此言一出,东西部双方都竖起了耳朵。特纳等人心中一动,但并未放松警惕。
罗斯福继续说道:“东部拥有成熟的技术、经验和人才。因此,在这个项目中,” 他看向施瓦布等人,“我希望东部的主要造船企业,如伯利恒、纽波特纽斯等,能够提供必要的技术援助、关键设备支持,以及派遣熟练工程师进行指导。这不仅是帮助西部,也是为整个国家的战时产能做贡献。”
东部代表们交换了一下眼神,神色复杂。这相当于要他们一定程度上“扶植”潜在的竞争对手。但总统开口,又是“国家需要”,他们无法直接拒绝。
“而西部,” 罗斯福看向特纳,“这两座新建船厂,在战争期间,将主要承担运输船、油轮、登陆艇等辅助舰只的建造任务,以最快速度补充太平洋战区的急需。这是你们的责任,也是你们的机遇。”
特纳心中快速盘算:虽然没拿到最想要的油轮和主力舰订单,但能拿到运输船和登陆艇的建造权,而且是新建船厂,这意味着西部终于拥有了自己的、有一定规模的造船能力!这是从零到一的突破!
这时,施瓦布开口了,他显然早有准备:“总统先生的安排,我们原则上支持。技术援助和指导,我们可以尽力。但是,油轮的建造,涉及特种钢材、复杂的动力和储油系统,技术要求很高,短期内西部新厂恐怕难以胜任。为了保证战争物资运输的绝对可靠,油轮的订单,我们认为还是应该主要由东部现有成熟船厂承担。”
他话锋一转,似乎做出“让步”:“不过,为了表示合作的诚意,也为了支持西部工业多元化发展,我们伯利恒可以考虑,将一部分非核心的、技术要求相对较低的…嗯,比如豪华游艇的设计和建造业务,转移到西部新厂。毕竟,战争结束后,高端休闲市场可能会复苏。”
“游艇?!” 霍华德·休斯 差点跳起来,他本就性子直,忍不住脱口而出,“现在是在打仗!谁他妈需要游艇?!这种东西有什么用处?!” 在他看来,这简直是东部佬的羞辱,用毫无战时价值的边角料来打发叫花子。
特纳却一把按住了休斯的胳膊,力道不小。他脸上甚至浮现出一丝微笑,对着施瓦布和罗斯福点了点头:“施瓦布先生考虑得很周到。游艇业务虽然战时需求不大,但确实代表了高端的制造工艺和设计能力,对于培养西部本土的技术工人和工程师队伍,是有益的尝试。我们接受这个提议。关于船厂建设和技术援助的具体细节,我们可以后续详谈。”
他的爽快,不仅让休斯和亨廷顿愣了一下,连罗斯福眼中也闪过一丝讶异。这不像特纳·史密斯一贯寸土必争的风格。
罗斯福虽然有些意外,但西部能如此“识大体”,避免当场冲突,自然是好事。他立刻拍板:“很好!看来大家都有合作共赢的诚意。那么,关于在西部(旧金山、西雅图)建设新船厂,东部提供技术支持,西部主要负责辅助舰艇建造,并尝试承接部分高端民用船舶业务(如游艇)的初步框架,就这么定了。具体细节,由战争生产委员会牵头,与诸位协商落实。希望这是我们东西部精诚合作,共同为战争胜利努力的新起点!”
东部代表们也纷纷点头表示同意。虽然油轮这块肥肉保住了,但毕竟出让了一部分技术,还“赠送”了看似鸡肋的游艇业务,算是各退一步。
出了白宫,坐进车里
车门刚关上,霍华德·休斯 就迫不及待地抱怨:“特纳!你疯了吗?为什么要答应?油轮没拿到,只拿到些运输船、登陆艇的订单,还有那该死的、不知道猴年马月才能赚钱的游艇!这算什么合作?这分明是施舍!是侮辱!”
特纳 却没有丝毫懊恼,反而靠在椅背上,嘴角勾起一抹意味深长的笑容。亨廷顿 也笑了起来,拍了拍休斯的肩膀:“霍华德,别急。你只看到了游艇,却没看到特纳答应时眼里闪的光。”
“什么意思?” 休斯不解。
亨廷顿 耐心解释:“游艇业务,确实现在没用。但施瓦布说得对,它代表了高端、精密的制造工艺。我们拿到了这个,就等于拿到了进入高附加值船舶制造领域的门票和培训体系。更重要的是——” 他看向特纳。
特纳 接过话头,眼中闪烁着商人的精明:“更重要的是,总统敲定了在西部建船厂!虽然是新建,主要造辅助船只,但有了这个开端,有了厂房、设备、工人和技术积累(哪怕最初是东部援助的),战后呢?”
他身体前倾,压低声音,却带着抑制不住的兴奋:“战后,往返太平洋,连接亚洲的庞大运输业务,将主要由谁来承担?是我们西部!因为我们有地理位置优势,有新建的、适合建造大型商船的船厂(战时造的运输船稍加改造就是商船),还有通过建造运输船积累的经验和人脉!到时候,亚洲重建、太平洋贸易,需要的海量运输船、散货船、甚至邮轮,订单会像雪片一样飞来!”
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