加利福尼亚州，莫哈韦沙漠，某秘密武器试验场
烈日炙烤着黄沙，热浪扭曲了远处的景象。一片被铁丝网和哨兵严密守卫的戈壁滩上，聚集了一小群身着军装或商务便装的重要人物。他们手持高性能军用望远镜，目光聚焦在前方几百米外，一个被伪装网半遮盖着的、造型奇特的多管钢铁装置上。
西奥多·冯·卡门博士站在一辆敞篷吉普旁，正对着几名操作士兵做最后的嘱咐：“…记住，发射架必须确保水平稳固，电击发线路检查两遍！火箭弹离管后，立刻退到安全掩体后方！这可不是你们的M1步枪！”
不远处，在一处临时搭建的、带有遮阳棚的观察台上，特纳·史密斯、霍华德·休斯，以及几位来自陆军军械部和TS集团、休斯飞机公司等军工巨头的代表，正等待着这场关键演示。特纳穿着剪裁合体的卡其色猎装，戴着墨镜，面无表情；休斯则依旧是他那身不修边幅的飞行夹克，兴奋地搓着手。
“先生们，可以开始了。”冯·卡门通过对讲机通知观察台。
所有人的望远镜都举了起来。空气似乎凝固了，只有热风卷起沙粒的细微声响。
“发射！”
没有传统火炮震耳欲聋的轰鸣。只听见一阵奇特的、令人牙酸的金属摩擦和压缩空气释放的尖啸——“咻—咻—咻—咻—咻—咻—！”
一道道炽热的火舌从那些粗短的钢管中猛烈喷出，带着白色浓烟，十几枚火箭弹拖着耀眼的尾焰，以惊人的速度窜上天空，在空中划出一道道优美的抛物线，如同死神的织布梭，瞬间覆盖了远方预先标定好的、模拟敌方集结地和炮兵阵地的山腰靶场。
下一刻——
“轰隆隆隆——！！！”
不是一声，也不是几声，而是十几声爆炸几乎不分先后地汇聚成一片持续、沉闷、撼动大地的巨大轰鸣！望远镜的视野里，整个靶区瞬间被橘红色的火球、浓黑的硝烟和冲天而起的尘土吞噬！冲击波卷起的沙尘如同黄色的海啸，向四周扩散。预先设置的木质标靶、废旧车辆、沙袋掩体，在狂暴的金属风暴和烈焰中被撕碎、抛起、点燃！
爆炸持续了仅仅十几秒，但造成的毁灭景象却令人窒息。当烟尘稍稍散去，原本的山腰靶场已经面目全非，到处都是燃烧的残骸、扭曲的金属和巨大的弹坑，仿佛被一群巨人的铁锤反复捶打过。
“我的上帝啊…” 观察台上，一位陆军上校放下望远镜，喃喃自语，脸上写满了震惊。
霍华德·休斯猛地拍了一下大腿，眼镜后面的眼睛瞪得溜圆：“我算是明白了！我他妈算是明白德国佬在莫斯科城下是怎么栽的了！ 这玩意儿！机动性高，架起来就能打，打完就能跑！威力…这他妈的简直顶得上一个105毫米榴弹炮营齐射好几轮的效果！出其不意来这么一下子，什么装甲集群、步兵冲锋，全得完蛋！太…太他妈带劲了！” 他激动得有些语无伦次，这暴力美学的武器瞬间击中了他的科技狂人神经。
特纳缓缓放下望远镜，镜片后的眼睛微微眯起。他没有像休斯那样激动，但脸上也露出了明显赞许的神色。他掏出一支雪茄，不紧不慢地点燃，吸了一口，让辛辣的烟雾在肺里转了一圈，才缓缓吐出一句话：“嗯，威力确实不俗。覆盖面广，瞬间火力密度惊人。 对压制固定目标和杀伤暴露人员，效果会非常好。” 他的评价冷静而客观，更像一个评估商品价值的商人，而非被威力震撼的旁观者。
旁边那位来自陆军部的代表，一位准将，此刻满脸红光，兴奋地接口：“史密斯先生，您说得太对了！关键是机动性！您看，它是装在卡车底盘上的！我们的前线小伙子们太需要这种能快速部署、快速开火、快速撤离的支援火力了！比那些需要牵引、需要构筑阵地的老式榴弹炮快太多了！而且，我们美利坚什么最多？卡车最多！ 道奇、福特、克莱斯勒…生产线开足马力，卡车要多少有多少！我们支援给俄国佬的卡车都能排到莫斯科了！用我们的卡车，装上我们的‘管风琴’（他用了德军的绰号，但显然很满意），简直绝配！”
他热切地转向特纳，语气带着商量和期盼：“史密斯先生，TS重工的冲压、铸造和发动机生产线是顶级的。您看，这种发射架的结构、火箭弹的发动机部件…能不能尽快安排大规模生产？陆军部急需！太平洋的岛屿，欧洲的未来战场，都用得上！价格好商量！”
特纳吐出一个烟圈，看着远处靶场上仍未散尽的硝烟，嘴角勾起一丝微笑。这不仅仅是一门新式武器，这是一笔大生意，一条稳固的政商关系纽带，也是未来支持爱德华的又一块筹码。“准将先生，TS集团随时准备为合众国服务。具体细节，可以和我的生产总监谈。只要订单和预算到位，生产不是问题。”
华盛顿，白宫，战时内阁会议
与沙漠试验场的热火朝天和特纳的冷静算计不同，白宫椭圆形办公室内的气氛，此刻却有些凝重，甚至带着点火药味。
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