金上将的脸颊肌肉剧烈地抽搐着,他紧紧抿着嘴唇,承受着总统的怒火。他知道,此刻任何辩解都是苍白的。最终,他迎着罗斯福几乎要喷火的目光,用干涩但清晰的声音回答:“总统先生,这是我的失职。海军…尤其是太平洋舰队,在和平中沉浸太久,警惕性严重不足,指挥系统存在重大漏洞。我请求处分。但当前最紧要的,是应对日本的进攻,挽救太平洋局势。”
罗斯福死死瞪了他几秒钟,那目光仿佛要将他刺穿。终于,总统深深吸了一口气,强迫自己从极致的愤怒中抽离出来,现在不是追究个人责任的时候(尽管他绝不会忘记),现在是决定国家命运的时刻。
“处分?你会得到的,所有人都会得到他们应得的!” 罗斯福的声音依然冰冷,“但现在,先生们,讨论对日作战方案。立刻! 日本人在太平洋上不会停下脚步,我们必须反击!”
众人迅速围到地图桌前。金上将强打精神,开始汇报太平洋舰队幸存的实力——一个令人心碎的数字:“…‘亚利桑那’、‘俄克拉荷马’确认沉没,‘西弗吉尼亚’、‘加利福尼亚’、‘内华达’重伤坐沉…战列舰部队,基本丧失战斗力。幸存的,主要是当时不在港内的几艘航空母舰——‘企业’号、‘列克星敦’号,以及少量巡洋舰、驱逐舰。 我们失去了太平洋的制海权支柱。”
他指着地图:“目前,我们必须采取守势,确保西海岸、夏威夷、中途岛一线的安全。同时,必须立即启动全国总动员,转入战时体制。造船厂必须全速运转,建造新的、更强大的战舰,尤其是航空母舰和驱逐舰。飞机、飞行员、陆战队的训练必须加速。 这是一场长期的、艰苦的战争。”
陆军参谋长马歇尔上将紧接着发言,语气沉稳但坚定:“总统先生,陆军已进入全面戒备状态。西海岸防御正在加强。另外,特纳·史密斯的‘西部安保公司’在菲律宾和中美洲积累了大量有实战经验的退伍老兵和雇佣兵,可以立即征召,作为军官和士官骨干,补充到新组建的部队中,能极大加快部队形成战斗力的速度。 还有,我们派往英国,在‘鹰中队’和‘援英航空队’中与德国人交过手的优秀飞行员,也应该立即召回。他们拥有宝贵的实战经验,是组建我们自己顶尖战斗机部队的核心。”
罗斯福仔细听着,手指在地图上夏威夷的位置重重敲了敲,然后缓缓移开,越过浩瀚的太平洋,最终,停在了日本本土的位置。他抬起头,目光扫过在场的每一位将军和部长,那目光中不再只有愤怒,更燃烧着一种近乎执拗的、要洗刷耻辱的火焰。
“守势?总动员?建造新舰?这些都需要时间,先生们。” 罗斯福的声音不高,但每个字都像锤子一样砸在众人心上,“美国人民现在需要听到的,不仅仅是防守,不仅仅是未来的计划。他们需要听到反击!需要听到复仇的声音! 日本人偷袭了我们,屠杀了我们的士兵,我要让东京也听到炸弹的呼啸! 我要让裕仁和他的将军们,在皇宫里也能感受到恐惧!”
他盯着金上将:“欧内斯特,告诉我,用我们现有的,或者尽快能有的东西,能不能做到?能不能把炸弹,扔到东京去?”
金上将看着地图上那遥远的距离,眉头紧锁,迅速在心中计算着航程、风险、可能性。最终,他艰难但诚实地回答:“总统先生,这…非常非常困难。即使是我们航程最远的陆基轰炸机,比如B-17,从任何一个现有的、安全的基地起飞,其作战半径也远远无法覆盖东京。如果使用航空母舰… 舰载轰炸机的航程更短。航母必须驶入日本近海,这无异于自杀,日本人在其本土周围有严密的巡逻网和岸基航空兵,我们的航母一旦被发现,绝无生还可能。理论上…目前,看不到可行的方案。”
“理论上…看不到…” 罗斯福重复着这几个词,声音低沉下去。办公室里的气氛更加压抑。连最激进的反击想法,似乎都被冷酷的现实和地理距离所扼杀。
然而,就在这一刻,令人震撼的一幕发生了。
一直坐在轮椅上的罗斯福总统,双手猛地抓住书桌的边缘,手臂上青筋暴起。他紧咬着牙关,额头上瞬间沁出了细密的汗珠。在所有人惊愕、担忧甚至带着一丝恐慌的目光注视下,他竟然开始尝试,依靠自己手臂和腰腹那残存不多的力量,将自己那因为小儿麻痹症而完全瘫痪、萎缩无力的身躯,从轮椅上一点点地、极其艰难地往上抬!
“总统先生!”
“富兰克林!”
“小心!”
史汀生、霍普金斯等人失声惊呼,下意识地想要上前搀扶。站在罗斯福身后的白宫老管家乔治更是吓得脸色发白,急忙上前一步,伸出手想去扶住总统颤抖摇晃的身体。
“不!乔治!不要扶我!” 罗斯福猛地低吼一声,声音因为用力而扭曲,但异常坚决。他拒绝了所有人的帮助,牙齿咬得咯咯作响,脸上因为剧痛和极度的努力而涨红,脖颈上的血管都凸了起来。他的双腿在空荡荡的裤管里剧烈地、不受控制地颤抖着,完全无法提供任何支撑,全身的重量和平衡,全靠他死死抓住桌沿的双臂和顽强到极点的意志在维持。
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