哈里森·普莱斯律师放下手中的报纸，上面转载了德国官方媒体对“某个西南欧国家领导人短视行为”的含沙射影的批评。他立刻明白了西班牙谈判代表今天态度强硬的根源。
果然，在接下来的谈判中，西班牙方面的首席代表，一位财政部的资深官员，一改往日的务实风格，带着一丝为难却又强硬的表情说道：
“普莱斯先生，鉴于近期某些…复杂的国际形势，为了平衡与重要邻国的关系，我国政府决定，下一阶段的采购计划中，将引入一部分…德国制造的工业产品。当然，贵方的粮食和药品，我们依然非常需要。”
普莱斯心中冷笑，面上却不动声色：“先生，您这是在单方面改变我们之前达成的合作意向。我们一直秉持诚信，优先保障贵国的供应，贵方现在引入第三方，而且是我们的…商业竞争对手，这严重破坏了贸易的公平性原则。”
西班牙代表早有准备，立刻反驳，语气甚至带上了几分讽刺：“普莱斯先生，恕我直言，‘贸易公平’这个词，用在我们之间的合作上，是否有些…不合时宜？我们的交易，从头至尾，都并非通过正常的、公开的国际贸易渠道进行。它建立在特殊的、彼此心照不宣的默契之上。既然如此，我国政府从国家利益出发，采取一些灵活的外交和采购策略，也是合情合理的。这无关公平，只关乎生存与平衡。”
普莱斯知道，对方这是把佛朗哥应对德国压力的政治难题，巧妙地转化成了谈判桌上压价的商业筹码。他不能点破，也无法在“公平”这个伪命题上纠缠。他深吸一口气，采取了以退为进的策略：
“阁下，您的立场我明白了。但此事事关重大，超出了我的授权范围。我需要将贵方的新条件，汇报给我的委托人，由他来定夺。谈判暂时中止，如何？”
西班牙代表做了一个“请便”的手势，脸上带着一丝笃定，仿佛吃准了对方最终会妥协。
普莱斯立刻将情况加密电传回洛杉矶。特纳·史密斯在办公室里与霍华德·修斯仔细分析了这份电报。
“佛朗哥这只老狐狸，”修斯皱着眉头，“他想用德国人来压我们降价。”
“不完全是，”特纳的目光更深远，“他是在玩平衡术。既不想得罪希特勒太狠，又想从我们这里继续获得好处。他提出购买德国工业品，一来可以安抚柏林，二来可以借此压我们的价，三来…他可能也确实需要一些德国的重工业设备。一石三鸟。”
“那我们怎么办？工业品价格坚决不降？”修斯问。
“当然不降。”特纳果断地说，“我们的工业品质量不比德国差，甚至更好。降价就等于承认我们心虚，也会损害我们未来在高端市场的定价权。但是，我们可以换个方式，满足他‘平衡’的需求，同时把主导权抓回手里。”
他沉吟片刻，口述了给普莱斯的回电：
致普莱斯：
电文悉。西班牙方面引入德国竞争，意在施压，可理解其政治困境，但商业原则不可退让。
回复要点如下：
1. 工业品价格，寸步不让。可明确告知对方，我方产品品质与德国顶尖产品等同，且供应稳定可靠，无政治附加条件。若西班牙选择价格更高或附带政治条件的德国产品，乃其主权决定，我方尊重但表示遗憾。
2. 作为展现我方诚意与巩固伙伴关系的举措，我们主动提出：下一阶段，在原有基础上，将粮食（特别是小麦和玉米）出口量再提升50%，并可接受一小部分以西班牙农产品（如橄榄油、葡萄酒）进行易货贸易，缓解其外汇压力。
3. 强调核心利益：西班牙的稳定在于民生，民生的核心在于粮食。我方可为其提供最根本的保障。此乃我方不可替代之价值。
此方案既维护我方利益，又直击其软肋（粮食安全），并将议题焦点从工业品价格拉回至我方优势领域。灵活执行。
特纳
普莱斯收到回电后，心中大定。他再次坐在谈判桌前，不再纠缠于“公平”问题，而是直奔主题，抛出了特纳的方案。
当西班牙代表听到工业品价格坚决不降时，脸色沉了下来。但紧接着，听到粮食出口量大幅提升，甚至可以用农产品易货时，他们的眼神立刻变了。粮食，才是佛朗哥政权现在最头疼、最刚性需求的东西！德国人能给他们这么多廉价的粮食吗？显然不能。
普莱斯最后强调：“先生们，德国或许能给你们机床，但我们能保证西班牙没有人饿肚子。孰轻孰重，我想佛朗哥元帅自有决断。”
西班牙代表们低声商议后，态度明显软化。最终，他们接受了特纳的方案，工业品采购量小幅调整，但价格维持原样，而粮食采购协议则得到了极大的扩充。
佛朗哥在得知谈判结果后，对心腹说：“美国人很聪明。他们知道什么才是我们真正的命脉。用粮食换一点采购德国货的面子，这交易划算。告诉德国人，我们采购了他们一些工业品，算是交代。但核心的供应线，必须牢牢抓住美国人。”
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