“直接去找布莱德利。” 特纳嘴角勾起一丝笑意,“带着你的‘银弹’,飞到他的陆航测试基地去。让他亲眼看看,亲身体验一下。这一步路,可都是金子在铺。”
修斯 闻言,也露出了笑容,带着连日疲惫后的兴奋和一丝“讨债”的狡黠:“哈哈,没错!找奥马尔·布莱德利那家伙要钱去!要不是他和阿诺德提那些苛刻的要求,我和我的团队能在工厂里不吃不喝折腾两个月?这段时间可累死我了!找他要补偿,天经地义!”
说干就干。修斯亲自担任试飞员(他从来不相信别人开他的飞机),特纳作为“特邀乘客”兼“说客”,两人登上了这架改装过的B-29 Mod.1。在进行了简单的滑跑测试后,这架承载着特殊使命的轰炸机,在修斯精湛的驾驶下,腾空而起,朝着布莱德利将军管辖的一处重要陆航测试基地飞去。
美国中西部,某陆航测试基地
几个小时的飞行后,修斯驾驶着B-29 Mod.1平稳地降落在基地跑道上。飞机的表现基本符合预期,虽然拥挤,但操控性和稳定性还不错,燃油消耗率似乎确实比标准型有所优化。
飞机刚停稳,舱门打开,修斯 就第一个跳了下来,扯着标志性的大嗓门喊开了:“奥马尔·布莱德利在哪?!我,霍华德·修斯,把他要的‘超级航程轰炸机’给开来了!叫他出来验货!” 他的声音在空旷的机场上回荡,引得远处地勤和几名军官侧目。
基地指挥官(一名上校)闻讯连滚爬爬地跑了过来,脸上堆着笑,心里却暗暗叫苦。这两位爷怎么亲自跑来了?还开着这么一架看起来有点“奇怪”的B-29?
“哎呀呀!修斯先生!史密斯先生!什么风把您二位给吹来了?有失远迎,有失远迎!” 指挥官连忙敬礼,然后热情地(或者说惶恐地)握手,“布莱德利将军他…他去华盛顿参加参谋长联席会议了,还没回来呢。您看这…” 他试图先稳住这两位大神。
修斯 鼻孔朝天,根本不接这茬,用拇指指了指身后那架与众不同的B-29:“奥马尔要的,我做到了!看到没?B-29改进1型,极限增程版!试飞都是我亲自开的,从西海岸一路飞过来,稳得很!我霍华德·修斯做生意,讲究的就是信誉和效率!现在,飞机我给你送来了,该谈谈‘费用’的问题了。改造费、材料费、我的团队两个月的人工费、还有我亲自试飞的风险费…清单我回头让人送来。” 他一副“赶紧给钱”的架势。
基地指挥官额头开始冒汗,他哪敢接这个话茬啊!这明显是来找布莱德利将军“算账”的,他一个小小的基地指挥官,哪里做得了主,更付不起那天文数字般的“费用”。
“修斯先生,您看…这财务上的事情,是不是等将军回来,您亲自和他谈?我…我实在做不了主啊。” 指挥官搓着手,赔着笑脸。
“等他回来?我等了两个月了!” 修斯不依不饶,干脆叉着腰,对着办公楼方向提高了音量喊道:“奥马尔!奥马尔·布莱德利!我是霍华德·修斯!我送货上门了!你有本事提要求,没本事出来付款吗?!躲着算怎么回事?!” 他的大嗓门穿透力极强,办公楼里不少人都好奇地探出头来。
“这人谁啊?这么嚣张?敢直呼布莱德利将军的名字?” 一个年轻军官低声问旁边的老兵。
老兵赶紧拉了他一把,压低声音:“小声点!你不认识他?霍华德·修斯!开飞机拍电影的那个亿万富翁!旁边那个是特纳·史密斯,西海岸的…大人物,军火和航运巨头!他们俩一起来,准没‘小事’。估计是来找将军要钱的。这两位爷,咱们可惹不起,快干活去!”
年轻军官吐了吐舌头,赶紧溜了。
基地指挥官眼看修斯有要在机场上演“讨债”大戏的趋势,急得团团转,最后只好硬着头皮,好说歹说,几乎是用“求”的,把修斯和特纳请进了基地的招待楼,安排最好的房间,奉上咖啡,然后立刻溜出去,火急火燎地让人给华盛顿的布莱德利将军打电话。
“喂?喂!请务必立刻转告布莱德利将军!修斯和特纳·史密斯先生到基地了!开着一架改装的B-29,说是将军要的飞机…现在…现在修斯先生正催着要…要‘结账’呢!将军,您快给个指示吧,这两位我可招架不住啊!” 指挥官对着电话,声音都快带上哭腔了。
而在招待楼里,修斯 舒舒服服地靠在沙发上,翘着二郎腿,对特纳 眨眨眼:“你说,奥马尔接到电话,会不会直接从华盛顿飞回来?”
特纳 慢悠悠地喝着咖啡,笑道:“他最好快点。不然,明天全美国的报纸可能都会登出‘传奇大亨修斯亲自驾机赴陆军基地讨债,将军避而不见’的新闻。我想,阿诺德将军和陆军部,都不会喜欢看到这种头条。”
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