拉斯维加斯，“沙漠之星”酒店秘密会议室
气氛比上一次更加凝重。弗兰克·科斯特洛站在长桌尽头，宣布了与加州参议员哈兰·纽森家族达成政治联盟的消息。他描绘了一幅家族子弟进入哈佛、步入政坛、最终彻底洗白成为受人尊敬的政商名流的宏伟蓝图。
然而，预想中的欢呼并未出现。芝加哥、底特律、新奥尔良等地的家族代表们面面相觑，脸上写满了怀疑和忧虑。长时间的沉默后，芝加哥的代表，那位以顽固着称的“硬汉”保罗·卡斯特拉诺，率先发难。
“弗兰克，”保罗的声音粗重，带着毫不掩饰的质疑，“和政客合作？纽森？我们吃的亏还不够多吗？那些穿着昂贵西装、在电视上满口谎言的家伙，哪一个不是前脚收我们的钱，和我们称兄道弟，后脚为了民意支持率，就能翻脸不认人，把我们当成‘打击有组织犯罪’的政绩来宣传？”
底特律的代表，一个精于算计的瘦高个，也阴恻恻地补充：“没错，科斯特洛。我们被当成擦脚布，用完就扔的次数还少吗？你怎么能保证这个纽森，不是看中了我们现在的财力和…某些‘特殊能力’，等利用完了，就会一脚把我们踢开，甚至把我们送进监狱来成全他的‘清名’？这种风险，我们承担不起！”
会议室里响起一片附和之声。这些在黑道摸爬滚打了几十年的大佬们，对政客的背信弃义有着刻骨铭心的记忆和近乎本能的警惕。
科斯特洛冷静地听着他们的抱怨，等声音稍歇，他才缓缓开口，声音沉稳而有力：“先生们，你们说的都对。政客不可信，这是用无数鲜血和金钱换来的教训。”
他话锋一转，目光锐利地扫过众人：“但是，你们搞错了一个最关键的前提。这次，和我们合作的，不仅仅是纽森议员本人。站在纽森议员身后的，是特纳·史密斯先生！是整个西部委员会！”
他走到桌前，双手撑在桌面上，身体前倾，形成强大的压迫感：“你们觉得，特纳·史密斯先生，是那种会被一个小小的参议员随意摆布、或者会容忍合作伙伴被轻易出卖的人吗？”
“特纳先生的信誉，就是他最宝贵的资产！”科斯特洛的声音提高，“他能在西部乃至全美建立起如此庞大的商业帝国，靠的就是‘言出必行’这四个字！他既然出面引荐，并默许了这次联盟，就意味着他认可了这个合作框架，并将用他的影响力来维护这个联盟的稳定。如果纽森敢过河拆桥，他首先要面对的不是我们的报复，而是特纳先生的怒火！你们觉得，一个参议员，敢同时得罪我们和整个西部财团吗？”
这番话说出，会议室里的质疑声小了一些。特纳·史密斯的名字，确实具有强大的威慑力。
但保罗·卡斯特拉诺依然不服：“弗兰克，特纳先生或许不会主动出卖我们，但政客是善变的！万一纽森自己出了事，或者为了更大的利益，他硬要撕破脸呢？特纳先生会为了我们，去跟一个政治家族全面开战吗？”
科斯特洛深吸一口气，他知道，必须拿出更有力的论据。他直起身，眼神中透露出一种近乎冷酷的清醒：
“保罗，还有各位，你们要明白，我们现在讨论的，已经不是简单的‘合作’，而是‘共生’！”
“纽森家族看中的，不仅仅是我们的钱和打手。他们看中的，是我们彻底洗白、转型成为‘正经’政治商业家族的‘潜力’和‘决心’！他们是在进行一场政治投资！投资的是我们的下一代！当我们的儿子、侄子进入哈佛、耶鲁，当他们成为律师、检察官、议员，我们两家就真正绑在了同一辆战车上！”
“到那时，科斯特洛家族、或者你们在座的某个家族，出了一个州长甚至国会议员，你觉得纽森家族会轻易切割吗？那将是政治上的自杀！我们和他们，将会是一荣俱荣、一损俱损的关系！”
他最后斩钉截铁地说：“这条路，确实有风险。但留在原地，风险更大！继续在黑道的泥潭里打滚，我们迟早会被新时代淘汰，要么死在街头，要么老死在监狱！而现在，我们有机会用一代人的时间，彻底改变家族的命运！这个机会，是特纳先生给的，是千载难逢的！你们是想继续抱着那点可怜的‘不信任’原地等死，还是愿意跟我一起，赌上这把，为子孙搏一个干干净净的未来？！”
科斯特洛的演讲，混合着对现实的冷酷分析、对未来的狂热憧憬以及对特纳信誉的绝对依赖，终于动摇了在座大多数人的心。他们面面相觑，从对方眼中看到了犹豫，但也看到了一丝被点燃的希望。
最终，一场漫长而激烈的内部争论后，多数家族代表勉强同意，在科斯特洛的主导和特纳的“隐形担保”下，尝试与纽森家族进行有限度的合作，但要求科斯特洛必须确保每一步都如履薄冰，并随时向他们通报进展。
科斯特洛知道，这只是一个开始。说服这些疑心病重的老家伙们完全信任政客，是不可能的。他必须用实实在在的利益和进展，来一步步巩固这个脆弱的联盟。而这一切的前提，是他的侄子安东尼奥，必须真正在哈佛和未来的政坛上，闯出一片天地。压力，此刻全部落在了科斯特洛家族年轻一代的肩上。
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