纽约，曼哈顿下城区，摩根财团私人俱乐部
厚重的橡木门紧闭，昂贵的雪茄烟雾在房间里缭绕。J.P. 摩根、安德鲁·梅隆、杜邦家族的掌门人、布什家族的代表以及坐在主位、一直沉默不语的约翰·D·洛克菲勒等东部财团的巨头们齐聚一堂。气氛远不如往日轻松，带着一种压抑的挫败感和难以掩饰的焦虑。桌上摊开着关于芝加哥项目获得联邦贷款和特纳最新建设进度的报告。
“失策…真是天大的失策！”摩根家族的合伙人率先打破沉默，用力将雪茄摁灭在水晶烟灰缸里，脸上写满了懊恼和一丝难以置信，“我们都被特纳·史密斯那个德州佬给骗了！不，不是骗，是我们太小看他了！当初我们都以为，他大动干戈，甚至不惜挑起一场商业战争，就只是为了从芝加哥动物园弄到那只熊猫，来讨好他夫人伊丽莎白？现在看来，这简直是个天大的笑话！”
他站起身，走到巨大的美国地图前，手指重重地点在芝加哥上：“他的目标，从一开始就是整个芝加哥！是整个美国中部的地理心脏和交通枢纽！他用一只熊猫作掩护，声东击西，成功地麻痹了我们，然后以迅雷不及掩耳之势，整合了西部资本，分化瓦解了芝加哥本地势力，甚至…不知道用了什么方法，居然连华盛顿的罗斯福都为他开了绿灯！这份心机和手腕…这份对时机的把握…我们都成了看客！”
安德鲁·梅隆，这位匹兹堡的银行业与铝业大王，语气中充满了嫉妒和不甘：“看看他们的规划！那个所谓的‘家庭娱乐综合体’，规模大得吓人！需要的钢材、铝材、水泥、玻璃…是天文数字！要是这个工程能交给我们东部的企业来做…我的铝业公司，杜邦的化工产品，还有摩根的钢铁…唉！”他重重地叹了口气，“可惜啊，他们肯定是用修斯在西部的工厂和特纳自己的石油衍生品了，肥水不流外人田。”
杜邦家族的掌门人冷笑一声，带着一丝清醒的嘲讽：“梅隆，别做白日梦了。特纳、亨廷顿、修斯，那帮西部的家伙抱团抱得比什么都紧！他们好不容易打下的地盘，怎么可能把核心工程和利润大头分给我们这些东部的‘老古董’？他们不反过来抢我们的市场就谢天谢地了！醒醒吧！”
“那我们就这么干看着？”布什家族的代表，一位相对年轻的银行家，焦急地问道，“眼睁睁看着特纳在芝加哥把样板工程搞起来？一旦他成功了，罗斯福肯定会把这种模式推广到全国！到时候，城市改造这块大蛋糕，还有我们什么事？我们东部的这些老城市，像纽约、费城、波士顿，改造需求更大，难道也要等特纳的势力渗透过来吗？”
一直沉默不语的约翰·D·洛克菲勒缓缓抬起头，这位石油大王、标准石油帝国的缔造者，虽然年事已高，但眼神依旧锐利如鹰。他用缓慢而清晰的声音，提出了一个关键问题，瞬间吸引了所有人的注意力：
“诸位，沮丧和抱怨解决不了问题。特纳能在芝加哥成功，是因为他抓住了千载难逢的时机——经济复苏需要投资拉动、罗斯福的新政需要标杆、芝加哥本地财团分裂虚弱、而且芝加哥本身的地理位置和产业基础也适合转型。我们东海岸，难道就找不到一个类似的、值得投资改造的城市吗？”
洛克菲勒的话，像一块石头投入死水，瞬间激起了波澜。
“对！洛克菲勒先生说得对！”
“我们不能坐以待毙！”
“我们也应该搞一个‘东部样板工程’！”
“一定要比特纳的芝加哥项目更宏大、更赚钱！”
在场的东部巨头们仿佛被打了一剂强心针，纷纷兴奋起来，开始热烈地讨论潜在的目标城市。
“纽约！当然是纽约！我们的大本营！布朗克斯区、布鲁克林区有大片需要改造的旧城区！”
“不，纽约太复杂了，工会势力、移民问题、地价高昂，牵扯太多，不容易出政绩。”
“那费城怎么样？历史名城，但市中心破败不堪，改造空间很大！”
“波士顿呢？教育和科技基础好，适合打造高端商务区。”
“巴尔的摩的港口区域可以升级……”
然而，热烈的讨论持续了半个多小时，巨头们提出了一个又一个城市，却又一个个被否定。原因无他，每当他们深入分析，就发现每个东部城市都面临着特纳在芝加哥不曾遇到、或者严重程度轻得多的棘手问题：
* 利益盘根错节： 东部城市开发早，土地所有权、政治派系、行业工会、老牌家族势力盘根错节，牵一发而动全身，远非芝加哥那种新兴工业城市可比。想要像特纳那样“快刀斩乱麻”几乎不可能。
* 改造成本极高： 东部地价昂贵，拆迁补偿成本将是天文数字。老旧基础设施（如下水道、电网）改造难度和成本也远超芝加哥。
* 缺乏核心引爆点： 特纳有“熊猫苏琳”和“家庭娱乐”这个新颖且政治正确的概念作为引爆点。东部城市很难找到一个类似的有巨大吸引力、又能获得联邦支持的独特主题。
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