老头子听到要调集如此多最核心的嫡系精锐,还要搭配大量美援装备,心中一阵肉痛。这几乎是把他压箱底的本钱都拿出来了。但他更清楚,没有足够的“赌注”,就赢不来急需的“面子”和国际认可。他犹豫道:“辞修,你所言甚是。然,如此规模之美械调配…史迪威那里…” 提起那位桀骜不驯、处处掣肘、一心只想用美援装备改造中国军队去缅甸打仗的美国参谋长,蒋介石就头疼不已,两人关系早已势同水火。
陈诚低声道:“委座,史迪威处处为难,无非是挟美援以自重。但此次反攻,根源在于罗斯福总统希望我发动攻势以牵制日军。我们何不直接电告罗斯福总统,陈明利害?就说为达成美方所望之牵制效果,给予日军重大杀伤,提升中国战场国际地位,以便未来更好配合盟国战略,亟需加强特定部队之装备。美军在太平洋流血牺牲,我们在此流血牺牲,目标一致。对美国而言,若能以装备减少其太平洋儿郎之伤亡,花费些装备物资,岂非划算?” 他顿了顿,声音更低,“况且,我们绕过史迪威,直接与华盛顿沟通,也非第一次了。”
老头子眼睛一亮。陈诚这番话,说到了他心坎里。是啊,是你罗斯福要求我打的,自然要找你要啊!用美国人的装备,打给美国人看,换中国人的面子,同时消耗日军,一举多得。史迪威?让他见鬼去吧!
“好!辞修,就按你说的办!” 老头子下定了决心,“你立刻与薛伯陵、罗尤青拟定详细作战计划。所需美械清单,你也拟一份,要大胆些!我亲自起草电文,发给罗斯福总统!此战,许胜不许败!”
华盛顿,白宫。几乎同时
罗斯福正在为如何安抚被“强迫”同意就废除治外法权与中国谈判而怒气未消的丘吉尔而费神。他深知这位英国老盟友的倔脾气和帝国情结,正思考着如何在接下来的会谈中既给足丘吉尔面子,又能推进此事。
就在这时,侍从官送来了花生米的加急电报。
罗斯福展开电文,看着上面先是委婉提及卡萨布兰卡会议的“遗憾”与对“大国团结”的期盼,随即笔锋一转,以极其恳切又略带“要挟”的语气,详细阐述了为“有效策应盟邦、予敌重创、提升中国战场地位以利全球战略”,计划发动一场“大规模战略性反攻”。为此,需要紧急调配一大批美援装备,特别是重型火炮、自动武器和相应弹药,并附上了一份长长的清单,点名要武装第十八军、第七十四军和第十军。
电报最后,花生米几乎是以“悲壮”的口吻写道:“…此番攻势,关乎我国军之荣誉,亦关乎盟国在远东之整体声望。然巧妇难为无米之炊,若无贵国鼎力支援,以我窳劣之械,恐难达成贵我双方所期之战果,反使将士徒增流血,而令东京与伦敦窃笑…”
罗斯福看完,先是愕然,随即脸上露出一种哭笑不得的复杂表情。他当然明白花生米的小算盘——这是借着自己要求中国战场有所动作的由头,狮子大开口,索要装备,既是为了打一仗挣面子,更是为了加强其嫡系中央军的实力。而且,电报中那隐隐指向“伦敦窃笑”的语句,分明是在利用美英之间刚刚发生的不愉快来向自己施压。
“这个‘花生米’…” 罗斯福摇头苦笑,对身边的霍普金斯说,“他倒是会抓机会。卡萨布兰卡的事,丘吉尔把他得罪狠了,他现在拿着我们要他反攻的‘令箭’,反过来找我们要‘粮草’,还要最好的‘粮草’。清单上的这些东西,足够武装好几个师了。”
霍普金斯也笑了:“总统先生,他算准了我们希望看到中国战场有积极行动,以减少太平洋的压力。而且,他说得也没全错,如果我们希望他真能打疼日本人,而不是做做样子,确实需要给他一些像样的装备。只是…史迪威将军恐怕会暴跳如雷。他一直主张严格控制援华物资,并用于缅甸反攻和训练全盘美械部队。”
罗斯福沉思片刻,叹了口气:“告诉马歇尔和史迪威,酌情拨付一部分吧。清单可以砍掉一些过分的项目,但核心的火炮和自动武器,尽量满足。我们不能既让马儿跑,又不给马儿吃草。尤其是…在丘吉尔刚刚给了他一闷棍之后。我们需要给花生米一点甜头,让他有动力,也有‘材料’去演好这场戏。毕竟,一场像样的中国战场的胜利,对我们所有人都有利。” 他顿了顿,补充道,“至于史迪威的抱怨…让他以大局为重。告诉他,这是政治需要。”
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