陆凡带回来的密信，如同点燃了引线的炸药桶。在铁证面前，内务大臣甚至来不及辩解，就在其庄园内被皇家卫士秘密控制。经过军情七处的连夜审讯（动用了某些非常规手段），内务大臣的心理防线迅速崩溃，供认了与奥古斯都勾结、拖延军需、散布谣言乃至策划宴会下毒等一系列罪行。
然而，当问及光明大主教本尼迪塔斯时，内务大臣却显得惊恐万分，语焉不详，只反复强调自己是被迫的，对方掌握着他无法反抗的把柄和力量，对其具体身份和计划知之甚少，显然只是一个被推到前台的棋子。
即便如此，扳倒内务大臣这颗毒瘤，依旧对王都的局势产生了立竿见影的效果。国王泰瑞纳斯雷厉风行，迅速清洗了内务府，安插了可靠人手，被拖延的物资和军令得以畅通，王都内部的混乱和恐慌情绪得到了有效遏制。前线的守军因此士气大振，顶住了奥古斯都叛军几次凶猛的进攻，战局暂时稳定下来。
表面上看，王都似乎度过了一场危机。一场小范围的庆功宴在王宫内举行，国王亲自向陆凡敬酒，感谢他为王国做出的卓越贡献。连一向看陆凡不顺眼的某些贵族，此刻也不得不收敛敌意，换上虚伪的笑脸。
但陆凡、苏安然、军情七处女首领以及埃拉里克副会长等核心人物，心中却没有丝毫轻松。他们都清楚，内务大臣不过是条杂鱼，真正隐藏在幕后的巨鳄——本尼迪塔斯，依旧安然无恙，甚至可能因为内务大臣的倒台而变得更加警惕和危险。
“他在等待。”女首领在庆功宴的角落，低声对陆凡说道，“内务大臣的暴露打乱了他的部分计划，但他根基太深，没有直接证据，我们动不了他。他在等待一个机会，一个能一举将我们，连同国王陛下一起‘净化’的机会。”
陆凡点了点头，他能感觉到，一股更加阴冷、更加庞大的暗流，正在王都的平静表象下涌动。本尼迪塔斯就像一条盘踞在阴影中的毒蛇，在耐心等待着致命一击的时机。
庆功宴结束后，陆凡回到偏殿，准备继续恢复和修炼。然而，一名王室侍从却匆匆赶来，递给他一封没有署名的、散发着淡淡檀香味的信笺。
陆凡心中一动，屏退侍从，拆开信笺。里面只有一句用优雅字体书写的话：
“迷途的羔羊，可知晓真正的光明在何处？明日上午，大教堂告解室，静候迷途知返之人。”
落款处，画着一个极其简略的、由直线和圆弧构成的眼睛符号——与“规则之眼”的形态隐隐呼应！
是本尼迪塔斯！他竟然主动邀约！而且地点选在了他的大本营——光明大教堂！
这是赤裸裸的挑衅，还是一个精心布置的陷阱？或者是……某种形式的摊牌？
苏安然和梅卡托克看到信的内容后，都坚决反对陆凡前往。
“这太危险了！那老家伙肯定没安好心！大教堂里全是他的信徒，那就是龙潭虎穴！”梅卡托克急得跳脚。
“他敢如此明目张胆地邀请，必然有恃无恐。这很可能是一个针对你的局。”苏安然握住陆凡的手，眼中满是担忧，“我们不能去。”
陆凡看着那封信，沉吟良久。本尼迪塔斯此举，出乎他的意料。对方似乎并不急于隐藏，反而有种猫捉老鼠般的戏谑和自信。
“不，我要去。”陆凡最终做出了决定，眼神锐利，“他这是在向我示威，也是在试探我的胆量和底线。如果我不敢去，反而会让他看轻，也会让他更加肆无忌惮。而且……”
他顿了顿，缓缓道：“这也是一个机会。一个近距离观察他，甚至……找到他破绽的机会。一直躲在暗处，我们永远无法真正击败他。”
“我陪你一起去！”苏安然毫不犹豫地说道。
“不行。”陆凡摇头，“他指定只见我一人。你和我一起去，反而会让他警惕，也可能将你置于危险之中。放心，在光明大教堂那种众目睽睽之下，他不敢直接对我下杀手，那会彻底暴露他的真面目。他更可能用的，是精神层面的压迫、诱惑或者……某种规则的陷阱。”
他看向苏安然和梅卡托克，交代道：“你们和军情七处保持联系，如果我长时间没有出来，或者里面传出任何异动，你们再采取行动。”
…
次日清晨，阳光透过彩色玻璃，在庄严肃穆的光明大教堂内投下斑驳的光影。空气中弥漫着熏香和祈祷的低语声，无数信徒虔诚地跪拜在神像前，一派祥和景象。
陆凡独自一人，踏入了这座宏伟的教堂。他穿着普通的衣物，没有佩戴显眼的武器，但胸前的骰子和守密人徽记都被他催动到最隐晦的警戒状态。
一名沉默的牧师引导着他，穿过大厅，来到了侧面一排安静的告解室前。牧师指了指其中一扇门，然后躬身退开。
陆凡深吸一口气，推门走了进去。
告诫室内光线昏暗，只有一盏小小的油灯摇曳着微弱的光芒。隔着一层网格状的木窗，可以看到另一边坐着一个模糊的身影，正是本尼迪塔斯主教。
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