“暗河?水潭?”王二眼中猛地爆发出精光!只要有水,管他什么山精鬼怪!
“消息可靠吗?”他追问。
“只是传说……卑职也是早年听本地老人提起过,从未亲眼见过。”吴有财不敢保证。
“千户大人,宁可信其有,不可信其无啊!”张老栓急切道,“这是目前唯一的希望了!”
王二当机立断:“石锁!”
“在!”
“你亲自带一队最精锐、最胆大心细的斥候,由吴守备带路,立刻前往黑风峪探查!记住,你们的任务不是剿匪,是找水!找到水源,立刻回报!注意安全,若事不可为,速退!”
“明白!”石锁抱拳领命,没有丝毫犹豫。
“大锤!”王二又看向赵大锤,“挑选一百名敢战之士,随时待命!一旦石锁确认有水源,你负责带人前去,不惜一切代价,打通取水通道,并建立防线,确保水源安全!”
“俺这就去准备!”赵大锤摩拳擦掌,终于有了用武之地。
石锁和吴有财带着一队精锐斥候,趁着夜色悄然出城,直奔西北方向的黑风峪。整个锦州城,所有人的心都悬了起来,所有的希望都寄托在了这支小小的队伍身上。
等待是煎熬的。城内的储水一天天减少,配给越来越严格。人们嘴唇干裂,眼神焦灼,时常不自觉地望向西北方向。
第一天,没有消息。
第二天,依旧没有消息。
第三天下午,就在王二几乎要放弃希望,开始考虑最坏打算时,一骑快马如同旋风般冲回锦州!是石锁派回来的信使!
那信使浑身尘土,脸上带着树枝刮伤的血痕,但眼神却异常明亮,他冲进指挥部,甚至来不及行礼,嘶声喊道:“千户大人!找到了!找到了!黑风峪里面,真的有一条暗河!水量不小!石把总他们已经清理了入口,里面……里面没什么山精鬼怪,只有些野兽和复杂的溶洞地形!”
找到了!真的有水!
指挥部内瞬间爆发出劫后余生的狂喜!张老栓老泪纵横,吴有财更是激动得直接瘫坐在地。
王二长长地、长长地舒了一口气,感觉压在心口的巨石被挪开了一半。
“大锤!看你的了!”王二看向早已等候多时的赵大锤。
“放心吧千户大人!俺就是把那山谷翻过来,也要把水给您运回来!”赵大锤怒吼一声,带着一百名如狼似虎、同样渴坏了的士兵,扛着工具、水囊和武器,冲出城门,直奔黑风峪。
接下来的几天,一条生命线在锦州与黑风峪之间艰难地建立起来。赵大锤带人开辟道路,设置哨卡,日夜不停地往城里运水。虽然运量有限,远不足以满足正常需求,但至少缓解了燃眉之急,吊住了全城军民的性命。
站在城头,看着一队队士兵和自愿帮忙的青壮流民,冒着被后金游骑袭击的风险,往返于锦州与黑风峪之间,用肩膀,用车马,将珍贵的清水一桶桶运回,王二心中百感交集。
高第的毒计,没能直接渴死他们,反而更加激发了锦州军民同舟共济、誓死抗争的意志。
他望向南方,目光冰冷。
断水之仇,他记下了。
而这场围绕锦州的生死博弈,还远未结束。有了水,他们就能继续坚持下去。直到……直到转机的出现,或者,流尽最后一滴血。
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