“好！”米勒一拍大腿，脸上露出了真正的、属于商人的热切笑容，“兰登先生果然是个爽快人！明天一早，我就让我最得力的助手跟您一起去码头验货！只要货没问题…” 他身体前倾，声音压得更低，带着一种分享秘密的兴奋，“我们不仅可以谈谈您那十万美元‘诚意金’的用法，更可以详细规划一下，如何将您和您朋友那些可爱的、白花花的棉花，变成漂洋过海的…‘救命物资’，再变成我们口袋里…实实在在的金币和绿钞！为了…更紧密的合作！”
前一天的密谈结束后，兰登并未返回酒店，而是乘车在市区绕了几圈，确认无人跟踪后，悄然驶入一处不起眼的公寓楼——这是国税局（IRS）刑事调查处的安全屋。
关上门，他脸上的商人式精明和略带土气的热情瞬间褪去，取而代之的是一种冷静干练的职业表情。他迅速拨通了一个加密号码。
“总部，我是‘棉农’。目标已初步上钩，对大宗现货兴趣浓厚，要求验货。我已将‘钥匙’和仓库位置（港口区B-7至B-12）给了他。请求按计划填充‘货物’，以便明天验货时坐实。另外，目标非常警惕，对FBI风声很敏感，我们的身份伪装必须无懈可击，仓库布置和‘货物’必须逼真。”
电话那头传来沉稳的指令：“‘棉农’，收到。填充需要时间，大量皮棉调运需要至少10个小时。你想办法拖延验货时间，同时，继续加深目标信任，套取更多其上下游网络信息。FBI特别行动组会配合我们，在仓库周围布控。一旦验货完成，目标表现出明确购买意向或支付定金，即可收网。”
“明白。我会设法拖延。”兰登（“棉农”）简洁回应，挂断了电话。
第二天上午，约定时间
米勒带着两名心腹手下，开着一辆不起眼的轿车，准时来到与兰登约定的碰头地点。兰登已经等在那里，依旧是那副殷切又略带紧张的农场主模样。
“米勒先生，早！我们这就去仓库。”兰登热情地招呼。
然而，上车后，兰登指引的路线却让米勒渐渐皱起了眉头。他们没有直接驶向港口区，反而在芝加哥迷宫般的工业区、仓库区和废弃铁路支线附近七拐八绕。
“兰登先生，”米勒的耐心在行驶了将近一小时后逐渐耗尽，语气带上明显的不悦和怀疑，“你的仓库到底在什么鬼地方？我们这可不是在观光！你该不会…是在耍我吧？或者，根本就没那么多货？”
兰登心里一紧，但脸上却露出被冤枉的委屈和着急：“米勒先生！我以我家族的名誉起誓，货绝对在！而且又多又好！我要是骗子，昨天怎么会把十万美元的支票随身带着？又怎么敢让您去验货？那不是立刻就被拆穿了吗？”
提到十万美元支票（实际上是一张无法兑现的IRS道具支票），米勒的疑心稍减，但不满依旧：“那你这是往哪儿开？这可不是去第三码头的路！你绕来绕去，到底想干什么？”
“米勒先生，您见谅！”兰登压低声音，做出一副小心翼翼、生怕别人听到的样子，“您昨天也说了，现在风声紧，胡佛局长的人眼睛毒得很。我那批货数量不小，价值也高，囤在港口，不知道多少双眼睛盯着。我哪敢大摇大摆直接过去？咱们得小心点，绕开些可能的眼线。就快到了，真的，拐过前面那个废弃的调车场就是。”
米勒将信将疑，但想到那可能的巨额利润，还是耐着性子点了点头。他示意手下提高警惕，手也不自觉地摸向了腰间。
车子终于驶入一片相对偏僻、看起来有些年头的仓库区。这里的建筑比港口核心区老旧，来往车辆和人员也稀少很多。兰登指挥车子在一排编号模糊的仓库前停下。
“就是这里了，B区，7到12号库，我都租下来了。”兰登指着眼前一排看起来其貌不扬、甚至有些锈迹斑斑的仓库大门说道。
米勒下车，狐疑地打量着周围环境。这里确实隐蔽，但似乎…太过安静了。他正想再问，一个穿着沾满灰尘的工装裤、戴着旧鸭舌帽、看起来像个老仓库管理员的中年男人，从旁边一个小门房里走了出来，手里还拿着一个登记本。
这个男人径直走向兰登，用带着浓重中西部口音、略显粗哑的嗓门大声说道：“嘿！man！你可算来了！这几天可把我憋坏了，天天守着这堆‘宝贝’，连个说话的人都没有！” 他看起来和兰登很熟络，拍了拍兰登的肩膀，然后才转向米勒，上下打量了一眼，咧嘴笑道：“这位就是你说的那位…米勒先生？一看就是做大生意的大人物！我是汉克，给兰登看仓库的，兼着帮他打理点杂事。等你们好几天了！”
汉克（IRS探员）的出现和极其自然的表演，暂时打消了米勒最后一丝疑虑。这种看起来憨厚、嘴碎、长期在底层摸爬滚打的“看库人”形象，很符合他对这种灰色交易中间环节人物的想象。
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