是两个孩子一块办生辰是老夫人的意思,既是如此,待我给母亲说一声。”
程氏见梁夫人不曾推脱,赶忙道谢:“那就多谢大嫂操心了。”
梁夫人道:“女孩儿家大了自有她们的想法了。”
临近中午,程氏告辞走了。梁蘅心里估摸着该回屋用午膳了,只不知下午嫡母是否安排继续学习。正想着,忽听梁夫人吩咐大丫鬟忍冬:“把午膳摆和乐居,我和大小姐、二小姐同用。”
梁蘅颇感意外,除了一家人一起用膳,其他时候嫡母极少留饭。
梁纾笑嘻嘻地扶着梁夫人往回走,梁蘅紧跟其后。
回到和乐居,饭菜已经上桌得差不多了。一道精致的缕金贵妃鸡,色泽金黄,汤汁浓郁;一道炙烤排骨,外酥里嫩,香气四溢;一道莲花蒸鸭,藕片点缀,形似莲花,清香爽口;再配上一道清炒百合,一道酿茄子,汤品是口蘑鲜汤。
丫鬟们伺候净手,母女三人依次落座。梁纾高兴地说道:“好久没吃炙烤排骨了,母亲怎么知道我想吃这个了。”
梁夫人宠溺地笑道:“你素来喜欢这烤制的东西,吃着是香,可上火得很,偶尔吃吃就行了,今儿吃了可得歇段时间。”又对梁蘅说道:“蘅姐儿也尝尝!”
梁蘅忙答道:“是,多谢母亲!”
梁夫人率先拿起筷箸,姐妹俩这才纷纷拿起筷箸。丫鬟们上前来布菜,梁夫人挥挥手道:“不必伺候了,我们娘仨边吃边说说话。”麦冬、忍冬几个答:“是”,退到边上。
梁纾夹起排骨放到母亲碗中:“娘,你尝尝,好吃着呢。”又夹一块给梁蘅:“大姐姐也尝尝。”
梁蘅赶忙端碗接住,对梁纾道:“多谢二妹妹,你喜欢多吃点。”然后夹起排骨咬了一口,当真香酥可口,好吃得很。
梁夫人看梁纾心无旁骛,大快朵颐的样子,又好笑又好气。见她和梁蘅姐妹间毫无芥蒂,亲热的很,心中暗暗叹道:自己向来对庶女疏远,不想女儿却毫不在意。
饭用到半晌,见梁夫人放下筷子,梁蘅忙盛了一碗口蘑鲜汤放到梁夫人面前,梁夫人满意一笑。
两姐妹边吃边听母亲教诲:“你们都是大姑娘了,尤其是蘅姐儿,眼见着说亲事也快了,以后不但要把掌家理事学起来,自己院里的事也要管起来,下人管束要有个章程。每日学了些什么不可糊里糊涂的,须得过过脑子。我们家的姑娘都不是蠢的,看着、听着不明白的,长着嘴就得多问。”
梁蘅、梁纾齐答道:“知道了母亲。”
一顿饭吃的还算愉快,饭后梁夫人让二人回去休息,明日继续到议事房学习。
梁蘅和梁纾一路同行,快把二妹妹送到静澜轩了,才折回来往自己的院子走。
平时一大家子在一块吃饭的时候,梁蘅经常都没吃饱,长辈多的时候规矩重,常常是自己面前是什么菜就夹什么菜或者丫鬟布什么菜就吃什么菜,今天倒是吃饱了。难得和嫡母单独用饭,瞧见二妹妹和母亲自然又亲热的样子,梁蘅特别羡慕。
刚刚嫡母说到自己的亲事快了,联系上昨日祖母的态度,梁蘅心中一紧,加快了脚步,跟着的红儿不明所以,急忙跟上大小姐。
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