当年的小虎，如今已经是成年大虎，赤焰身长已超过九尺，体重五百斤以上，趴在桌子上，整个身体都抻的展展的，下巴和前爪超出桌子这头的边缘，后腿伸出另一边的边缘，除去尾巴轻轻甩动，眼皮都没有撩一下。
叶牧顺着他的目光看去一眼，微微一笑道：“白日里，这是家猫晒太阳的地方，它不喜欢被打扰，两位莫怪。”
家猫？
余管家以为听错。
他管这玩意叫家猫？
屠中天瞧着赤焰近乎红色的皮毛，却有一阵恍惚。
这就是当年，他想要来取骨的小虎，一转眼长成这样的庞然大物。
叶牧于两人各异的神色视而不见，请两人进来，自己去厨房另搬了张小桌子出来，放在檐下，又搬了几个凳子出来，用抹布擦一下，客气礼让：“两位请坐。”自己又回去端水。
另搬张桌子也就算了，怎么还放在檐下，虽然已进五月，这北地还是有些凉意。
叶牧不觉得，端了水出来给两人摆上，抱歉道：“不知有贵客上门，家里还不曾烧水，两位莫怪，不过在下已经烧上，两位不妨等等。”
所以说，他不止把桌子放在阴凉地，倒的还是凉水。
屠中天微微沉脸。
“不必了！”余管家出声阻止，自己整整衣裳，摆出一个架势，大马金刀往凳子上一坐。
只是这桌子凳子是叶牧家里用来在厨房做营生的，做得甚是简陋，又较寻常桌椅矮小，他这么一坐不显威风，反而有些可笑。
屠中天在另一边坐下，似笑非笑瞧着叶牧道：“叶族长，无需顾那许多虚礼，还请坐着说话。”
叶牧抬头看看，见跟来的十几随从都停在门口，站得笔直，将整个院门堵住，心里就有些不适，点点头，依言在下首坐下，问道：“不知余管家有何见教。”
余管家见他从自己进门，始终淡定从容，不免向他打量几眼，也不绕弯子，直接道：“闻说之前叶家一套玉器，从北丘国那里赚了五百万两银子。”
这件事瞒得过旁人，却瞒不过官府的人。
叶牧也不正面应答，只道：“两国通商，向来是朝廷之间贸易，余管家既是……既是高门管家，想来比叶某清楚。”
屠中天皱眉：“叶族长，这满边城谁不知道，这几年从互市出去的玉器，都是你叶家所出。”
“是吗？”叶牧笑容不减，微微摇头，“叶某是偶尔送几件玉器出去，可有没有旁人也做玉器，叶某自然不如屠保长清楚。”
“屠保长”这个旧日的称呼一出，屠中天立刻变了脸色，冷笑一声道，“屠某还道叶族长不记得屠某。”
叶牧含笑：“叶氏初来，多蒙屠保长照应，岂有不记得的道理？”
屠中天连连点头：“记得便好，记得便好。”想说自己被押去军中的事，见余管家一眼望来，惊觉还有要事，顿时将话收住，提醒道，“叶族长，旁人做不做玉器不打紧，叶族长只说，那套北丘国所要的九鼎八簋和四羊方尊，是不是你们所做？”
那十八件玉器是通过官府买卖，官府自有记录，叶牧毫不意外他知道，点头：“两位既找上门来，自然是已查问清楚。”
余管家立刻接口：“也就是说，你们还当真赚了五百万两银子？”
叶牧笑得浅淡：“两位既问得清楚，岂有不知道通过互市买卖，要往朝廷上税？”
不止要上税，罪民原的人上的还是重税。
屠中天立刻道：“那也还有三百五十万两。”
叶牧点头：“屠保长自然是算过的。”
余管家听他句句不正面回答，有些不耐烦：“叶族长，这许多银子，为何不存进票号？”
叶牧道：“个人喜好罢了。”
屠中天立刻道：“叶族长，那许多银子，想来你们一时也用不上，难不成就摆在家里？”
叶牧不置可否，只是微微一笑。
余管家向他打量一眼，声音放和缓一些，商量道：“叶族长，你将银子存入大通票号，我让票号给你两分利息，如何？”
一提大通票号，叶牧立刻想起来这位是谁，只是不知道大通票号背后的人是这位，还是那位曹统领，微微摇头：“乡居简陋，银票放在这里，只怕很快被蛇虫鼠蚊咬去，岂不是损失？”
余管家道：“银票都是妥为保管，岂能轻易被蛇虫鼠蚁咬去？纵不小心损毁，大通票号自也有所记录，哪里就会损失？”
叶牧只是应：“哦，原来如此！”对于他将银子存去票号的提议丝毫不应。
余管家径直道：“此事便如此定下，明日我们带车来拉银子，只不知银子放在何处？”
说着，目光掠过院子，转头去瞧几间屋子，却看不出哪里能放得下那许多银子。
叶牧缓声道：“那就不劳余管家，些许碎银，叶家自个儿收着就好。”
三百五十万两银子，你说些许碎银？
屠中天眼珠子都几乎瞪出来。
余管家沉了脸：“叶族长，如今我们来是与你商议，你若不识抬举，再来的就不是我们了。”
叶牧还没有应，但听门外楚拓声音笑道：“余管家到这罪民原来，怎么不找兄弟喝一杯，却跑这里来与叶族长开玩笑。”话声落，人已上了台阶，却被一帮随从挡住，扬扬眉又笑，“楚某出入叶族长家院子，这可是第一次有人拦阻。”
这话说的还了些嘲讽，又加重了“叶族长”三字，意示对方喧宾夺主。
看到是他，余管家只得摆手，命随从放他进来，拱手道：“不知道楚保长前来，失礼了。”
楚拓含笑：“楚某不过是闲着，来找叶族长手谈一局，倒是搅了几位说话。”嘴里客气，动作却没有一点客气，自己找了个凳子过去坐，熟悉自然的像是在自己家。
有楚拓坐这里，刚才的话就接不下去，何况屠中天想到是他占了原本属于自己的位置，心里更是别扭，干笑几声，向楚拓道：“今日一路过来，但见这罪民原上又多许多良田，似是还添不少人口，难怪大公子要将这罪民原交给楚兄弟掌管。”
别处的不说，单叶家、温家就多了不少的田地。
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