他总结道:“所以,商业这边,基本已成定局。 英国的那些工业家和银行家,会比他们的首相更‘务实’。他们会向白厅(英国政府)施加压力,要求达成协议。现在,就剩下丘吉尔这个最后的、也是最硬的‘骨头’了。 他代表着英国最后的骄傲和国家主权象征,这块骨头最难啃,但我们必须啃下来。”
罗斯福的眼神变得深邃而锐利,他显然已经想好了下一步。
“明天,”他缓缓说道,语气中带着一种不容置疑的力度,“我要在谈判中,再给温斯顿加一把火,浇一盆冷水。”
“加一把火?”韦尔斯问。
“对,用援苏的事。”罗斯福的嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“我要让他清醒地认识到,英国,不是美国唯一的选择,甚至不是拖住德国最有效的选择。”
“我会明确告诉他,”罗斯福的声音平静,却字字千钧,“如果与英国的协议因为一些‘非核心的细节’(比如几个小岛的租借权)而迟迟无法达成,导致大西洋航线持续失血,美国将不得不重新评估全球战略资源的投放效率。 我们会考虑,是否应该将更多的物资、更多的关注,投向正在东线独自承受德军主力猛攻的苏联。 毕竟,从战略上看,援助苏联,让俄国人在广袤的土地和寒冷的冬天里拖住并消耗德国的有生力量,对最终击败希特勒而言,可能比援助一个暂时只能自保的岛国,要‘有用’得多,也‘高效’得多。”
舱室里一片寂静。几位幕僚都听出了这番话背后的冷酷与巨大的压力。这几乎是在明确告诉丘吉尔:别太把自己当回事,你的替代品(苏联)就在那里,而且胃口可能没你这么大,要价可能没你这么高。
“这…”韦尔斯吸了口凉气,“这是最后通牒吗?会不会太…”
“这不是最后通牒,这是现实。”罗斯福打断他,“我只是在帮温斯顿认清现实。 大西洋的风浪和德国潜艇不会等他,希特勒的军队更不会等他。是抱着昔日帝国的荣光沉入海底,还是放下一些已经难以保全的‘体面’,换取活下去、并最终翻盘的机会?这个选择题,该由他来做了。”
“通知下去,”罗斯福最后吩咐道,“明天的谈判,基调不变。岛屿和基地的租借权,是我们的核心要价之一,不容动摇。 但在表述上,可以更强调其‘共同防御’和‘保障航线’的‘临时性’与‘必要性’。同时,‘不经意’地透露,我们与苏联大使的接触也在进行中,斯大林对《租借法案》援助的胃口,似乎比我们想象的要大,也…更直接。”
“是,总统先生。”霍普金斯和韦尔斯肃然应道。他们知道,明天,丘吉尔将面临自上任以来,最艰难、也最屈辱的抉择。而罗斯福,已经布好了所有的棋。
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