金上将的脸颊肌肉剧烈地抽搐着，他紧紧抿着嘴唇，承受着总统的怒火。他知道，此刻任何辩解都是苍白的。最终，他迎着罗斯福几乎要喷火的目光，用干涩但清晰的声音回答：“总统先生，这是我的失职。海军…尤其是太平洋舰队，在和平中沉浸太久，警惕性严重不足，指挥系统存在重大漏洞。我请求处分。但当前最紧要的，是应对日本的进攻，挽救太平洋局势。”
罗斯福死死瞪了他几秒钟，那目光仿佛要将他刺穿。终于，总统深深吸了一口气，强迫自己从极致的愤怒中抽离出来，现在不是追究个人责任的时候（尽管他绝不会忘记），现在是决定国家命运的时刻。
“处分？你会得到的，所有人都会得到他们应得的！” 罗斯福的声音依然冰冷，“但现在，先生们，讨论对日作战方案。立刻！ 日本人在太平洋上不会停下脚步，我们必须反击！”
众人迅速围到地图桌前。金上将强打精神，开始汇报太平洋舰队幸存的实力——一个令人心碎的数字：“…‘亚利桑那’、‘俄克拉荷马’确认沉没，‘西弗吉尼亚’、‘加利福尼亚’、‘内华达’重伤坐沉…战列舰部队，基本丧失战斗力。幸存的，主要是当时不在港内的几艘航空母舰——‘企业’号、‘列克星敦’号，以及少量巡洋舰、驱逐舰。 我们失去了太平洋的制海权支柱。”
他指着地图：“目前，我们必须采取守势，确保西海岸、夏威夷、中途岛一线的安全。同时，必须立即启动全国总动员，转入战时体制。造船厂必须全速运转，建造新的、更强大的战舰，尤其是航空母舰和驱逐舰。飞机、飞行员、陆战队的训练必须加速。 这是一场长期的、艰苦的战争。”
陆军参谋长马歇尔上将紧接着发言，语气沉稳但坚定：“总统先生，陆军已进入全面戒备状态。西海岸防御正在加强。另外，特纳·史密斯的‘西部安保公司’在菲律宾和中美洲积累了大量有实战经验的退伍老兵和雇佣兵，可以立即征召，作为军官和士官骨干，补充到新组建的部队中，能极大加快部队形成战斗力的速度。 还有，我们派往英国，在‘鹰中队’和‘援英航空队’中与德国人交过手的优秀飞行员，也应该立即召回。他们拥有宝贵的实战经验，是组建我们自己顶尖战斗机部队的核心。”
罗斯福仔细听着，手指在地图上夏威夷的位置重重敲了敲，然后缓缓移开，越过浩瀚的太平洋，最终，停在了日本本土的位置。他抬起头，目光扫过在场的每一位将军和部长，那目光中不再只有愤怒，更燃烧着一种近乎执拗的、要洗刷耻辱的火焰。
“守势？总动员？建造新舰？这些都需要时间，先生们。” 罗斯福的声音不高，但每个字都像锤子一样砸在众人心上，“美国人民现在需要听到的，不仅仅是防守，不仅仅是未来的计划。他们需要听到反击！需要听到复仇的声音！ 日本人偷袭了我们，屠杀了我们的士兵，我要让东京也听到炸弹的呼啸！ 我要让裕仁和他的将军们，在皇宫里也能感受到恐惧！”
他盯着金上将：“欧内斯特，告诉我，用我们现有的，或者尽快能有的东西，能不能做到？能不能把炸弹，扔到东京去？”
金上将看着地图上那遥远的距离，眉头紧锁，迅速在心中计算着航程、风险、可能性。最终，他艰难但诚实地回答：“总统先生，这…非常非常困难。即使是我们航程最远的陆基轰炸机，比如B-17，从任何一个现有的、安全的基地起飞，其作战半径也远远无法覆盖东京。如果使用航空母舰… 舰载轰炸机的航程更短。航母必须驶入日本近海，这无异于自杀，日本人在其本土周围有严密的巡逻网和岸基航空兵，我们的航母一旦被发现，绝无生还可能。理论上…目前，看不到可行的方案。”
“理论上…看不到…” 罗斯福重复着这几个词，声音低沉下去。办公室里的气氛更加压抑。连最激进的反击想法，似乎都被冷酷的现实和地理距离所扼杀。
然而，就在这一刻，令人震撼的一幕发生了。
一直坐在轮椅上的罗斯福总统，双手猛地抓住书桌的边缘，手臂上青筋暴起。他紧咬着牙关，额头上瞬间沁出了细密的汗珠。在所有人惊愕、担忧甚至带着一丝恐慌的目光注视下，他竟然开始尝试，依靠自己手臂和腰腹那残存不多的力量，将自己那因为小儿麻痹症而完全瘫痪、萎缩无力的身躯，从轮椅上一点点地、极其艰难地往上抬！
“总统先生！”
“富兰克林！”
“小心！”
史汀生、霍普金斯等人失声惊呼，下意识地想要上前搀扶。站在罗斯福身后的白宫老管家乔治更是吓得脸色发白，急忙上前一步，伸出手想去扶住总统颤抖摇晃的身体。
“不！乔治！不要扶我！” 罗斯福猛地低吼一声，声音因为用力而扭曲，但异常坚决。他拒绝了所有人的帮助，牙齿咬得咯咯作响，脸上因为剧痛和极度的努力而涨红，脖颈上的血管都凸了起来。他的双腿在空荡荡的裤管里剧烈地、不受控制地颤抖着，完全无法提供任何支撑，全身的重量和平衡，全靠他死死抓住桌沿的双臂和顽强到极点的意志在维持。
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