马歇尔将军沉默了片刻，他的目光变得深邃而冷静，说出了一句后来被历史证明极具预见性、却也显得无比冷酷的现实主义论断：
“总统先生，关于这一点，我认为您不必过于悲观。苏联或许会遭受惨重的初始失败，他们落后的指挥体系会在德国‘闪电战’面前付出可怕的代价。但是，您要记住一点：苏联拥有将近两亿人口和无比辽阔的战略纵深。这意味着，他们拥有世界上任何国家都无法比拟的…‘血液’储备。”
他走到地图前，用手指重重地划过苏联广阔的领土：“德国人可能会赢得很多场战役，可能会包围和歼灭成建制的苏联集团军，可能会推进到莫斯科和斯大林格勒城下。但是，每前进一步，德国人都会发现，苏联的抵抗力量仿佛在不断再生。苏联可以承受数百万甚至上千万人的伤亡，而依然能组建新的师团。他们的工厂可以撤退到乌拉尔山以东，继续生产坦克。这是一场消耗战。而德国，耗不起。”
马歇尔最后坚定地说：“所以，我的判断是：苏联或许会踉跄，会流血，但它绝不会轻易倒下。它的庞大和韧性，本身就是最强大的防御武器。只要苏联能撑过最初的打击，并从中吸取教训（就像他们正在芬兰做的那样，尽管代价惨重），逐步改革他们的指挥系统，那么，他们就有可能将战争拖入一场德国最害怕的、漫长的消耗战。而这，恰恰能为我们争取到宝贵的时间。”
罗斯福静静地听着，最终缓缓点了点头。马歇尔的分析，虽然冷酷，却让他对未来的战略格局有了一丝底气和方向。他意识到，美国的角色，或许就是在苏联这头巨熊流血挣扎的时候，为它提供必要的输血，让它能够死死拖住纳粹德国这头猛兽，为最终的反攻赢得时间。这场发生在遥远北欧的冬季战争，所提供的关于苏联实力的真实洞察，对于美国未来的全球战略，具有不可估量的价值。
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