午后的阳光照进东宫暖阁，萧景渊坐在窗边的软榻上，手里拿着一片干枯的叶子。这是他早上在花坛边随手摘的。他没换衣服，常服松松垮垮地披着，袖子卷到手肘，露出一截白净的手腕。
外面风不大，屋檐下的铜铃响了一下，又响了一下。声音很轻，但他听清楚了。
地上有一小滩水，是昨夜下雨留下的，今天没人来扫。几只蚂蚁沿着墙根爬，绕着水洼转圈，试了几次都不敢过去。萧景渊看了很久，忽然把手中的叶子放下去，横在水面上。一只蚂蚁先爬上去，接着第二只、第三只，慢慢踩着叶子过了“河”。
他坐直身子，看向院子角落的排水口。那里堵着落叶，水流不畅，墙根已经有些发潮。他想起去年秋汛时，济州府发生内涝，冲垮了三间民房。当时以为是天灾，现在想想，如果排水通畅，也许能减轻损失。
他起身走出暖阁，穿过回廊，进了书房。书架最下面有个暗格，他蹲下拉开，取出一叠旧奏报，封皮上写着“各道水患录”。这是他当太子头两年攒下来的，一直没仔细看。他翻开几页，手指停在一条记录上：“黄河支流年久失修，堤岸塌陷三处，地方以工费不足为由未报。”往下翻，还有江南道、永安等地类似情况，有的写“待查”，有的批了个“览”，再无后续。
他合上册子，放在桌上，沉默了一会儿，低声说：“粮食能救一时，治水却关系百年。”
说完这句话，他自己也愣了一下。他原以为自己这一生就是做个太平太子，不惹事，不出错，等将来父皇退位，他接手皇位，按老规矩办事就行。可现在百姓刚吃饱饭，街上都在传“双妃护航”的好事，他知道，饿肚子会出乱子，一场大水也能毁掉十年的努力。
他想提笔写点什么，又放下。这事不能拖，也不能急。需要有人谋划，有人执行，还要有个名头。不然户部和工部一听要花钱，马上就会推脱。
他走出书房，让宫人去请太子妃和侧妃来偏殿议事。
沈知意来得快，头发略有些松，手里还拿着一卷文书，进门就问：“出什么事了？”
萧景渊摇头：“不是急事，是长远的事。”
她坐下，把文书放在腿上，安静听着。
秦凤瑶随后进来，脚步重了些，腰间的刀鞘碰了门框，发出一声轻响。她站定，一手按在刀柄上，看了看两人，问：“谁惹祸了？还是哪里出乱子了？”
“都不是。”萧景渊走到桌前，指着那本水患录，“我们刚稳住粮价，抓了贪官，但如果连下十天大雨，河堤一塌，百姓家里米再多，也挡不住洪水。我今天看到屋檐积水排不出去，就想到了这个，心里不安。”
沈知意低头想了想，抬头问：“历年河道的资料在工部司水署，要查的话得调档誊录。你想从哪里开始？”
她说话不急不慢，像在处理日常家务，但眼神亮了起来，明显有了主意。
萧景渊还没回答，秦凤瑶已经一拍桌子站起来：“既然这样，我现在就带东宫卫队去北面查河堤！带上铁锹、绳子、干粮，一天来回！”
“还没开始做事，带刀做什么？”沈知意笑着拦她，“你带兵去挖堤，别人还以为你要造反。”
秦凤瑶一愣，随即笑了：“我是太着急了。你说怎么办，我听你的。”
萧景渊也笑了：“一个动脑，一个动手，正好。”
三人对视一眼，都笑了。这笑不像百姓夸赞时的轻松，也不像庆功宴上的高兴，而是一种彼此明白的感觉——他们知道，这次不是救火，是要防止火灾发生。
沈知意收起笑容，认真说：“治水不是一天能完成的事。要查地形，算工程量，估花费，还得有专人监督。如果一下子铺开，容易被人说是劳民伤财。”
“所以得找个理由。”萧景渊点头，“就说‘整修旧渠，防备汛期’，专挑有问题的地方做。不动大工程，只清淤、补漏、加固堤坝。不张扬，又能见效。”
“可以。”沈知意拿出纸笔记下，“我明天就派人去工部借图纸，拟一条初步勘察路线，先从中原三州开始，选那些近年报过水情的地方。”
秦凤瑶听得认真，插话说：“那人力呢？总不能靠东宫侍卫去挖泥吧？”
“当然不是。”沈知意抬头，“可以用地方差役，再派巡察使监督。每处工程完工后立碑记名，既有政绩，又能避免嫌疑。”
“好！”秦凤瑶握拳，“我负责盯人。谁敢糊弄，我就带人去现场查，当场揭穿。”
“你别吓着人。”萧景渊摆手笑，“我们是修水利，不是审犯人。你只要保证人到位、材料够、工程不停就行。”
“明白。”她点头，“我让亲卫轮流跟着，每天报进度。”
萧景渊看着她们两个，心里踏实了。他知道，沈知意能把事情想周全，秦凤瑶能把事情办到底。他不需要什么都亲手做，只要说一句“该做了”，就够了。
“那就这么定。”他说，“你管计划，你管执行，我来做决定。对外只说例行整修，不说‘兴修’两个字，免得动静太大。”
沈知意收起纸笔，轻轻吹了吹墨迹：“等初稿出来，再讨论具体安排。”
秦凤瑶活动下手腕，像已经准备出发：“那我回去收拾东西，随时待命。”
三人走出偏殿，站在回廊下。风比刚才大了些，吹得铜铃叮当响。远处宫墙外，树梢轻轻晃动，天边飘着几缕灰云，不高，但压得低。
沈知意望着天空，轻声说：“今年雨水比往年早了十天。”
秦凤瑶眯眼看向北边：“我记得去年巡逻时见过，北面河堤塌了一段，用草席临时挡着，到现在还没修。”
萧景渊沉默片刻，看向那片阴云的方向，说：“那就从那里开始。”
三人不再说话，静静站着。他们的影子被夕阳拉长，落在青砖地上，肩并着肩，像一道没有缝隙的墙。
风吹起他们的衣角，沈知意的袖子拂过萧景渊的手背，她没躲，也没动。秦凤瑶的手仍搭在刀柄上，手指微微用力，像是随时准备拔刀，却又很稳。
远处传来打更声，申时三刻。
一只麻雀落在屋檐上，抖了抖翅膀，飞向宫外。
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