隆美尔司令部
当前线惊恐万状地报告“发现大批盟军部队自埃及方向，沿地中海海岸公路高速西进，其先头装甲部队已越过边境，进入利比亚”时，隆美尔正在地图前焦头烂额地协调着南北两线的防御。这个消息如同晴天霹雳，让他猛地僵住。
“什么？！从埃及登陆？西进？” 隆美尔一把抓过电报，眼睛死死盯住地图上尼罗河三角洲的位置，然后又看向利比亚北部海岸线，脸色瞬间变得惨白。“他们怎么会…埃及人怎么会同意？！什么时候…” 他感到一阵眩晕，不仅仅是战局的急剧恶化，更是一种被更高层面战略完全算计和碾压的无力感。
他的参谋长苦涩地提醒：“元帅，英国海军在地中海，目前拥有绝对优势。他们有能力将部队投送到任何海岸…只要政治条件允许。”
“政治条件…” 隆美尔咬着牙，眼中充满了血丝和愤恨，“都怪丘吉尔！要不是他在米尔斯克比尔和达喀尔对法国舰队赶尽杀绝，我们在地中海何至于如此被动！意大利海军…” 他摇了摇头，没有说下去，但意思很明显，意大利海军根本无法与得到加强的英国地中海舰队抗衡，无法有效封锁海岸线。
他看着地图上代表盟军的三支箭头——正面粘着他的巴顿，南面猛攻的蒙哥马利，以及西面如匕首般捅来的英国第10军，一股冰冷的绝望感蔓延全身。他的部队被扯成了三块，每一面都承受着巨大压力，而他的兵力，在连番消耗后，已不足以同时应对三个方向的猛攻。
“备左则右寡，备前则后寡，备南则北寡…无所不备，则无所不寡。” 隆美尔用德语低声念了一句近似《孙子兵法》的精髓，脸上露出惨然的表情。他处处设防，结果处处兵力不足。现在，盟军从他最意想不到的、也是防御最空虚的侧后方捅来一刀，他连拆东墙补西墙的机会都没有了。
沉默，死一般的沉默笼罩了指挥部。只有电台里不断传来各处告急、求援甚至开始出现溃退的报告。
良久，隆美尔抬起头，眼中的绝望被一种近乎疯狂的决绝所取代。他猛地一拳砸在地图上突尼斯的位置：“守不住了！突尼斯守不住了！”
“元帅？！” 参谋长和几位高级军官惊骇地看着他。放弃突尼斯，意味着北非战役的彻底失败，意味着轴心国将被彻底赶出非洲，政治和军事上的灾难性后果不堪设想。
“听我命令！” 隆美尔的声音嘶哑但不容置疑，“所有部队，停止与盟军纠缠，立刻脱离接触，以最快速度向的黎波里、米苏拉塔、苏尔特等利比亚北部港口城市撤退！我们要放弃野战，收缩兵力，依托港口城市的坚固工事，和盟军打巷战！打城市攻坚战！”
他指着地图上利比亚北部的港口城市，眼中闪烁着孤注一掷的光芒：“苏联人能用斯大林格勒拖住我们，用血肉消耗我们。我们为什么不能？的黎波里、班加西…这些城市就是北非的斯大林格勒！我们要把每一条街道、每一栋房屋都变成坟墓，让英美军队流尽鲜血！用城市战拖住他们，消耗他们，为我们争取时间！”
“可是元帅，放弃突尼斯的责任太大了！柏林那边…” 一位将军颤声提醒。
“一切责任，我来承担！” 隆美尔低吼道，“现在发电报给柏林狼堡（希特勒大本营），禀明我的决定，并要求海军和意大利海军，务必尽全力确保从意大利到利比亚北部港口的补给线畅通！这是生命线！如果补给被切断，我们困在城里就是等死！告诉凯特尔和邓尼茨，我需要潜艇，需要一切可以动用的船只，把弹药、粮食、药品送过来！”
他环视着指挥部里一张张或震惊、或绝望、或茫然的脸，一字一句地说：“先生们，北非的野战阶段，结束了。现在，准备进行最血腥、最残酷的城市巷战吧。我们要让盟军，为踏上的黎波里的每一寸土地，付出最惨重的代价！”
命令迅速下达。轴心国军队，特别是德军，开始不顾一切地脱离与盟军的接触，抛弃重装备，疯狂地向西溃退。而盟军三路大军，则如同三把铁钳，从东、南、西三个方向，开始向溃退的轴心国军队收拢，北非战役的最后、也是最惨烈的一章——利比亚港口城市攻防战，即将拉开血腥的序幕。整个地中海的战略天平，随着隆美尔这一绝望而残酷的决定，再次发生了决定性的倾斜。
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