马里亚纳群岛，B-29联队指挥部，深夜
一个月的魔鬼训练，让代号“长臂”的特别中队与那些“瘦身银弹”——B-29 Mod.1 改进型轰炸机，达到了人机合一的境地。
飞行员们从一开始抱怨机舱的逼仄和操作的不便，到后来能熟练地在这狭小空间里完成长途飞行、编队、模拟投弹等所有科目，甚至开始摸索在这种极端航程下如何节省体力、保持专注的“生存技巧”。
李梅的严厉和高效，将这群被挑选出来的“小个子精英”拧成了一股绳，对东京的渴望和对荣誉的向往，是支撑他们的最大动力。
现在，训练结束，真正的目标提上日程。深夜的指挥室里烟雾缭绕，李梅叼着雪茄，站在巨大的东京及周边地区地图前，眼中闪烁着冷酷而专注的光芒。
他的副指挥官，吉米·杜利特尔少校（与杜立特中校无亲属关系，但名字常被调侃），正在旁边整理资料。吉米是李梅从欧洲带来的老部下，能力过硬，但性格比李梅温和许多。
“高爆炸弹，精度要求高，对坚固工事效果好，但对日本这种城市结构…效果有限。”
李梅用红笔在地图上东京人口最密集、工厂与居民区混杂的区域画了几个大圈，“我研究了很久，吉米。日本虽然号称工业化，但它的城市，尤其是工人聚居区和中小工厂区，大部分还是木头和纸板搭起来的玩意儿，密密麻麻，像火柴盒。而且他们的防空力量集中在军事目标和城市中心，对居民区的防护意识薄弱。”
他转过身，雪茄的烟雾在他面前缭绕：“所以，我决定放弃高爆炸弹。这次任务，全部携带燃烧弹，M-69集束燃烧弹为主，配上少量凝固汽油弹。我们要进行的，是夜间低空面积轰炸。用烈火，覆盖这些区域。” 他的手指重重敲在地图上那些红圈里。
“夜间？低空？全部燃烧弹？！” 吉米 少校的脸色瞬间变得惨白，他手里的文件夹“啪”地一声掉在地上。他猛地抬头看向李梅，声音因为震惊和难以置信而有些颤抖。
“长官！您…您知道这意味着什么吗？这不是轰炸军事目标，这是…这是对整个城市区域进行无差别火攻！会造成无法估量的平民伤亡！这会激起日本人疯狂的报复，前线的陆军和陆战队兄弟们会面临更残酷的抵抗！舆论也不会放过我们！这太…太没人性了！”
吉米一直知道李梅激进，但没想到他竟能制定出如此冷酷、甚至堪称“残忍”的计划。这已经超出了传统军事目标的范畴，直指城市本身和其居民。
“没人性？！” 李梅猛地将雪茄摁在烟灰缸里，火星四溅。他几步走到吉米面前，身高带来的压迫感让吉米不由得后退了半步。
“吉米！这是战争！该死的、你死我活的全面战争！”
李梅的声音低沉而充满怒火，“日本人的战争机器还在全速运转，他们的工厂在日夜不停地生产武器，他们的民众在后方支持战争，他们的士兵在太平洋的岛屿上让我们的小伙子流血牺牲！摧毁他们的工业生产能力，打击他们的战争意志，这就是最大的‘人性’！死几个日本民众？他们的民众在为我们死在太平洋的孩子们欢呼！在慰安！在庆祝每一次所谓的‘胜利’！”
他深吸一口气，试图平复情绪，但话语依旧锋利如刀：“再说，吉米，你跟我从欧洲尸山血海里爬出来，我们是什么出身？西点军校的吊车尾？还是靠着战功才勉强爬到今天这个位置的平民军官？上面那些老爷们，那些有背景的家伙，会多看我们一眼吗？这是战争，也是机会！用最猛烈的手段，取得最显赫的战果，用日本人的废墟，铺就我们晋升的台阶！错过这次机会，凭我们这种没背景的军官，再想往上爬，得等到猴年马月？！”
李梅的话赤裸而现实，戳破了军队中那层温情脉脉的面纱。他不仅要赢得战争，还要借此赢得个人的前途。
吉米 沉默了，脸色变幻不定。理智上，他无法反驳李梅的逻辑。从纯粹的军事效率角度看，用燃烧弹对付东京这样的城市，杀伤破坏效果确实可能远超高爆弹，能更快瘫痪日本的后勤和军工潜力。
他也不是天真的人，知道战争必然带来平民伤亡。但情感上，他内心深处的某种底线让他感到极度不适。将战争如此直接地引向平民聚居区，进行有组织的、大规模的火攻，这与他曾经接受的某些准则相悖。
“长官，我…我知道战争是残酷的。可是…万一呢？” 吉米艰难地开口，试图寻找一个折中的理由，“万一东京的平民…并不都支持战争呢？”
“没有万一，吉米！”
李梅斩钉截铁地打断他，眼神锐利如鹰，“去看看我们战前驻日大使的报告，翻翻缴获的日本报纸！听听东京玫瑰的广播！他们的民众不是被裹挟，他们是狂热！男人争相参军，女人在军工厂加班，学生被灌输为天皇献身的思想，甚至组织‘慰安团’去前线‘鼓舞’他们的禽兽士兵！法西斯国家的民众，本身就是战争机器的一部分！摧毁他们的家园，打垮他们的意志，就是削弱敌人的战争潜力！”
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