“首先，验证情报真伪，这是前提。” 马歇尔回答，“其次，鉴于这份情报可能带来的机遇，我建议，暂缓巴顿将军所部在摩洛哥方向的试探性推进，命令部队就地巩固战线，进行休整和补充。同时，加强侦察和对敌无线电监听，结合英法方面的验证反馈，重新评估敌情。如果情报属实，我们或许可以调整部署，寻找更佳的攻击点和时机，以更小的代价取得更大的战果。”
罗斯福沉吟片刻，点了点头：“稳妥的做法。给巴顿发电报，让他暂停进攻，加强防御，等待进一步命令。同时，命令北非盟军总司令艾森豪威尔，密切注意敌情变化，特别是意大利军队的动向。至于西西里这些‘新朋友’…” 总统眼中闪过一丝精光，“告诉他们，合作的大门是敞开的，但要看他们能拿出多少‘诚意’。验证之后，如果情报属实，我们可以通过适当渠道，给予他们一些…非正式的承诺。”
“明白，总统先生。我立刻去办。” 马歇尔敬礼，转身离开了办公室。
伦敦，唐宁街10号
温斯顿·丘吉尔叼着雪茄，看着马歇尔发来的电报和附上的情报摘要，浓眉拧成了一个疙瘩。他看向站在一旁的军情六处（MI6）负责人斯图尔特·孟席斯。
“斯图尔特，美国人这份东西…你怎么看？来源可靠吗？” 丘吉尔的声音从雪茄烟雾后传来，有些含糊，但目光锐利。
孟席斯 爵士接过电报看了看，沉思片刻：“首相，从内容看，涉及的都是战术和战役层级的情报，细节颇多，尤其是关于意大利军队低落的士气和后勤混乱的描述，与我们之前从其他渠道获得的零星信息有吻合之处。但关于德军可能调整部署的部分，过于笼统。至于来源…美国人语焉不详，只说是‘特殊渠道’，这很值得玩味。”
“你的意思是，可能是个诱饵？” 丘吉尔吐出一口烟圈。
“不排除这种可能，但…可能性不大。” 孟席斯分析道，“如果是德军的陷阱，他们应该会提供一些更具诱惑力、但也更易于设伏的‘假目标’，比如某个防御薄弱的指挥部，或者一条看似安全的渗透路线。但这份情报更多是描述整体态势和防御弱点，更像是为大规模军事行动提供参考，而非引诱小股部队上当。而且，美国人让我们和法国人去验证，本身就说明了他们的谨慎。”
丘吉尔哼了一声：“罗斯福和马歇尔这是让我们和戴高乐去趟雷啊。不过…” 他放下雪茄，胖乎乎的手指敲了敲桌面，“不管真假，总要弄个明白。我们在卡萨布兰卡不是有老‘鼹鼠’吗？让他动一动，核实一下电报里提到的几个港口和补给点的情况。还有，告诉戴高乐，让他手下的那些阿尔及利亚人也动起来。他们对那片土地，比我们熟悉。”
“是，首相。我立刻安排。” 孟席斯点头。
丘吉尔望向窗外阴沉的伦敦天空，喃喃自语：“如果是真的…或许，把德国佬彻底赶出非洲的日子，能提前不少。”
阿尔及尔，自由法国总部
夏尔·戴高乐将军身姿笔挺地站在地图前，手中紧紧攥着马歇尔发来的电报。他高大的身影在墙上投下长长的影子，镜片后的眼睛闪烁着锐利而炽热的光芒。
“核实！立刻动用我们在阿尔及利亚和突尼斯的一切力量，不惜代价，核实这份情报上的每一个细节！” 戴高乐的声音不大，却带着不容置疑的力量。他对身旁的参谋长吩咐道。
参谋长领命而去。戴高乐依旧站在地图前，手指缓缓划过北非的海岸线，从摩洛哥到阿尔及利亚，再到突尼斯。如果…如果这份情报属实，如果盟军能凭借这些信息，更有效地打击在北非的轴心国军队，那么，将他们彻底逐出非洲将指日可待！
“阿尔及利亚…突尼斯…” 戴高乐低声念着这两个名字，仿佛在念诵神圣的经文。这两个法国的前殖民地，如今是自由法国抵抗运动的基石，也是他将来凯旋的跳板。一旦盟军完全控制北非，这里将成为反攻欧洲大陆最理想、最庞大的后勤基地和前进堡垒。
他的思绪飘向了更远的未来，飘过了地中海，飘向了那座他魂牵梦绕的城市——巴黎。仿佛已经看到了那一天：在盟军的支持下，他，夏尔·戴高乐，将率领着高举洛林十字旗的自由法国军队，沿着香榭丽舍大街，在巴黎人民狂热的欢呼声中，走向凯旋门…
那将是他的时刻。一如当年拿破仑从厄尔巴岛归来，重返巴黎的辉煌场景。不，他将超越拿破仑，他将是拯救法兰西于危亡的“六·一八英雄”，是将法国重新带回到世界大国行列的领袖！
“验证它！不惜一切代价！” 戴高乐再次低声命令，仿佛是对自己，也是对命运下达的命令。这份来自美国的神秘情报，或许就是他，和法兰西，等待已久的那个契机。
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