罗斯福总统在赫斯特“捧杀”策略的刺激下，反而坚定了将高税率税收法案以更强硬手段推行的决心。他不再满足于漫长的国会辩论，试图施加更大的压力。联邦调查局局长J·埃德加·胡佛受命，私下约谈了几位带头阻挠法案的、与东西部财阀关系密切的关键议员。
会谈内容秘而不宣，但事后流出的消息称，胡佛“提醒”这些议员，他们的某些政治捐款和社交往来“可能被误解”为与“某些外国势力”过从甚密，并暗示如果他们继续“不合作”，可能会面临“不必要的审查”。
这种近乎赤裸裸的威胁彻底激怒了国会的反对派。
“荒谬！无耻！”一位来自中西部的资深参议员在秘密会议上拍案而起，脸色铁青，“他罗斯福，一个在国内推行类社会主义政策、在国外与斯大林勾勾搭搭的人，居然敢用‘通共’的罪名来威胁我们？！这简直是美国历史上最卑鄙的政治迫害！他这是在效仿他那位克里姆林宫的朋友，搞独裁统治！”
“他以为他是谁？皇帝吗？”另一位东海岸的众议员愤怒地附和，“税收法案必须由国会制定，这是宪法明文规定的！他现在想用一纸行政命令就强行推行，还让他的秘密警察头子来威胁民意代表？如果让他得逞，美国就不再是自由民主的国度，而是落入一个独裁者手中！这只会把美国拖入万劫不复的深渊！”
反对派的立场因此变得更加坚定和团结。他们不再仅仅争论税率高低，而是将斗争提升到了扞卫宪法、反对行政扩权的更高层面。他们死死抓住一点：总统以行政命令的形式推行如此重大的税收政策，绕开国会的详细审议和表决程序，是严重的违宪行为！
僵局与甩锅
双方在宪法解释上陷入死循环：
* 罗斯福阵营认为： 国家处于“紧急状态”（虽未宣战，但战云密布），总统有权发布行政命令以应对危机。行政命令具有法律效力，国会应予以配合（盖章通过）。
* 国会反对派认为： “钱袋子权”是国会的核心权力，征税法案必须由众议院发起，并经参众两院详细辩论、修改和表决通过。总统滥用“紧急状态”借口扩权，是危险的违宪先例。
眼看政治僵局无法打破，且双方都援引宪法为自己辩护，这场争端最终被不可避免地抛给了联邦最高法院——这座宪法的最终仲裁者。
九位年事已高的大法官们，接到了这个烫手至极的案件。会议室里气氛凝重，仿佛空气都停止了流动。
“这…这简直是让我们这些老骨头在火上烤啊！”一位资深大法官揉着太阳穴，痛苦地叹息。他面前堆满了厚重的宪法文本、历史判例汇编以及双方提交的、引经据典的冗长诉状。
“支持总统？”另一位大法官忧心忡忡地接口，“那就等于承认总统在‘紧急状态’下拥有近乎无限的权力，可以绕过国会直接征税。这会开创一个极其危险的先例，会彻底破坏三权分立的平衡。东部和西部那些富可敌国的财阀们，会恨我们入骨，他们会动用一切资源把我们和法院的名声搞臭。未来的历史书上，我们会成为摧毁宪政的罪人。”
“否决总统？”第三位大法官同样一脸愁容，“那就等于在战争阴云笼罩、政府急需资金的关头，公然拆台。罗斯福会暴怒，他会指责我们罔顾国家利益，甚至会发动舆论，指责最高法院是一群被财阀收买、阻碍国家备战的老古董。他会可能推动‘填塞法院’计划（court-packing plan）的升级版，彻底改造最高法院。民众的情绪也会被煽动起来反对我们。”
几位老人感到自己被放在了两块巨大的磨盘之间，无论选择哪一边，都可能被碾得粉身碎骨。他们既不想成为罗斯福行政扩权的帮凶，也不想被扣上“阻挠国家大计”的帽子。
“怎么办呢…”首席大法官查尔斯·埃文斯·休斯（Charles Evans Hughes）沉吟良久，他是一位以智慧和政治手腕着称的法官。最终，他缓缓开口，提出了一个看似笨拙却可能是唯一可行的策略：
“此案涉及的根本问题（总统行政命令与国会征税权的界限）极其复杂，关乎国本，不能仓促决定。我们需要时间…更多的时间。进行更深入的宪法原旨探究，梳理更多的历史先例，听取更广泛的法律意见。”
他环视同僚，眼中闪烁着老练的政治智慧：“我们…‘拖’下去。反复要求双方补充陈词理由，安排冗长的口头辩论，将审议周期拉到最长。在这段时间里，政治形势可能会发生变化。也许欧洲战局会有新的发展，也许罗斯福会因国内压力而妥协，也许国会会达成某种折中方案…时间，是我们唯一的朋友。我们要用时间作为缓冲，等待政治僵局自己出现转机，或者至少让舆论的热度降下来，到时候我们再做出判决，受到的冲击会小很多。”
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