李阳的目光落在她因为紧张而微微握紧的左手,食指那道白痕更加明显。
“一个真正的、常年接触脆硬古玩的行家,不会在指关节留下这种反复摩擦金属丝的痕迹。那是开锁匠,或者,是‘借’东西的人,才会有的印记。”
白鸽沉默了。她所有的伪装,所有的准备,在这个男人面前,仿佛透明的玻璃。一种冰冷的、近乎绝望的无力感,攫住了她。这不是失败,这是从智力到手段的、彻头彻尾的碾压。
拍卖师已经喊到第二次,天球瓶即将落槌。
李阳直起身,恢复了正常的音量,微笑道:“苏小姐似乎对这件天球瓶志在必得?不过,我看那位328号的先生,出价也很坚决。”
白鸽顺着他的目光看去,只见一位原本坐在后排、毫不起眼的秃顶中年男人,此刻正举着328号牌,气定神闲地加价。那是她从未预料到的竞争者,也绝不在她收集到的任何买家情报中。
“第三次!成交!恭喜328号先生!” 拍卖槌落下,天球瓶以创纪录的天价成交。
掌声再次响起,灯光大亮。秃顶男人在众人或羡慕或探究的目光中,微笑着起身,在两名身着黑色西装、气质精悍的随从陪同下,去办理交接手续。经过李阳身边时,他微不可查地点了点头。
那是“朝阳安保”的人,任务是在最后时刻,确保拍品被“自己人”拍下,彻底断绝任何意外可能。
白歌(此刻,她知道自己“白鸽”的身份已彻底暴露)坐在椅子上,看着那个天球瓶被小心翼翼地装入特制的防弹运输箱,在重重护卫下离开拍场。她所有的计划,所有的努力,在最后关头,化为泡影。
她缓缓站起身,感觉浑身的力量都被抽空了。她看了一眼李阳,眼神复杂,有震惊,有不甘,有挫败,也有一丝难以言喻的……释然?
“你赢了。” 她用唇语无声地说。
李阳微微颔首,目光平静无波:“苏小姐,拍卖结束了。需要我派人送你回酒店吗?”
这既是胜利者的从容,也是最后的警告——你在我掌控之中。
白歌深吸一口气,强迫自己恢复平静。她没有回答,只是拿起手包,挺直脊背,像一位真正败兴而归的收藏家那样,随着人流,向外走去。
她知道,自己走不了了。外面,一定有天罗地网等着她。
但不知为何,她心中竟没有多少恐惧,反而有一种奇异的轻松。或许,是因为终于遇到了一个,让她连挣扎都显得徒劳的对手。
监控室里,技师松了口气,擦了擦额头的汗:“头儿,你怎么知道她那么多细节?有些我都没从监控里分析出来。”
李阳看着屏幕上白歌独自离开会场的、显得有些孤寂的背影,淡淡道:“当你预设对方是顶尖高手时,你就会用顶尖高手的思维去反推。她的每一个动作,每一次呼吸,每一个眼神,在‘预设’的放大镜下,都可能成为破绽。她输在不了解我们,而我们,研究了她所有的‘案例’。”
“要抓吗?” 坦克在频道里问,语气带着兴奋。
“不,” 李阳摇头,“让她走。派两组人,交替跟踪,不要惊动。查清她的落脚点,接触过的人,以及……她真正的雇主是谁。我有预感,她带来的‘信息’,可能比那个天球瓶,更有价值。”
他顿了顿,补充道:“另外,以‘朝阳安保’的名义,给拍卖行和苏富比总部发一份详细的安保报告,重点说明我们成功预防了一起‘未遂的、高智商艺术品盗窃案’,但为保护委托人隐私和拍卖行声誉,细节不予公开。同时,附上我们对未来类似活动的安保升级建议,和一份报价单。”
王胖子的声音从通讯器里传来,带着压抑的狂喜:“明白,阳哥!这下,咱们在顶级圈子里,算是彻底立住脚了!”
李阳没有回答,他的目光依旧追随着屏幕上那个渐行渐远的藏青色身影。
白鸽……你背后的雇主,会是“神座”吗?你这次失败,又会带来怎样的变数?
他轻轻晃了晃手中的香槟,一饮而尽。酒液冰冷,入喉却带着一丝灼热。
都市的战场,看不见硝烟,却同样步步杀机。而“朝阳安保”的第一场公开战役,赢得干净利落。
但战争,才刚刚开始。
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