波士顿郊区，废弃仓库外
当波士顿警察局局长带着一队精干人马，根据“匿名线报”抵达现场时，即使他自诩从警三十年，见多识广，处理过无数凶案和离奇现场，眼前的景象依旧让他心脏猛地一缩，胃部一阵不适。
仓库大门敞开着，浓烈的血腥味混合着一股甜腻的怪味（糖浆）、排泄物的恶臭以及铁锈霉味，扑面而来。门口附近，几个年轻的警员已经忍不住捂住了口鼻。局长强忍着不适，带人走了进去。
探照灯还亮着，照着仓库中央那片狼藉。地面上，一片暗红色的、已经半凝固的血泊触目惊心。血泊旁边，散落着一块带着头发、血淋淋的头皮，以及一具惨白的、几乎被啃食干净的头骨，头骨的眼眶、口鼻处还残留着粘稠的暗黄色糖浆和蠕动的蛆虫。空气里，苍蝇嗡嗡飞舞。
而在不远处，两个衣衫褴褛、浑身污秽、眼神呆滞或惊恐的年轻人瘫在地上，正是失踪的小梅隆（安德鲁）和小杜邦（皮埃尔）。
“警察！警察来了！救命！救救我们！” 小梅隆第一个看到穿着制服的人，如同濒死之人抓住救命稻草，爆发出惊人的力量，手脚并用地爬了过来，死死抓住离他最近的一个警官的裤腿，涕泪横流，语无伦次地哭喊：“绑架！是绑架！他们…他们不是人！是魔鬼！在我面前砍头！剥皮！还…还用糖浆引来虫子…让虫子吃…吃了八个小时！整整八个小时啊！我全看见了！全看见了！他们还要把我们送上前线！呜呜呜…”
他描述的画面太过具体、血腥、反人类，配合眼前这地狱般的景象，让几个年轻的警员再也忍不住，冲到一边剧烈地呕吐起来。连一些老警员也脸色发白，强忍着不适。
局长脸色铁青，他迅速扫视全场，目光在那诡异的头颅、糖浆和两个显然遭受了极大精神创伤的少爷身上来回移动。他几乎瞬间就明白了这是怎么回事——这不是普通的绑架勒索，这是一场精心策划的、赤裸裸的、极其残酷的恐吓与报复。目标明确，手法骇人，而且充满了某种…仪式性的警告意味。
他蹲下身，尽量用平稳的声音对状若疯癫的小梅隆说：“梅隆先生，你…你先冷静，你安全了。” 然后，他抬头，对旁边的心腹副手使了个眼色，声音不高，但带着不容置疑的命令口吻：“梅隆先生看样子受到了极大的惊吓，神志不太清醒，在说胡话。快，送两位先生去医院，做全面的身体检查和…精神评估。 杜邦先生的状态也很不对劲，需要专业治疗。”
“是！局长！” 手下会意，立刻上前，几乎是半搀半架地把还在胡言乱语、挣扎哭喊的小梅隆和如同木偶般毫无反应的小杜邦带离了现场，送上早已等候的救护车。
看着救护车远去，局长这才转过身，面对着所有惊魂未定的手下，脸色是从未有过的严肃和冰冷。他压低了声音，一字一句地说：“所有人，听好了。 今天在这里看到的一切，听到的一切，都给我烂在肚子里！一个字都不准往外说！包括你们的父母、妻儿、最好的朋友！谁敢多嘴…” 他锐利的目光扫过每一个人的脸，“…我保证，他见不到第二天的太阳。听懂了吗？”
一个刚吐完、脸色苍白的年轻警员忍不住，小声嘀咕：“局长…为什么不查？这…这太残忍了，简直是…”
“查？” 局长猛地打断他，眼神像是要杀人，“你拿什么查？你想查谁？ 我告诉你，小子，今天这事，水比太平洋还深！这已经不是普通的刑事案件了，这是…神仙打架！ 是我们波士顿警察局，甚至整个马萨诸塞州都管不了的事！想活命，就给我当瞎子，当哑巴！ 收队！回去统一口径，就说两位少爷是外出游玩，不慎迷路，在废弃建筑里受了惊吓，现在已经平安找回，送往医院观察。 其他的一概不知，明白吗？！”
所有人都被局长从未有过的严厉和话语中透出的深深恐惧震慑住了，忙不迭地点头。他们知道，局长不是在开玩笑。有些事情，知道得越少，活得越久。
梅隆家族，匹兹堡庄园
当乔·梅隆（小梅隆的父亲，家族现任核心之一）接到波士顿警方含糊其辞的通知，得知儿子“平安找回，但精神受创，正在医院接受观察”时，他先是松了口气——人还活着，没缺胳膊少腿。这比他预想中最坏的情况（收到尸体，或者干脆失踪）要好得多。他大概能猜到是谁干的，以及为什么“手下留情”。
然而，他那位出身南方种植园主家族、性格强势且溺爱儿子的妻子，在得知宝贝儿子“精神受到极大刺激”后，瞬间暴怒。她哭喊着，美丽的脸上满是怨毒：“是谁？！是谁敢这么对我的安德鲁！我要他付出代价！十倍、百倍的代价！我要动用所有关系，让他破产！让他坐牢！让他…”
“啪！”
一声清脆的耳光，打断了她歇斯底里的咆哮。
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